1912年是民國元年，婆婆這年十六歲，1937年婆婆四十一歲，1949年婆婆五十三歲，她這一輩子高壽、健康，可前半生經歷的，全是動盪不安的年代，真不容易，也一定沒有太多後悔的事，不然婆婆晚年不會這樣平靜淡然。
……
林姜然看書慢，又是全英文的，想早點看完，就在暖桌裡挑燈熬夜看，顧向崇在旁邊陪著，陪到小溪和向河都去睡覺了，把她的書收了：“晚上這麼看書太傷眼睛了。”
林姜然心裡想，一開始是想幫顧大哥，現在她是自己好奇，但確實看不動了，就說：“你要是能看就好了，把後半段看完告訴我內容。”
顧向崇可沒這個本事：“英文的看不懂，所以你看，你能耐起來，至少大河村沒人比得上。”
林姜然小小得意，等把婁婆婆的事情打聽到一些，看顧大哥怎麼謝她。
……
第二天她穿戴嚴實，去送夏知青和高老師，他們倆說：“這麼冷的天，林老師你就別跑了。”
林姜然說：“送完你們，我正好辦點年貨，再給婁婆婆帶一份，就說是高老師給錢買的，婆婆就不會拒絕了。”
高老師再三感謝：“這次去冬至家的決定太匆忙，林老師，婁婆婆這邊麻煩你了。”
林姜然說：“往年村子裡照顧她，今年多了個我更周全，你們放心走吧。”
向河小溪等不及去供銷社，揮手告別：“夏老師、高老師，你們到家後往村部打個電話，明年見！”
各自分別後，林姜然跟向河小溪去了供銷社，她教了樊大廚幾個月，家裡囤的油鹽醬醋夠吃到明年，這些不用買，買點兒副食品，糖果買了一斤，自己家吃、待客也要抓一把，然後是紅紙、墨水、毛筆，今年的門對子，她打算自己來寫。
回家後又用了兩天，才把婁婆婆給的英文小說看完，馬上蒸了一鍋饅頭，包了十個給婁奶奶送去。
還說：“高老師和夏知青到家了，高老師住她家旁邊的招待所，聽說高老師在高中代課，夏知青父母很高興，婆婆，這是剛蒸出來的饅頭，您吃一個。”
婁婆婆不住點頭，拿起一個還燙手的饅頭慢慢咬著，自顧自說了一句：“把他們倆帶上正道，我就沒什麼放不下的了。”
林姜然羨慕：“婆婆，你對高老師和夏知青真好，以後你的這些書，都會留給他們吧？”
“書又賣不到錢，他們也不是愛看書的人，我留給他們的……”
婆婆突然不說了，狠狠瞪了林姜然一眼，提問了幾個書裡的情節，看她是不是認真看完了全篇？
林姜然嚇個機靈，八十歲的婆婆，頭腦反應這麼快，可不敢瞎打探了。
還好她是認真看的，婆婆的提問都答了上來，重新借了本書，這次隨便她挑，她選了三國演義。
……
三國演義才看了幾頁，秀鳳嫂子高高興興的來，提前跟林姜然說，小山娶親，請她過去掌勺，做幾道體面的大菜，鄉里鄉親的這點小忙，林姜然一口答應。
但小山娶親這天不太順利，後灣村的吳家臨時加碼，要八十塊錢的出門禮、二百斤過冬的炭、半扇豬給吳家的親戚們分分好過年。
這是大集體的農村呀，誰家娶媳婦能臨時加得起這麼多？這不明擺著看大河村的情況來訛詐的嗎？
長臨村長知道吳家臨時加碼，過來找常大山問話：“你們這對哥嫂做的沒話說，為這事娶不了親，小山不會怪你們，如果小山一定要娶，我讓會計算好工分，你們願意拉饑荒欠著，我現在就叫人殺豬、取錢，讓新娘子進門。”
秀鳳嫂子把嘴唇咬出了血，她想說這樣的禮金，十里八鄉哪家的姑娘娶不上？非得他老吳家的姑娘啊？
林姜然想出聲嘀咕，被顧大哥抓住手往後帶，不叫她議論：“讓大山哥做主吧。”
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