濟南府。
春末的風從南面灌進來，帶著黃河邊溼潤的水汽和田野裡麥苗初穗的氣息，掠過濟南府城牆上那面被連日暴曬得褪了色的字帥旗，在城樓飛簷下的風鈴間穿梭，發出一陣細碎而清脆的叮噹聲。
可城牆上沒有人注意那風鈴的聲音。
所有人都在忙。
搬運磚石的民夫排成一條長龍，從城東的採石場一直延伸到城西的城牆根下，灰黃色的塵土在他們腳下揚起，在日光中凝成一道綿延不絕的塵霧。
木匠在城樓頂部加固樑柱，錘聲從早響到晚，像一面永遠敲不完的鼓。
鐵匠鋪的爐火三天沒有熄過，新打的槍頭和箭鏃堆滿了庫房的地面，在火把的光照下泛著一層暗沉沉的鐵灰色冷光。
徐達站在北門城樓上。
他已經在這裡站了整整兩天。
從即墨方向傳來的斥候報每隔四個時辰就到一次，每次都是同樣的內容——即墨還在打，還沒有丟，還沒有破。
可今天該到的斥候沒有到。
徐達從辰時站到午時，又從午時站到申時。
日光從東面的城牆移到了西面的城樓，把他的影子從長變短又拉長，在地面上拖成一道被反覆摺疊的暗色線條。
風還吹著，可城牆上那些忙碌的聲音不知什麼時候稀疏了一些。
有人停下來朝北面張望，有人放下手裡的磚石側耳聽著什麼，有人站在垛口後面手搭涼棚望著官道的盡頭。
那條官道從北面延伸過來，穿過一片返青的麥田和幾座低矮的土丘，在午後的日光下泛著灰白色的光，像一條被曬乾了的河床。
官道上什麼都沒有。沒有馬蹄揚起的塵土，沒有傳令兵的身影，沒有那面每天定時出現的小旗。
徐達的手扶著城垛的磚沿。他的指節攥得發白，可他的臉上沒有表情。
湯和從城樓西側走過來。他走到徐達身邊站定，順著他的目光也望了一眼那條空蕩蕩的官道，沉默了一會兒，然後開口：今天遲了四個時辰了。
要不要再派一隊斥候出去？
不用。徐達的聲音不高，再等等。
又等了半個時辰。
官道的盡頭終於出現了一個黑點。那黑點很小，在灰白色的官道上幾乎看不清楚，可它在移動，在朝濟南府的方向移動。
徐達的瞳孔微微收縮了一下。
那黑點越來越大，逐漸能分辨出是一匹馬和一個騎手。
那匹馬的速度很快，四蹄在官道上踏出一串被日光曬得發白的塵煙，那騎手伏在馬背上，身體隨著馬匹的奔跑上下顛簸著。
馬跑近了。
徐達看見了那匹馬的口鼻處噴出的白沫，看見了那騎手肩甲上殘破的明軍標識，看見了他背後那面被箭矢射穿了三個洞的小旗。
。了見聽兵令傳可，高不音聲的達徐！來進他放！門開
。星火溜一出上板石青的門城在蹄馬，來進中隙從馬快匹那，道一啟開中聲嘎吱在門城
。音聲出發才口兩了幹，沙了灌像子嗓的他。土塵片一起揚，上地在砸蓋膝，步一了蹌踉候時的馬下翻手騎
！了破墨即……墨即！帥大
