桃棲猛地瞪大眼睛，難以置信地看向辛予戎。
回北境？
去那刀兵四起、兇險萬分之地？
只聽辛予戎語氣依舊平淡，彷彿在說一件尋常之事：
“北疆烽煙又起，邊關告急。家父與兩位弟弟皆在軍中，此番必是首當其衝。我身為長子，不能坐視父兄赴險，獨享京城安寧。”
桃棲張了張口，急切道：
“可是……你苦讀這麼多年，好不容易才……就算你很能打，但戰場上刀劍無眼，何必放棄功名前程回去參軍？”
辛予戎微微搖頭：
“功名於我，並非執念。我辛家世代將門，守土安邦是刻在骨子裡的責任。況且……”
他頓了頓，看著桃棲那副焦急又欲言又止的模樣，語氣緩和了些，卻轉移了話題：
“如今這世道越發不太平了。京城外尚且有如此多的流民，更遠之地恐怕早已盜匪橫行，民生凋敝。你的家人……”
他遲疑了一下，改口道：
“你既已歸來，也不必再執著於什麼報恩之事。當初救你，不過是舉手之勞。而且……”
他微微停頓，目光移向跳動的燭火，聲音低沉了幾分：
“我也並非你想象中那般是什麼好人。”
桃棲立刻搖頭，語氣堅定：
“不！在我心裡，你就是世界上最好的人！”
她想起化形之初最狼狽的時刻，他給予的衣袍、熱粥和容身之所，卻從未有過任何索取和要求。
辛予戎看著她那雙寫滿不解和執拗的金色眼眸，彷彿下定了某種決心，開口講述了一段塵封的往事：
“小時候，我有個妹妹，總喜歡纏著我問東問西……若她還在，年紀應與你相仿了。”
他的聲音裡帶上了一絲遙遠的懷念，隨即又沉了下去。
“那時我十七歲，早已隨父親在軍中歷練。年少氣盛，騎馬射箭，弓馬嫻熟，軍中同輩無人能及。”
他說著，眼中卻無半分追憶往昔崢嶸的得意，反而蒙上了一層灰霾。
“但我不喜歡殺人。每次挽弓搭箭，看到對面那些同樣年輕、甚至帶著驚恐的臉，我總會想，他們或許也是誰家的兒子，誰的兄長，便於心不忍。”
“可軍中不容慈手軟。你不殺人，人便殺你。”
“每次征戰歸來，見到母親溫柔的目光和妹妹天真的笑臉，我便告訴自己，我所做的一切都有意義，我在保護我的家人。”
油燈的火焰微微跳動了一下，映得他側臉輪廓明明暗暗。
“直到後來，有一次追擊一小股流竄的蠻人遊騎。”
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