與此同時，千里之外的蜀地，潼江的水流比前些日子又急了幾分，冬末春初的融雪從上游的群山間匯入，將河面抬高了將近一尺。
渾濁的江水裹著泥沙和斷枝，從西北方向滾滾而來，在船塢外圍的木樁間打著旋兒，衝得那些粗大的松木樁根基鬆動，鐵索被水流拉得錚錚作響。
裴元略站在高臺邊緣，背靠著那根已經被江風吹得發白的主柱，雙手撐在木欄上。
他的身形比半年前又瘦了一圈，顴骨高聳，兩頰凹進去，眼眶周圍一圈灰敗的顏色，像是擦了沒擦乾淨的炭灰。
那雙曾經在田壟間握犁把的手搭在木欄上，指節粗大，青筋浮起，指甲縫裡嵌著洗不掉的木屑和油汙，有些已經嵌進了肉裡，他也不覺得疼。
他望著高臺下那片船塢。
那些曾經日夜不停的斧鑿聲、鋸木聲、釘船板的錘擊聲，如今都不見了。
木架上還擱著幾艘半成品的艨艟，船身的木板只鋪了一半，露出底下灰白色的龍骨，被連日來的溼氣浸得發黴，長出絨絨的綠苔。
兩艘樓船停在最深的泊位上，一艘已經完工了，桅杆筆直地指向灰濛濛的天空，帆布還沒有掛，捲成一捆擱在甲板上；
另一艘才搭好骨架，幾根粗大的肋木裸露在外，像是被剝了皮的巨獸。
江風從西邊灌過來，吹得高臺上的旗幟獵獵作響。旗角那幾根已經褪色的穗子被風扯得筆直，像是在拼命抓住什麼即將斷裂的東西。
裴元略撐著木欄，將那口在喉嚨裡翻滾了許久的濁氣慢慢壓下去，然後輕輕咳了一聲。
“咳咳……”
緊接著，又咳了幾聲，肩膀一聳一聳的，那件緋色官袍隨著他身體的起伏微微抖動。
他彎下腰，用袖子捂住嘴，悶悶地咳了一陣，直起身時，袖口內側多了一道暗紅的印子。
他沒有看那道印子，只是把袖子捲了卷，遮住那道痕跡，然後重新撐住木欄，望向遠處那片灰濛濛的天際。
就在這時，腳步聲從高臺下的木階上傳來。
姚興跑到高臺上時，看見裴元略靠在木欄邊的身影，腳步頓了一下。
那件官袍被風鼓起來，貼著那副已然撐不起衣袍的骨架，像一隻空了半截的舊布袋掛在簷下。
他快步走過去，在裴元略身側站定，叉手行了一禮：
“府君，您不在郡衙養病，來此何干？這江邊的風跟刀子似的，您身子本就未愈，萬一再受了寒氣，可怎麼得了？”
裴元略緩緩轉過身來，看了他一眼，嘴角扯了一下：
“子略，自己的病勢自己知。我來日無多，與其枯坐郡衙等死，莫若再看一看這世間的好景色。”
說著，他抬起手，指向船塢裡那些歪斜的木架和未完工的船體，
“尤其這幾座船塢，耗費了老夫一年多的心血，誰想……竟落得這般下場。”
姚興站在他身側，順著他的目光望向那片船塢。
那幾艘半成的戰船歪斜著靠在泊位上，龍骨的尖端被水泡得發黑，船板上積著薄薄一層水垢。
他沉默了一會兒，才開口：
”？悲傷事之敗兵王天為在還君府“
。來起直慢慢，杆欄著扶，開移上樁木從手將是只，頭回有沒略元裴
。氣力的大很費要都下一每是像，慢很作的他
”……此如得落會不也必想況戰，兵出早及，隻船訖造若我“
”……君府“
。麼什說該知不卻，聲一了喚興姚
：道續繼，手擺了擺略元裴
”……也罪之我皆此，場下此如得落卻果結，師出主力我是，晉伐議廷初當“
。下一了滾結的興姚
：略元裴著視凝地切懇目，頭著仰，緣邊臺高到站，步幾了邁前往他
”……都公平連至甚，地塗敗一會竟師王到不想亦，父家是便？君府於咎歸可豈，外意屬實，敗兵師王，君府“
。土泥的凍被片那前尖靴己自著看，頭下低是只，去下說再有沒，了住哽也音聲他，此到說
。響作吱咯架木些那裡塢船得吹，來過灌游上江潼從風江
：息嘆的輕極聲一出發他見聽才，久許了默沉略元裴
”……也運，也時，唉“
：憊疲的清不說種一著帶裡睛眼的滿佈雙那，興姚著看，來過轉他
”……面聖見回何有又我，恕寬下陛然縱“
：他了住止手抬卻略元裴，口開要正，頭起抬興姚
”。也憾無而死某裴此如，事王勤獎，父乃勉勸萬，秋之事多今。業功番一就能定日他，才多學博，厚純秉你，略子“
。了紅地倏眶眼的興姚
：發音聲，禮行手叉他
”……君府“
。他看再有沒略元裴
。際天的濛濛灰片那向，欄木住撐新重，去過轉他
。絡筋的繃幾那後頸出，散飄後向得吹髮頭的白花縷幾那前額他將，響作獵獵角的他得吹，來過灌邊西從風江
。去下了走步步一階木著沿轉，步半後退後然，眼一影背的略元裴了看，起直興姚
。了沒吞風江被後最，遠越來越，篤篤篤，上板木在踩子靴
。際天的低低得層雲被片那遠著，上臺高在站人個一略元裴
。擺擺搖搖中風在子穗，去腰下彎葦蘆的黃枯些那圍外塢船得吹，吹在還風江
。深葦蘆的遠更進落又，段一了面水著，來起飛裡叢葦蘆從鳥水隻幾
。有沒久很，裡那在站他
......
