步驚雲嘴唇緊抿，沒有任何回應，只是用那雙眼睛，死死地盯著雄霸。那眼神里，有警惕，有懷疑，還有一絲隱藏得很深的、連他自己都未曾察覺的、對力量的渴望。
雄霸並不在意他的沉默，繼續說道：“霍家莊的事情，本幫主已知曉。是無雙城，背信棄義，屠你滿門。”
聽到“無雙城”三個字，步驚雲的眼神驟然變得更加銳利，如同淬了毒的冰刺，那刻骨的恨意幾乎要溢位來。
“從今往後，天下會便是你的容身之所。”雄霸的聲音帶著一種奇異的、彷彿能滲透人心的力量，“本幫主可以給你一個機會，一個變得強大，一個……將來親手向無雙城復仇的機會。”
復仇！
這兩個字，如同魔咒，瞬間擊中了步驚雲內心最深處、最黑暗的執念。他那死寂的眼神里，終於燃起了一點微弱的、卻無比執著的光芒。
他依舊沒有說話，但那雙緊緊攥住衣角，因為用力而指節發白的小手，卻暴露了他內心的劇烈波動。
雄霸將他的反應盡收眼底，心中冷笑。仇恨，果然是最好的驅動力。
“本幫主會傳你武功，讓你成為強者。”雄霸負手而立，語氣恢復了平日的威嚴與冷漠，“但你要記住，從你踏入天下會的這一刻起，你的命，就是我的。你的一切，包括你的仇恨，都需為我所用。你可能做到？”
步驚雲死死地盯著雄霸，過了許久，許久，就在雄霸以為他不會回答時，他終於從喉嚨深處，擠出了一個乾澀、嘶啞，卻異常堅定的音節：
“……能。”
聲音很輕，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
雄霸滿意地點了點頭。他知道，這匹孤狼，暫時被他用“復仇”的鎖鏈拴住了。至於未來是否會反噬？雄霸從不擔心。他有足夠的自信和能力，永遠掌控這把鋒利的刀。
“很好。”雄霸揮了揮手，“下去吧，會有人帶你去安置。明日，便開始隨眾弟子一起習武。”
一名侍衛應聲而入，示意步驚雲跟他離開。
步驚雲最後看了雄霸一眼，那眼神複雜難明，有仇恨驅動的服從，有對力量的渴望，也有一絲不易察覺的、對未來的茫然。然後，他默默地轉身，跟著侍衛離開了書房。
書房門緩緩關上。
雄霸踱步到窗前，看著外面逐漸暗淡的天色。步驚雲這枚重要的棋子，已經落位。那麼，下一步，就是“風”了。
他想起剛剛接到的另一份密報。關於聶人王和顏盈的。
據報，自賞珍大會後，聶人王夫婦之間的矛盾日益激化，爭吵不斷。顏盈數次提出想要離開隱居之地，去更繁華的地方生活，甚至隱約流露出對天下會權勢的嚮往，均被聶人王強硬拒絕。聶人王似乎也因此心情鬱結，飲酒愈發頻繁。
“矛盾已經種下，只差最後一把火了。”雄霸低聲自語，眼神幽暗，“聶人王，你這把沉寂的雪飲狂刀，也該重現江湖，為我的霸業，獻上最後的餘熱了。”
他彷彿已經看到，樂山大佛之下，兩把傳奇兵刃的碰撞，以及那洞窟之中，等待著他去攫取的驚天寶藏。
烏雲已然匯聚，暗流正在湧動。
一場更大的風暴，即將在南方那座古老的佛像前，悍然降臨。
步驚雲的存在，如同在天下會這潭深水中投入了一顆沉默的石子，漣漪不大，卻足以改變某些微妙的水流方向。
他被雄霸親自點名，與普通弟子一同習武，卻又被安排獨自居住在一處僻靜的小院，由專人送飯，幾乎不與外人交流。他像一道灰色的影子，沉默地出現在演武場的角落，又沉默地消失。他不與人說話，對教習師傅的指點也只是默默聽著，然後以一種近乎自虐的瘋狂投入練習。
他的天賦極高，任何招式往往看一遍就能記住其形，練上幾遍就能掌握其神。但他練武的方式，卻帶著一股濃得化不開的戾氣，彷彿每一拳每一腳，都蘊含著對某個遙遠敵人的無盡恨意。那狠厲的眼神，那不要命的架勢，讓一些年紀稍長、有些眼力的弟子都暗自心驚，下意識地遠離他。
雄擎嶽遠遠地觀察過步驚雲幾次。每次看到那雙死水般的眸子裡只有在練武時才閃爍出的、如同受傷野獸般的兇光時，他心裡就一陣發堵。他知道，這就是未來的“不哭死神”，仇恨的種子已經深種，並且正在以一種可怕的速度生根發芽。
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