他的聲音艱澀沙啞，像是從喉嚨深處艱難擠出。
他起身，轉身，一步步走入迷濛的雨霧中。
雨水很快打溼了他的朝服，緊貼在身上，勾勒出清瘦卻挺拔的脊樑。
背影孤直而料峭，在雨簾中漸漸模糊，最終消失在宮牆拐角。
若曦的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住，又悶又疼。
太子和大阿哥……他們竟然聯起手了？
這個認知如同驚濤駭浪，在她心中翻湧不息。
這幾個月來，四阿哥的處境她看在眼裡，急在心上。
朝堂上，但凡是四阿哥經手的差事，總會莫名其妙地出些不大不小的紕漏。
一本關於京城溝渠疏浚的摺子，明明是他熬夜核對、親筆修改的。
呈上去後卻被太子門人揪住一個無關緊要的數字大做文章。
戶部清查舊賬，他本著實事求是的原則提出幾個疑點，轉頭就被大阿哥的人彈劾“苛待老臣”。
永和宮那邊，前幾日，德妃甚至尋了個由頭，將四爺府上一個頗得胤禛看重的格格叫進宮去。
當著眾多宮女太監的面狠狠申斥她狐媚惑主，那格格回來就病倒了，高燒不退。
若曦有一次在永和宮外遇見四福晉，見她眼睛紅腫，強顏歡笑的模樣，心裡很不是滋味。
四福晉悄悄拉著她的手，聲音哽咽：“若曦姑娘，我們爺……他太難了……”
更讓四阿哥寒心的是兄弟們的態度。
老八胤禩雖然表面客氣，但偶爾投向他的目光總帶著審視與冷意。
老十胤?見了他，更是沒什麼好臉色，說話陰陽怪氣。
最過分的是十四阿哥胤禵，幾次在宮宴上公開給他難堪，話裡話外指責他“不念親情”、“賣母求榮”。
若曦雖然屢次在康熙面前，藉著端茶送水、整理書稿的機會，看似無意地替四阿哥分說幾句。
她會在他批閱奏摺疲憊時，輕聲說：“皇上，四貝勒爺前兒個送來的那份關於直隸農事的摺子，奴婢瞧著寫得極用心呢。”
或者在他問起永和宮近況時，委婉道：“德妃娘娘近日心氣不順，四福晉前去請安時，總是戰戰兢兢的。”
康熙也確實對德妃的遷怒和十四的莽撞有所不滿，對四阿哥生出了幾分憐憫。
有一次他甚至對李德全感嘆：“老四這孩子，性子是倔了些，但辦事還是用心的。”
然而，架不住坑他的人太多，手段層出不窮，明槍暗箭，防不勝防。
而這一次漕糧轉運的紕漏，其實本不是什麼大事，往年亦有舊例可循。
但偏偏被大阿哥一系的人抓住不放，直指他督辦不力、有負聖恩。
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