。上頂的坡土座那高最在紮帳帥的亮楊軍將國輔晉，間之陵丘的白灰得曬日冬被片一，里十三向方南東城縣潼梓，刻此時此
。葉草枯的來進帶面外從片幾著落上面氈，氈著鋪中帳
。子褥布葛的舊半條一著鋪上榻，榻坐漆黑張一著設首北
。簡竹的開展卷一著捧裡手，上榻在坐踞亮楊
。住綰簪木一用髮頭的白花，帶革著束間腰，袍皮褐深的舊半件一著穿他
。角到延直一側兩翼鼻從，路紋的深很道幾著橫，上孔面的糙得磨涯生馬戎的年多和氣的地蜀被張那
。理打了忘得攪事心麼什被是像，來起翹幾梢須有只，整齊算還得剪修，半大了白鬚鬍的下頜
。了二有十五年今他
。來下頓安正真有沒終始，生半轉輾，州益到州荊從，溫桓奔投襄姚棄他，後戰之水伊，前年多十二
。旋周人秦跟地蜀的熱溼片這在還，個一他下剩只，職文了轉的有，了老的有，了死的有領將的輩同他和些那，仗敗不過吃也，仗勝不過打他
。的來下打前日十是城涪
。幟旗了換於終頭城，日三了攻猛人千五著帶統黃將大下麾其，振大氣士，軍秦敗大水淝於師王聞聽士將眾時那
。散潰樣那的想預像有沒並軍秦，後之城涪下打可
。戰不也，慌不既，防佈江潼沿部一，潼梓往退部一，序有然井得撤馬人的萇姚
。意主麼什打在羌老那得覺總他
。來進灌沫雪著裹風冷一，開掀面外從人被簾帳，間量思正
：意笑著帶上面，手拱了拱亮楊朝後然，粒雪的沾上擺袍拍了拍，定站中帳在他，雪細層一著落上肩，來進走步大緒姚
”？乎恙無來別，公楊，哈哈“
。緒姚向眼抬，簡竹的中手下擱亮楊
。跡痕的日舊麼什出認辨上孔面的紅黑得染霜風被張那從是像，瞬一了停上面緒姚在睛眼的濁渾些有得磨月歲被雙那他
。味滋的明不道清不說種一有還，慨有，外意有裡意笑那，意笑一起浮慢慢角，刻片了看他
”？元景姚是你……你“
。定站中帳在，步兩了走前往，手著拱緒姚
”！矣白盡髮鬚公明，年多十二別一，某姚是正“
。領將輕年個那的側亮楊在站向移又，瞬一了停上面亮楊在目，著說他
。圈一了轉又上臉緒姚在目，鬚鬍的白花下頜著捻亮楊
。西東的雜復更層一了添卻，褪有沒意笑那
”？乎意天非豈，人故見再能還意不，木就將行，苒荏時。啊是，呵呵“
。下坐緒姚意示，手擺了擺，著說他
。上面亮楊回落又才後最，將諸中帳過掃緩緩目，中帳在站是而，座落著急有沒卻緒姚
”。好之弟昆申重，通此來緒差故，見相戎兵公與忍不，之日昔及念兄吾乃實，合撮意天是非，呵呵“
。近親的意刻於過層一著總，來出裡的意笑著帶張那從字個四”好之弟昆“可，絡熱得說話這他
。口開有沒直一，側亮楊在站期佺楊
。刀首環口一著懸間腰，甲皮兩的舊半件一著穿，截一出高亮楊親父比形，頭出十三他
