進城後，羅武直奔城東巷弄，停在一處中等院落前叩門，儼然一副投奔親戚的窮苦模樣。
“何人？”
院內傳來問詢，旋即木門吱呀而開，一名面容嚴肅的中年人邁步而出。
“叨擾了，我是大青山村羅掌櫃的外甥，可否通報一聲？”
羅武以當地方言問道。
“什麼羅掌櫃？此處是李府，你認錯門了！”
中年人不耐煩地揮手，話音未落便重重闔上門扉。
“分明是朱雀街東第二家啊……”
羅武佯裝茫然嘟囔，眼中卻無半分訝異。
路人見狀，紛紛投以同情目光。
他沿街徘徊，幾度與巡邏軍士擦肩。
直至暮色四合，才躊躇著踏入一家酒樓。
“去去去！施粥時辰未到！”
店小二瞧他衣衫寒酸，橫臂阻攔。
“小二哥，我學過些烹調手藝。”
羅武躬身賠笑，“若缺人手，可否讓我一試？”
哼，哪來的叫花子，還想當主廚？滾出去！我們這不缺人！那跑堂的顯然是店裡的管事，一臉不屑地驅趕著羅武，伸手就把他推搡出酒樓大門。
羅武憤憤地緊了緊肩上包袱：走就走，少動手動腳！轉身便向隔壁酒樓走去。
接連被八家店鋪轟出來後，羅武終於在一間門可羅雀的小飯館停下了腳步。
老闆是個五十來歲的灰衣胖子，挺著圓滾滾的肚皮打量他：試試手藝也行，要合我胃口，包吃住，月錢二兩。
多謝老闆！羅武趕忙作揖，把包袱塞進櫃檯就跟進了後廚。
廚房裡繫著灰布圍裙的婦人正在洗碗，抬頭看見丈夫領來個生面孔：這小夥子是？
說是會做飯，我來考校考校。
老闆扭頭對羅武撇嘴，現在反悔還來得及，要是做得不好，你那包袱可就歸我了。
這話聽著兇狠，實則是堵自家婆娘的嘴——那破包袱能有什麼值錢貨？
婦人把到嘴邊的埋怨嚥了回去，碗筷摔進櫥櫃地一響。
羅武朝她行禮：勞煩嬸嬸。
環視廚房後提議：有現成的米飯，我給二位炒個蛋炒飯嚐嚐？若不合口味，我自覺走人。
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