言罷，竟不再看秦氏那驚愕交加、氣得渾身發抖的模樣，也不再看一旁董璇兒瞬間煞白的臉色，猛地一拂那赤色袍袖，轉身便向房外大步走去。
步伐決絕，帶著一股不容挽留的凜冽之氣。
“你……你……”
秦氏指著他背影，嘴唇哆嗦著，竟一時說不出完整的話來。
她萬沒料到，這看似文弱的書生，竟有如此剛烈決絕的一面，非但不懼威脅，反而反唇相譏，拂袖而去！
王曜剛踏出房門，早已心急如焚的董璇兒便立刻追了上來。
她臉上淚痕未乾，眼中滿是驚慌與哀求，一把拉住王曜的衣袖，聲音帶著哭腔，急切地道：
“子卿！子卿留步！我母親……我母親只是一時氣急，口不擇言！她斷不會去太學鬧事的！你千萬莫要往心裡去！都是我的錯，是我不該……不該強留你在府中，更不該……不該方才那般失態……”
她語無倫次，淚珠兒撲簌簌滾落，浸溼了衣襟，仰著一張梨花帶雨的臉龐望著王曜，那眼神悽楚無助，與方才室內的嫵媚大膽判若兩人。
“子卿，我知你心中定然瞧我不起……怪我不知檢點，怪我痴心妄想……可我……可我控制不住自家心意。從華陰初見，見你于田畝間從容論道，於公堂上明察秋毫，於獵虎時智勇雙全……璇兒這顆心，便再也由不得自己了。”
她緊緊攥著王曜的衣袖，彷彿抓住最後一根救命稻草，聲音愈發低柔哀婉，帶著令人心碎的卑微：
“我知道，你志向高遠，前程似錦，他日必非池中之物。似你這般人物，合該配那等高門貴女，宗室明珠，璇兒不過是區區一縣令之女，粗陋無知，如何……如何能入得你的眼？今日種種，皆是我痴心糾纏，自取其辱，怨不得你半分……你便是惱我、厭我，也是應當的……”
這番話語，情真意切，又自貶自傷到了極處。王曜本因秦氏脅迫而激起的滿腔怒火，在她這悽然淚下、自陳卑微的哭訴中，不由得漸漸消弭了幾分。
看著她楚楚可憐、淚眼婆娑的模樣，想起她方才在母親面前為自己辯白，又念及她昨夜確實不顧閨譽照料自己，縱然方式令人難堪，其心意……
或許確有幾分真摯？自己方才拂袖而去，是否過於絕情？
他心頭一軟，那硬起的心腸彷彿被什麼東西觸動了一下。
目光落在她緊抓著自己衣袖的、微微顫抖的纖指上，那冰冷的觸感似乎也傳遞著她此刻的惶恐與無助。
一種混合著憐憫、無奈乃至一絲若有若無的歉疚之感，緩緩瀰漫開來。
他幾乎要脫口而出，說出那足以安定她心神、卻也必將自己捲入更深糾葛的承諾——願娶她為妻，以全其名節。
然而，就在那幾個字即將衝口而出的瞬間，另一張面孔，帶著西域風沙般的明媚與熱烈，帶著龜茲春酒肆的煙火暖意，帶著田間並肩收割時的粲然笑容，清晰地浮現在他腦海——阿伊莎！
那個在他困頓垂死時伸出援手的胡商之女，那個性情如火、愛憎分明的少女，那個與他曾在生死邊緣相互扶持、情愫暗生的阿伊莎！
若此刻對董璇兒許下婚諾，又將阿伊莎置於何地？
那段在龜茲春酒肆爐火旁悄然滋長、在籍田金風中默契相望的情誼，又該如何處之？
千般思緒，萬種為難，最終只化作喉間一聲沉鬱至極的無奈嘆息。
那已到唇邊的話，硬生生被他嚥了回去，只覺口中滿是苦澀。
他輕輕地將自己的衣袖從董璇兒手中抽出，動作雖緩，卻帶著不容置疑的疏離。
目光避開她那充滿期盼與絕望的眼神，望向庭院中那株在秋風中搖曳的、已見枯黃的海棠樹，聲音低沉而沙啞：
“董小姐……厚愛，王曜……愧不敢當。小姐蘭心蕙質，家世清貴，何愁不得佳婿？曜……出身寒微，前途未卜，實非小姐良配，昨日今日種種，皆因誤會而起，小姐……還是忘了王曜吧。”
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