在實驗室的另一端，梅比烏斯實驗室的兩個活寶正惴惴不安地等待著來自高層的斥責——畢竟，梅比烏斯博士未經正式批准，便擅自為愛莉希雅執行了融合戰士手術。
“你們不必這副模樣。”梅比烏斯慵懶的嗓音傳來，她甚至未從她的座椅上起身，彷彿只是在評論天氣，“那群人，是不會因為這件事追究我的。”
“為什麼呀，博士？”丹朱壯著膽子，問出了兩人心中的疑惑，“您之前不是說……愛莉希雅小姐是‘束縛凱文的鎖鏈’嗎？”
“因為她成功了。”梅比烏斯纖細的手指有一下沒一下地輕敲著存放“大自在天”樣本的隔溫罩，發出清脆的微響，唇角勾起一抹洞悉一切的弧度。
“她的成功，意味著他們看到了大規模製造融合戰士的可能。一旦他們擁有了足以制衡凱文的‘軍隊’，那麼愛莉希雅這條單獨的‘鎖鏈’……”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲冰冷的嘲弄：
“自然就失去了不可替代的價值。”
同時她暗中舒了一口氣，比起那群鼠目寸光的傢伙，那個和她做了交易的，沉默的“兇獸”更令她恐懼。
若是愛莉希雅失敗了，她毫不懷疑那傢伙會掀翻她的實驗室並把她的遺體掛到冰錐上。
不過……凱文可能會“報復”她，她得小心點了。
舞會如期舉行。華燈流轉，衣香鬢影，卻難以驅散某些人心頭的陰霾。
作為眼下唯一能無懼嚴寒、靠近凱文的人，愛莉希雅——這位新晉的融合戰士，在一片寂靜與矚目中，親手將那枚象徵著無上榮耀的勳章佩戴在凱文胸前。
她的動作輕巧而鄭重，指尖掠過他冰冷的隔溫服，彷彿試圖用那一點溫度化解些許沉重。
授勳儀式一結束，凱文便徑直離開了人群的中心。
他的目光掃過喧鬧的大廳，最終定格在舞廳最僻靜的角落——華獨自坐在那裡，身影單薄，與周遭的歡慶格格不入。
他朝她走去，腳步沉穩。
“你也不適應這裡嗎？”
華驚訝地抬起頭，看到了站在她身前的凱文。
這一幕，恍若他們第一次相遇時的重現。
只是那時，她身旁還有值得信賴的隊長，而現在，唯有他帶著一身寒意，走向孑然一身的她。
“嗯。”華失落地低下頭，像一隻被雨水打溼、遭人遺棄的小貓，聲音細若蚊蚋：“他們都說我身上帶著不祥，是……是「魔女的同伴」。”
凱文沉默了片刻，冰藍色的眼眸中閃過一絲難以察覺的波動。
他抬起手，略顯笨拙卻十分堅定地輕輕拍了拍華的肩膀。這已是他能做出的最直接的安慰。
“咦？你們原來認識嗎？”
感受到二人之間那種非同尋常的熟稔氛圍，愛莉希雅驚訝地眨了眨眼，藍色的眼眸中閃爍著好奇的光芒。
她的目光在凱文和華之間來回移動，臉上寫滿了探究的意味。
畢竟凱文是出了名的生人勿近，而華又如此內向寡言，這兩個看起來最不可能有交集的人，究竟是怎麼產生聯絡的？
“嗯，”凱文應了一聲，似乎猶豫了片刻，還是開口簡述起來：“之前曾和她一起，送醉酒狀態的卑彌呼回房間。”
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