長安，義安王府。
深秋的夜，已帶了幾分刺骨的寒意。
李孝常屏退了所有侍從，獨自一人對著一幅巨大的大唐疆域輿圖飲酒。
燭火搖曳，將他略顯佝僂的身影投在牆壁上，顯得格外孤寂而陰鬱。
圖中，利州與長安之間，被他用硃筆劃出了一道粗重、刺眼的箭頭，筆直指向帝國的心臟。
他曾是這個新生王朝最耀眼的開國功臣之一。
當年獻出永豐倉，助伯父李淵打開了通往太極殿的康莊大道，那是何等的意氣風發，從龍之功，風光無兩？
可如今呢？
龍椅上坐著的，換成了他的堂弟李二。
秦王府的那幫舊臣，房玄齡、杜如晦、長孫無忌之流，個個身居要津，權傾朝野。
而他這個血脈更為親近的正統宗室，卻被一紙調令.
遠遠打發到利州那等偏遠之地做個都督，美其名曰封疆大吏，實則是被徹底排擠出了權力的核心圈。
“鳥盡弓藏，兔死狗烹……”他猛灌一口烈酒。
辛辣的液體如同火焰，灼燒著他的喉嚨，更灼燒著他那顆被野心和屈辱填滿的心。
“李二！你能在玄武門弒兄囚父，踩著至親的血登上大寶，這李唐的江山……你坐得，我李孝常為何就坐不得？！”
與此同時，薛國公府。
曾經威風八面的左驍衛大將軍長孫順德，此刻正獨自坐在昏暗的書房內。
手指一遍遍撫摸著那件已然不能再穿的紫色官袍上的精緻繡紋，眼神陰鷙得幾乎要滴出水來。
他是國公，是陛下從太原起兵時就倚為臂膀的元從宿將！
可如今，竟為了一點微不足道的貪墨，被李二當著滿朝文武的面，像訓斥一條狗般羞辱，甚至被罰金免官，顏面掃地！
那根名為“嫉恨”的毒刺，早已深深扎進他的心裡，並在每一次回憶中，注入更多的膿液。
書房的門被輕輕推開，心腹管家悄無聲息地走近，低聲道：“阿郎，義安王府的人……方才又來過了。”
長孫順德眼中精光一閃，沉默了許久，才從喉嚨深處擠出三個字：“告訴他，老夫……曉得了。”
是夜，長安某處不顯山露水的深宅內。
炭火盆燒得正旺，噼啪作響，跳動的火苗映照著幾張神色各異、卻同樣寫滿野心與不安的臉。
李孝常作為主謀，率先打破沉寂。
他的聲音因酒意和激動而微微發顫：“諸位！陛下登基以來，任用私黨，猜忌舊臣。
我等昔日功臣，皆受排擠打壓。
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