烈日灼烤著青石廣場，蒸騰起的熱浪裹挾著汗味、塵土味和數萬人焦灼的呼吸，凝成一股令人窒息的粘稠氣息。桃棲捏著那塊冰冷的“丁未七千三百二十一”號牌，感覺掌心被鐵牌硌得生疼，更疼的是那顆被“水靈”二字暴擊過、又被這望不到頭的長龍碾過的“爺們心”。
“丫的……這修仙界人口爆炸了？袁道記憶裡也沒說入門要排春運隊啊！”
她強忍著掉頭就走的衝動，額角青筋在寬大布袍的遮掩下突突直跳，目光死死盯住廣場中央那座高聳的啟靈臺，以及臺邊那塊數丈高、瑩白如玉的測靈石。
觀察是她眼下唯一能做的事。
測靈石龐大，一次可供四五人同時測試。
每個上前的人，都帶著或虔誠、或緊張、或麻木的神情，將手掌緊緊貼在冰涼的玉石表面。
下一刻——
絕大多數人，是死寂的灰白。
測靈石毫無反應，執事弟子冷漠的聲音宣判著“無靈根”，那些身影瞬間垮塌，被同伴或家人攙扶著，失魂落魄地擠出人群，匯入廣場邊緣那片絕望的灰色潮汐。
每一次宣判，都讓後面隊伍裡響起壓抑的抽泣或沉重的嘆息。
少數幸運兒的手掌下，測靈石會亮起光芒。
光芒從掌心接觸點暈染開來，在玉石內部蔓延開一片發光的區域。
光芒的顏色，便是靈根屬性的直觀展現。
桃棲看到了單一、純淨、幾乎佔據半個測靈石的金色光芒（金系單靈根），引得周圍一片驚呼，連負責記錄的執事都微微頷首，那測試者瞬間挺直了腰板，被恭敬地請到一旁。
也看到了兩色糾纏（雙靈根）、三色混雜（三靈根）的光芒，區域有大有小。
區域大的，哪怕三色，執事也會多看兩眼，記入內門候選名錄；區域小的雙靈根，也只能被劃入外門。
最多的，是四色、五色駁雜糾纏的光芒，如同打翻的劣質顏料盤，暈染開的區域也大多稀薄可憐。
這些“雜靈根”的擁有者，臉上剛升起的一絲希冀，很快就會被執事弟子毫無波瀾的“外門雜役峰”宣判所凍結。
“馬勒戈壁的……看臉（資質）的世界！真他孃的殘酷！”
桃棲一邊在心裡瘋狂吐槽這赤裸裸的靈根歧視鏈，一邊也在默默祈禱：
“祖師爺在上！袁道老兒在天有靈！不求單靈根天驕，給個靠譜的雙靈根就行！實在不行……三靈根爺們也認了！千萬別是那五彩斑斕的雜毛雞啊！老子不想去挑大糞！”
時間在焦灼中流逝。
日頭從東到西，不知疲倦地炙烤著大地。
桃棲感覺自己像一塊被曬乾的鹹魚，隨著緩慢蠕動的隊伍一點點往前挪。
汗水浸透了裡衣，又被寬大的布袍吸收，黏膩膩地貼在身上，勒緊的布帶更是箍得她胸口發悶。
終於，當夕陽將天邊染成一片悽豔的橙紅時，執事弟子那毫無感情的聲音終於唸到了她的號牌：
“丁未七千三百二十一！胡起靈！上前！”
桃棲精神猛地一振，深吸一口氣，努力壓下狂跳的心臟和額角的青筋，邁步走向那決定命運的測靈石。
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