這些訊息像一塊塊拼圖，在大宰府的議事堂裡被拼成了一幅完整的圖畫。
一幅讓他們手腳冰涼的圖畫。
大宰府的議事堂裡，氣氛凝重得像暴雨前的天空。
筑紫君直坐在主位上，下面是九州島各郡的豪族首領和大宰府的官員們，黑壓壓地坐了兩排。
“唐軍已經渡海了。”筑紫君直開口了，聲音沙啞而低沉，“都說說吧，怎麼辦。”
沉默被這句話撕開了一道口子。
坐在左手邊的一個年輕的豪族率先開了口，聲音裡帶著一絲試探和僥倖：“要不……投降吧。本州島那麼多地方都降了，我們不降又能怎樣？蘇我蝦夷都擋不住，我們拿什麼擋？”
他說完之後小心翼翼地環顧了一圈，似乎在等待別人的附和，但沒有人接話。
他旁邊的另一箇中年將領也點了點頭，順著他的話往下說：“是啊，降了至少能活。海路走廊那邊不聽勸，結果呢？十二萬人全沒了。我們這裡加起來才多少人？撐死了二三十萬青壯，還不夠唐軍塞牙縫的。
不如早早歸順，或許還能保住一些……”他說到這裡頓了一下，似乎在斟酌措辭，然後選擇了最務實的那幾個字，“保住性命。”
話音剛落，角落裡一個粗壯的中年武將猛地一拍几案，茶碗被震得跳了起來。
他噌地站起來，滿臉漲紅：“投降？你們知道投降意味著什麼嗎？
唐軍不分輕貴！貴族和賤民一樣待遇！
男女分開，財產充公，所有人都要去種地！種地！
你們這輩子拿過鋤頭嗎？
你們知道怎麼插秧嗎？
那些海路走廊的投降貴族被拉去跟賤民一起下田，住窩棚，吃糙米飯，最後還被殺了！
投降？投降跟死了有什麼區別！要我說——”他的聲音在大堂裡迴盪，“打一場！讓唐軍知道九州不是好欺負的！”
這話像一塊石頭砸進了水裡，濺起了一片嗡嗡的議論聲。
幾個年輕氣盛的豪族子弟跟著附和起來，聲音一個比一個大。
“對！打一場！不打怎麼知道打不過！”
“我們九州島三面環海，易守難攻，唐軍遠道而來，補給線拉得那麼長，我們未必沒有機會！”
“就算打不贏，也要讓他們付出代價！”
氣氛被這幾句話點燃了，好幾個武將都開始摩拳擦掌，彷彿剛才的絕望已經被這股熱血衝散了。
就在這陣喧譁聲中，一個蒼老而冷靜的聲音響了起來。
“打得贏嗎？”
說話的是一個坐在筑紫君直右手邊的老臣，鬚髮皆白，眼皮耷拉著，看上去像是一直在打瞌睡。
他抬起那雙渾濁的眼睛，看著那個拍桌子的武將，不急不緩地問了幾個問題。
。海火片一是都步十幾圓方來下砸，彈燒燃是的投，步千打能炮回回的軍唐“
？打麼什拿你
。火開能就外步百五千一，人個三穿能箭一弩床的軍唐
？衝麼什拿你
。卒步萬十碎碾能兵騎萬一，騎重甲鐵一清兵騎的軍唐
”？擋麼什拿你
。上口心的人有所場在在釘樣一子釘像都字個一每但，輕很音聲的他
：句一了補又後最，頓了頓他
”？的月個一燒再軍唐夠不夠，起一在加口人部全島州九們我。萬十五是，萬五是不，千五是不。萬十五，人萬十五了死島州本“
