“世界很大，也很小。連線人與人的線，有時比我們想象的更加堅韌和奇妙。或許在未來的某一天，在誰也沒有預料到的時刻和地點，那條線自然就會收緊，將他們帶到彼此能夠相遇的位置呢？”
帕朵抬起頭，看著愛莉希雅那副彷彿知曉什麼秘密、又彷彿只是純粹相信美好的側臉，撇了撇嘴，小聲嘀咕：
“愛莉姐，你說得倒是輕鬆……這種浪漫的期待，可不適合我這種需要解決實際問題的‘萬事屋’啦……”
話雖這麼說，但她眼底那絲純粹的沮喪，終究被愛莉希雅話語中那抹溫暖的希冀沖淡了些許。
至少，“人選”是存在的，標準是“符合”的，這本身或許……也算是一種進展？帕朵開始試著用樂觀（或者說，降低預期）的角度重新解讀這個“好訊息”。
陽光繼續溫暖地照耀著黃金庭院，茶杯上方的熱氣緩緩升騰、消散。
關於姬子老師的“相親大業”，在經歷了一次短暫的希望與失落之後，似乎又被擱置到了一個更依賴於“命運”和“可能性”的遙遠未來框架之中。
但誰又能斷言，未來不會帶來驚喜呢？至少，愛莉希雅是這麼相信的。
與此同時，量子之海中。
瓦爾特·楊手中穩定執行的伊甸之星，在他的掌心緩緩旋轉，散發出穩定的重力場，為他隔絕開周遭無序的量子漲落與資訊湍流。
忽然——
毫無徵兆地，一股極其微弱、卻異常清晰的寒意，如同最細的冰針，悄無聲息地刺穿了他以理之律者權能構築的防護場和自身意志的屏障，精準地紮在了他的後頸皮膚之下。
那不是物理意義上的低溫，而是一種更玄妙、更令人不適的感知。
像是冥冥中，某條原本與他毫不相干、輕若無物的命運絲線，被一隻看不見的手輕輕撥動了一下，震顫順著無形的網路，遙遙傳遞到了他這個“節點”。
瓦爾特的身體幾不可察地僵硬了零點一秒。
他的眼眸瞬間銳利如鷹隼，下意識地加大了伊甸之星的輸出功率，一層更緻密的重力護盾如水波般盪漾開，同時他的感知如同雷達般向四面八方急速擴張，理之律者的“理解”能力全力啟動，試圖捕捉任何一絲異常的因果擾動、資訊素變化或潛在的敵意源頭。
然而，一無所獲。
量子之海依舊按照它混沌而固有的韻律微微“呼吸”著，周圍的景象沒有變化，沒有突現的敵人，沒有異常的空間褶皺，甚至連那股寒意本身都消散得無影無蹤，彷彿剛才那一瞬只是高度緊張下的神經錯覺。
瓦爾特緩緩吐出一口氣，緊繃的肩線稍微放鬆，但眉頭卻蹙得更緊。
律者的直覺很少會毫無緣由地出錯。那感覺雖然短暫，卻太過“具體”，不像是普通的危機預感。
他的目光不由自主地投向側前方不遠處——那裡，凱文正如同亙古不變的冰山般沉默佇立，他似乎並未有任何異動，依舊散發著恆定而冰冷的壓迫感。
（是來自他的某種無意識影響？還是量子之海本身對“外來者”隨機的資訊沖刷？亦或是……別的什麼，更難以捉摸的東西？）
瓦爾特凝視著凱文的分身，沉默了片刻，最終低聲喃喃自語，像是在說服自己，又像是給剛才那陣莫名惡寒一個合理的解釋：
“也許……只是這量子之海深處，過於紊亂的法則偶爾引發的感知錯亂吧。”
他收回目光，但一層極淡的、連他自己都未必完全察覺的疑慮與警覺，如同投入靜水的小石子激起的漣漪，已然在他內心深處悄然盪開，並緩緩擴散。
