司馬懿看著一片狼藉的舊營、四散收攏的殘兵，從容對著身旁狼狽不堪的曹真說道：“如今祁山各處險要地勢，盡數被諸葛亮搶佔在手，此地已然無險可守，絕非久留之地。我們應當即刻拔營移兵，前往渭水岸邊安營紮寨，穩住大軍陣腳，再徐徐謀劃破敵之計，重整軍心戰局。”
剛剛撿回一條性命的曹真，此刻依舊驚魂未定，滿心都是疑惑與羞愧，忍不住開口問道：“仲達實在神機妙算，我此番全軍潰敗、營寨盡失，你遠在箕谷駐守，究竟是如何提前知曉我會遭遇大敗，還及時領兵趕來相救？”
司馬懿緩緩道出緣由：“先前我派去通報提醒你的使者歸來複命，說你篤定營寨周遭全無蜀軍蹤跡，守備極為鬆懈。我聽聞此言，便心中瞭然，諸葛亮素來謀算深遠、最善暗中佈局，越是看似風平浪靜，越是暗藏殺機，必定是準備趁虛夜襲劫營，所以我早早整頓兵馬，隨時待命接應。今日之事，果不出我所料。”
說罷，他主動放下二人此前的賭約糾葛：“你我同為曹魏將帥，先前一時賭氣的賭賽，不過是軍中戲言，無需再放在心上。如今大敵當前、戰局緊要，你我當摒棄私念、同心協力，一心報國禦敵，才是本分。”
這番坦蕩大度的話語，非但沒有讓曹真釋懷，反倒讓他愈發無地自容。回想自己連日輕敵懈怠、狂妄自負，執意篤定蜀軍不敢來犯，還一心想著羞辱司馬懿，到頭來卻丟營折兵、狼狽逃竄，淪為天大的笑話。
多重羞愧、惶恐、懊惱交織在一起，曹真一時急火攻心，胸中鬱結難舒，當場染了重病，渾身痠軟無力，自此臥床不起，再也無力打理軍務。
大軍遷徙駐紮在渭水岸邊後，司馬懿憂心忡忡。曹真慘敗臥病的訊息一旦傳開，必定會動搖全軍士氣，引得軍心渙散、人心浮動。為了穩住三軍大局，杜絕流言滋生、軍心混亂，司馬懿便全權接管所有軍務，再也不敢讓臥病在床、身心俱疲的曹真統領兵馬、執掌兵權。
彼時曹真臥病在榻，身子沉重無比，心口鬱結難舒，連日來臥榻難起、藥石難醫。聽聞蜀軍降兵帶回諸葛亮書信，他強撐著一身重病，咬牙扶枕坐起身來，顫巍巍接過書信，拆開封印細細閱覽。
信中文辭凜然、字字鏗鏘，滿是諸葛丞相的氣度與鋒芒，句句直指將帥大道：
大漢丞相、武鄉侯諸葛亮，致信魏國大司馬曹子丹：
自古以來，真正的名將統帥，皆深諳為將之道。進退有度、剛柔並濟，可屈可伸、可強可弱。駐守陣前便穩如巍峨山嶽，不動不搖；用兵機變便如陰陽變幻，高深難測。胸襟格局遼闊如天地，軍資儲備充盈如國庫滄海，氣度浩蕩似四海汪洋，軍威璀璨可比日月星辰。
真正的將帥，上可觀天象、辨旱澇陰晴，下可察地利、知險隘平川。能精準預判兩軍對陣之機，洞悉敵軍虛實長短，運籌帷幄、決勝千里。
可嘆曹子丹你，學識淺薄、眼界狹隘，行事逆天違道。畢生輔佐曹魏篡逆之臣，助其盤踞洛陽、僭越稱帝，實屬悖逆天道。先前你領兵駐守斜谷，大軍狼狽潰敗、殘兵四散；又逢陳倉連綿暴雨，全軍深陷泥濘困頓。水陸兩軍疲敝不堪，兵馬慌亂無序、軍紀盡失。
一戰之下，荒野郊原丟棄無數甲冑兵刃，滿地軍械狼藉，狼狽不堪。身為三軍都督，你臨陣心驚膽裂、心神俱崩，麾下將士更是如同驚鼠逃狼，倉皇奔逃、潰不成軍！
你兵敗辱師、折損萬千兵馬，無顏面對關中父老鄉親，更無臉面重回魏國朝堂、端坐將相廳堂！日後史官執筆修史，必會記下你的敗績；天下百姓口口相傳，只會笑你怯懦無能。
世人皆知：司馬懿對陣我軍尚且心存戒備、謹慎惶恐，而你曹子丹，未戰先怯、望風逃竄，狼狽更甚！
如今我漢軍將士兵強馬壯、士氣滔天，麾下猛將如龍驤虎躍、驍勇無雙。不出時日，我軍必橫掃秦川大地，踏平曹魏河山，讓魏國基業盡數化為荒丘廢墟！
通篇文字，句句譏諷、字字戳心，將曹真的無能敗績、怯懦狼狽數落得淋漓盡致。
曹真一字一句讀完書信，只覺胸中怒火熊熊燃燒，夾雜著無盡的羞愧、屈辱與憤恨。先前賭約落敗、大營被襲、全軍潰敗的種種狼狽畫面盡數湧上心頭，又被諸葛亮字字誅心的文筆狠狠刺痛。
他本就重病纏身、心緒鬱結，此刻怒火填胸、氣血翻湧，一口悶氣堵在心口，再也疏解不開。整日茶飯不思、心神大亂，病情瞬間急劇加重。
熬到當日夜晚，這位魏國大司馬終究承受不住這般羞辱與憤懣，一腔鬱氣攻心，殞命於渭水軍營之中。
曹真被諸葛亮一封書信氣得殞命軍中後，司馬懿便命人妥善收斂其遺體，規整裝殮妥當，安置在運兵戰車之上，專門派遣專人護送，送往洛陽都城隆重安葬。
魏明帝聽聞曹魏大司馬曹真病逝的噩耗，心中又驚又憂，當即降下聖旨，火速催促司馬懿領兵出戰，速速擊退諸葛亮大軍，穩住關中戰局。
司馬懿接了詔令，不敢耽擱，即刻統領全部魏軍主力，奔赴渭水前線，決意與諸葛亮一決高下。大軍列陣安定之後，司馬懿沒有貿然開戰，隔日便先修下戰書，派遣使者送往蜀營，約期對決。
諸葛亮接過戰書，掃了一眼便淡然輕笑，轉頭對身旁一眾將領篤定說道：“曹真氣量狹小、羞憤難平，此刻定然已經殞命了。”
說罷提筆批覆戰書，定下次日兩軍交鋒，打發魏軍使者返程覆命。
當夜月色沉靜，蜀軍大營燈火通明，諸葛亮徹夜籌謀戰局，暗中排布妙計。他單獨召見姜維，屏退左右，細細傳授隱秘計策，一一交代行軍埋伏、進退攻守的章法；隨後又喚來關興，低聲吩咐諸多機宜，安排妥當各路伏兵部署，只待次日開戰，出奇制勝。
次日天光大亮，晴空萬里，諸葛亮盡起祁山全部蜀軍，浩浩蕩蕩開赴渭水之濱。此地地勢絕佳，一側緊鄰滔滔渭水，碧波奔流；一側倚靠連綿青山，山勢巍峨。山水之間是一片開闊平整的曠野，一望無際、坦蕩無垠，正是兩軍列陣、廝殺對決的絕佳戰場。
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