“有間商城”的採購人員似乎慌了神，開始拼命抬價收購，與另一夥神秘買家展開了激烈的“競價”。
價格從三貫一路飆升到四貫、四貫五百文，最終在五貫錢一個的天價上僵持住。
每當“有間商城”的人似乎要以更高價格成交時，那神秘買家總會毫不猶豫地以五貫的頂格價格將貨物搶走。
幾次三番下來，“有間商城”的採購人員只能“氣急敗壞”地看著貨物被搶，表演得十分逼真。
而暗地裡，李泰來派出的幾路精幹人馬，已經悄無聲息地在外地開始了大規模採購。
外地的林檎價格不過幾百文一個，與長安的天價相比，簡直是白菜價。
大量林檎被秘密裝箱，透過各種渠道，源源不斷地運往秦嶺深處的莊園倉庫。
秦王府。
“二郎，九兒他們似乎出了些問題，這段時間林檎不斷的上漲，似乎百果釀需要用到林檎，有人大量高價收集。”長孫皇后對李二說道
“哼！這群人就見不得他人有點好東西，既然伸手了，那就剁了！”李二憤怒的說著
“二郎，他們也只是收購林檎，我們並沒有理由對他們動手，他們只要說是自家用，我們反而佔不到理了。不如看看九兒會如何應對？”長孫皇后勸著李二
“他能怎麼應對？估計寫信給你求著你幫忙。等他給你寫信了，我再找他們談談吧。”李二不甘的說著
不到半個月，長安方圓百里內的林檎，幾乎被那幾家聯手的大商號以五貫錢一個的天價掃蕩一空。
他們得意洋洋，自以為掐住了“有間商城”的命脈，就等著對方上門求饒。
果然，“有間商城”的人“無奈”地找上了門。
第一次接觸，是在十天後。
李泰來親自出面，姿態放得很低，表示願意以五貫五的價格回購一部分林檎救急。
對方為首的，是一個姓鄭的管事，皮笑肉不笑地拒絕：“李主事，不是我們不賣，實在是我們也所剩無幾啊。
這林檎嬌貴，存放不易，我們也是擔著風險的。”話裡話外，透著拿捏住對方的得意。
六天後，“有間商城”的人再次上門，價格提到了六貫。鄭管事打著哈哈：“哎呀，最近好多家酒樓也想要點林檎做蜜餞，價格嘛……再說，再說。”
四天後，價格提到七貫。鄭管事開始露出獠牙：“李掌櫃，明人不說暗話，這林檎嘛，賣也不是不行。不過，我們東家對貴號的釀酒方子很是好奇，若是能交流一二……”
三天後，價格提到八貫。對方的氣焰更加囂張，言語間充滿了諷刺：“喲，還沒斷貨呢？聽說你們商城門口天天排長隊，這要是突然沒酒賣了，嘖嘖，那可不好交代啊。”
兩天後，李泰來最後一次上門，幾乎帶著懇求的語氣，將價格開到了九貫一個！
鄭管事幾乎是用鼻孔看人了，陰陽怪氣道：“李主事，早幹嘛去了？現在知道急了？配方不肯給，那就等著關門大吉吧！送客！”
與此同時，長安市井間開始流傳起謠言：“有間商城”的百果釀快斷貨了！
原因就是釀造所需的關鍵果子林檎被人截胡了！
那幾家商號背後東家信心爆棚，覺得勝券在握。他們甚至開始提前慶祝，計算著等“有間商城”破產後，如何瓜分其釀酒工藝和市場份額。
然而，他們高興得太早了。
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