貝納勒斯俯衝下來的那一刻，天空彷彿塌了一角。
青紫色的巨龍收攏雙翼，如同一顆隕石從天而降。氣流在它周身嘶鳴，將水面撕裂成兩半，露出下面淹沒多年的街道殘骸。那雙燃燒著幽藍火焰的龍睛，死死鎖定了廢墟間那兩個渺小的身影。
芽衣抱緊小空，腳下發力，向一側撲出。
轟——！
龍爪拍在她剛才站立的位置，混凝土炸裂，碎塊飛濺。海水倒灌進來，瞬間填滿那個深坑。芽衣落地時踉蹌了一步，把小空護在懷裡，後背撞上一面殘牆。貝納勒斯沒有停，雙翼猛地展開，巨大的身軀在空中硬生生轉向，龍尾橫掃而來！
躲不開了。芽衣咬著牙，將小空按在懷裡，背對那道即將到來的、足以粉碎一切的衝擊——
轟——！！
預想中的撞擊沒有到來。
一道黑色的身影從側面掠出，猩紅的爪刃與龍尾正面碰撞，炸開一團刺目的火花。貝納勒斯的尾擊被硬生生擋下，巨大的身軀在空中偏轉了方向，擦著芽衣頭頂掠過，帶起的狂風掀飛了無數碎石。
那個身影落地，擋在芽衣和小空面前。黑色的長袍在風中獵獵作響，兜帽被氣流掀開一角，露出灰色的髮絲和一雙赤紅色的眼眸。那雙眼此刻正冷冷地盯著重新升空的貝納勒斯，手上猩紅的爪刃張開，如同一隻蓄勢待獵的猛禽。
芽衣愣住了。
渡鴉。
那個在天穹市與她交手的女人。那個用霧狀血清擊敗琪亞娜的世界蛇幹部。那個——
“是老師——！”
小空從芽衣懷裡探出頭，那雙琥珀色的眼睛瞬間亮了起來，像兩顆被點燃的星星。她鬆開環著芽衣脖子的手，朝那個黑色的身影張開雙臂，聲音裡帶著全然的歡喜和依賴。
“老師！”
渡鴉沒有回頭。但她握緊爪刃的那隻手，微微鬆了一瞬。
“小空。”她的聲音很平靜，平靜得像是在問“今天作業寫完了嗎”，“待在那兒，別動。”
小空用力點頭，把馬克兔抱得更緊了一些，乖乖縮回芽衣懷裡。那雙眼睛還是亮亮的，盯著那個黑色的背影，像看著全世界最安全的地方。
貝納勒斯在空中盤旋一圈，那雙燃燒著幽藍火焰的龍睛盯著地面上這三個不速之客。它沒有立刻再次俯衝，似乎在評估什麼，又似乎在等待什麼。
渡鴉站在最前面，仰頭望著那頭巨龍，赤紅的眼眸裡沒有恐懼，只有一種沉甸甸的、近乎疲憊的平靜。
“你找錯地方了。”她的聲音很輕，輕得像是對自己說，“她不在這裡。”
貝納勒斯沒有回應。它只是繼續盤旋，一圈，又一圈，翼尖劃破雲層，投下巨大的陰影。
渡鴉沒有動。她只是站在那裡，擋在芽衣和小空身前，像一道沉默的、不肯退讓的牆。海風從遠處吹來，捲起她的袍角，露出下面緊握的爪刃和那雙始終沒有移開的目光。
芽衣望著那個背影，忽然想起天穹市的那一夜。那些霧氣，那支幽藍色的試劑，還有那雙在兜帽陰影下看不清情緒的眼睛。那時候她們是敵人，此刻——她護在她身前。
“你……”芽衣開口，聲音有些乾澀。
“別誤會。”渡鴉沒有回頭，聲音依舊平靜，“我只是不想我的學生看到有人死在她面前。”
貝納勒斯發出一聲低沉的吼聲，那聲音在廢墟間迴盪，震得水面泛起細密的波紋。它收起雙翼，向更高的天空攀升，漸漸變成一個遙遠的小點。
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