暮色漸沉，新安縣城內炊煙裊裊。
悅賓樓位於城東最繁華的街市口，是一座三層木構樓閣，飛簷翹角下懸著數盞絹紗燈籠，在晚風中輕輕搖曳，透出暖黃色的光。
樓前早有夥計殷勤候著。
見吳質、孫宏引著王曜等人到來，掌櫃忙不迭迎出，連連作揖：
“縣君大駕光臨，小店蓬蓽生輝！雅間已然備好，酒菜即刻便上！”
王曜負手而立，打量這酒樓門面。
樓體雖顯陳舊，樑柱漆色斑駁，但雕花窗欞、門楣上懸掛的鎏金匾額，在這小縣城中已算得上氣派。
他微微頷首，臉上露出幾分紈絝子弟常見的挑剔神色：
“尚可，且看看酒菜如何。”
一行人拾級而上。木樓梯發出吱呀聲響，空氣中瀰漫著酒氣、油脂與薰香混合的複雜氣味。
三樓最東頭的“聽雨軒”雅間早已收拾妥當，四盞銅鶴燈立在屋角，燈芯燃得正旺，將室內照得通明。
軒內鋪設著青氈茵席，正中一張黑漆大食案，周遭擺著七八張胡床，壁上懸著幾幅描繪山水、人物的絹畫，雖非名家手筆，倒也清雅。
眾人分賓主落座。
王曜自然居上首，吳質、孫宏陪坐左右。
毛秋晴選了王曜斜後方的位置，既在護衛範圍內，又略隔開些距離。
李虎則徑直站在王曜身後，雙臂抱胸，目光如炬地掃視四周，活脫脫一個忠心耿耿的豪奴。
孫宏擊掌三下，便有數名身著淺綠、鵝黃窄袖褶裙的侍女魚貫而入，手捧漆盤，陸續佈菜。
不多時，食案上已擺得滿滿當當。
居中是一大陶缽清燉羊肉，湯汁乳白，浮著翠綠的芫荽末，熱氣騰騰；
旁側一銅盤盛著炙烤得金黃焦香的鹿脯，撒了粗鹽與碾碎的胡麻；
另有新蒸的雕胡飯，米粒晶瑩；
一碟用醬醋拌的秋葵，一碟淋了豉汁的韭菁，幾樣時蔬青翠可人。
酒具也已擺開，除了本地常見的黍米濁酒，竟還有兩甕貼了“洛陽”封泥的桑落酒，一甕貼著“西域”字樣的蒲桃釀。
孫宏親自執壺，為王曜斟滿一杯桑落酒，賠笑道：
“縣君，新安僻陋，比不得長安珍饈，唯有這幾樣野味尚可入口，酒也是託商隊從洛陽捎來的，還望縣君莫嫌粗陋。”
王曜端起那黑陶耳杯，湊近鼻端嗅了嗅，眉頭微挑:
“嗯，酒香尚可。”
淺呷一口，咂了咂嘴：
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。松拂風山，潺潺流溪如，摯真致在勝卻，群超藝技上不談雖，來起暢流漸漸，滯些有初起音琴
。靈空篌箜，脆清琶琵，奏和之隨也們樂
