村口那老農三叔公,正心不在焉地鋤著地,不時向山路方向張望,忽見張老二狂奔而來,身上雖沾滿泥土草葉,臉上卻帶著難以抑制的喜色,心中頓時一跳,扔下鋤頭就迎了上去:
“老二!怎麼樣?可是……成了?”
張老二跑到近前,雙手撐著膝蓋,大口喘氣,臉上卻笑開了花,連連點頭:
“成……成了!三叔公!那……那畜生!被桃峪村的好漢們……宰了!好大一隻!李虎兄弟一箭封喉,又補了刀!了不得!真真了不得!”
他聲音洪亮,這一喊,頓時驚動了附近幾戶人家。村民們紛紛從屋裡、田頭圍攏過來,七嘴八舌地詢問:
“真的?老虎真死了?”
“張二哥,你可看真切了?”
“桃峪村的好漢們都沒事吧?”
張老二緩過氣來,繪聲繪色地將崖頂搏殺的經過簡要說了一遍,尤其強調了李虎的勇悍和高蠻的果敢,以及王鐵為救王曜而受傷的事。
眾人聽得驚心動魄,時而驚呼,時而讚歎。
“老天爺開眼啊!”
三叔公老淚縱橫,激動得渾身發抖。
“這禍害……總算除了!花溪村有救了!”
他轉身對圍觀的村民喊道:
“還愣著幹什麼!快!各家各戶,有力氣的男人,都跟我上山去接應恩人!婦人們,趕緊回家,把藏著的臘肉、雞蛋、好酒都拿出來!咱們要好好款待桃峪村的英雄!”
村民們群情振奮,壓抑了太久的恐懼和絕望,此刻化為巨大的感激和熱情。
當下便有十幾個精壯漢子,拿著扁擔、繩索,跟著三叔公和張老二,興沖沖地再次向黑風峪方向迎去。
婦人們則紛紛回家張羅,連孩子們都興奮地跑來跑去,整個花溪村如同過年一般。
張老二領著接應的村民,沿著山路往上走了約莫五六里地,便遇見了正艱難下行的王曜一行人。
當先映入眼簾的,便是李虎和高蠻肩上那具令人望而生畏的斑斕虎屍,在日光下散發著猛獸特有的威壓與死寂。
儘管早有心理準備,親眼見到這龐然大物,眾村民還是驚得倒吸一口涼氣,旋即爆發出震天的歡呼!
“天爺!真打死了!”
“好大的老虎!”
“李壯士!高獵頭!你們真是神人啊!”
三叔公激動地上前,看著李虎和高蠻汗流浹背、卻依舊挺直的嵴梁,看著後面擔架上昏迷的王鐵,看著雖顯疲憊卻目光沉靜的王曜,連連作揖:
“諸位好漢!受苦了!受苦了!花溪村上下,感激不盡!”
他忙招呼帶來的漢子們。
“快!快接過去!別累著恩公們!”
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