宋枝見窗外天色已暗，估摸著快到晚膳時分，便起身準備前往太夫人院裡。
她換下了白日那身衣裳，從箱籠裡取出一身從臨安帶來的淺杏色織錦襦裙。
這身衣裳用的是江南最時新的料子，衣襟處用銀線繡著細密的纏枝蓮紋，裙襬綴著珍珠流蘇，行動間流光溢彩，是她平日裡喜歡的樣式。
宋枝走到妝鏡前，仔細理了理微皺的袖口，鏡中的少女眉眼舒展，終於不再是白日里那副灰撲撲的可憐模樣。
她瞧了一眼在內間榻上睡得正沉的春柳，知她一路辛苦，也不忍喚醒，只喚了院裡一位丫鬟秋雲與她同去。
秋雲進來後抬頭一見，眼睛霎時亮了，低聲道，“姑娘穿這身真是好看！”
她白日只覺得這位新來的姑娘容貌生得極好，白淨嬌美，這衣裳一上身，更是將她整個人都襯得如同初綻的芙蕖，連帶著廂房都亮堂了幾分。
宋枝又對著銅鏡照了照，自己也覺滿意。
二人剛出院門，沿著迴廊走了沒多遠，便見一個小丫鬟神色慌張地疾步而來，一見到秋雲，眼睛一亮，如見了救星般急急道，“秋雲姐姐！”
“可算找著您了！房嬤嬤那邊急著對賬，偏偏有一筆賬目怎麼也對不上，從前這些都是經您的手，嬤嬤請您快過去瞧瞧呢！”
在被分配到這水榭之前，秋雲曾在府中管事房嬤嬤手下幫忙，頗懂些賬目之事。
秋雲聞言，有些為難，她看了看身旁的宋枝，“姑娘，這......”
宋枝十分自信地擺了擺手，“沒事，下午我去過太夫人的院裡，大致記得路。”
“你且去忙吧，我自己過去便是。”
秋雲見宋枝語氣誠懇，不似客套，這才鬆了口氣，感激道，“多謝姑娘體諒，奴婢儘快辦完事便趕過去。”
說罷，便匆匆跟著那小丫鬟去了。
日頭西沉，暮色為偌大的國公府披上一層靜謐。
宋枝提著裙襬，循著記憶走在迴廊下。
心中卻越來越沒底。
明明依著下午的記憶，該穿過迴廊，再經兩道月洞門便是太夫人的靜雅堂，可眼前這處庭院，卻陌生得緊。
正彷徨間，忽然聽見前方傳來低低的說話聲。
她心下一喜，正要上前問路。
可剛邁出一步，便隱約聽見“宋姑娘”、“八字”幾個字眼，腳步頓時僵住。
下意識閃身躲到近旁的廊柱後，悄悄探出半個頭。
庭院幽暗，榕樹的濃蔭下襬著一張紫檀木躺椅。
男子隨意地斜倚在紫檀木躺椅上，身高腿長的優勢在此刻展露無疑，即便慵懶閒散，也自有一股迫人的氣勢。
他身上披著件墨色大氅，月光灑落在他蒼白的臉上，勾勒出分明俊朗的輪廓。
修長的指節有一下沒一下地敲著扶手，聽著身旁之人的稟報。
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