“好像是去年吧，去年下半年。”一個阿婆說，這個時間得到了另外兩人的肯定。
“自從他們兒子一家搬過來住，何阿婆臉上才有了生氣。以前我買菜時碰到何阿婆，給她打招呼她也不理。一張臉凍得死人，聽說現在還跳廣場舞了。人啊，果然還是得和孩子住在一起。幸好我女兒沒遠嫁，就在村裡，不然我也得像何阿婆一樣，可憐兮兮的。”
“不止呢，還燙髮了。老時髦了。”
“他兒子好帥的，又高又瘦，聽說工作也好。可惜結婚了，不然我也想要個這樣的女婿。”
“你盡發瘋！人家看得上你女兒？”
“我看他家媳婦也沒多好，聽說家務不做，工作也不找，也不知道何阿婆怎麼忍下來的，我的女仔能幹多了！”
三個阿婆又笑到一堆。
蔡島嘉手中的鋼筆還在本子上“沙沙”地亂畫，但那已經不是隨意的線條，而是被壓迫的黑色漩渦。太陽從屋簷外斜進來，他卻覺得背脊發冷，汗意卻從頸後冒出來，順著脊柱往下爬。拇指壓著筆桿的地方漸漸發白，紙面被他按出一道淺痕。
他忘記了自己如何告別這三個阿婆，如何坐到自己的黃色計程車上的。回過神來，那個不斷壓縮的漩渦就在攤開的筆記本上看著他，他慌忙把本子蓋上，連著資料夾等其他道具，扔到了看不見的後排。
在朵朵做作業的時候，他曾看見過一個本子上的校名：“江都市第三中學”，這個名字像電光一樣閃過他的腦海。
他擰鑰啟動，方向盤在掌心裡略微打汗。發動機低聲咆哮著，道路在太陽下發白，路邊樹影被壓扁，像一條條無聲的帶子貼著車門往後滑。每個紅燈都顯得過長，轉彎時，蔡島嘉能看見公交站牌上新的“迎奧運、講文明”標語——一切都如常，但越是如常，越讓他感到刻骨的恐懼。
正值暑假，第三中學的大門前鐵門緊閉，棕紅色的塑膠跑道內是綠色的草坪，一群半大男孩正在訓練。保安躲在冷氣充足的保安室裡玩著手機。蔡島嘉把車停在校外的停車線內，走下車，尋思如何混入校內。
一輛送水的三輪車停在他前方不遠，他的目光在堆成小山的水桶和保安室間遊蕩了一會，然後走了過去。
“水多少錢一桶？”他問。
“十五塊一桶。”坐在車前的男人看了他一眼，“你住哪兒？我給你送去。”
“不用，我自己搬。”蔡島嘉掏出十五塊遞過去。
“你自己搬？確定？”男人驚訝道，“還有桶的押金三十。我們店就在這裡，你自己還過來，或者我們送新水的時候來取，都是可以的。”
蔡島嘉利落地又掏出三十。男人收了錢，從車上搬下一桶18.9L的礦泉水。
“你真不要我們送？免費的。”男人懷疑地看著蔡島嘉絲毫沒有肌肉痕跡的身板。
“不用。”
蔡島嘉吃力地舉起水桶，廢了九牛二虎之力——還是在男人的幫助下，終於將水桶扛到了肩上。
他扛著沉重的水桶，艱難地走向中學大門。
“開下門。”他站到鐵門前，用來過千萬遍的口吻，對值班室裡的保安喊道。
保安放下手機，詫異地看了他一眼：“誰叫的水？”
“李老師。”蔡島嘉隨口胡說。
保安開啟視窗，給他遞了個本子：“登記一下。”
蔡島嘉在上面留下了三輪車上印有的店鋪名稱，電話則亂寫了一個。保安看了一眼，走出保安室給他打開了大門。
那桶水沉得他肩頭一陣發麻，走進空無一人的教學樓後，蔡島嘉立即找了個地方扔下。暑假的學校裡當然有值班教師，但他不準備找大人，他們總是問得很多，很謹慎。他的目標是那群正在操場上踢足球的小子。
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