翌日，苻堅留權翼於項城接應後續諸軍，自率精騎八千、羽林軍三萬，晝夜兼程，奔赴壽春。
大軍開拔時天色未明，項城東門外的火把連成一條火龍，在夜風裡搖曳。
騎兵們牽馬列隊，馬嘴被銜枚勒住，只能從鼻孔裡噴出白氣。
羽林軍步卒扛著長矛，矛杆上纏著的麻繩在火光裡泛著暗沉的顏色。
苻堅騎在那匹御用白馬上，貂皮大氅的領口豎起來，遮住了半張臉。
他身旁那面金線蟠龍大纛被兩個騎卒輪流扛著，旗杆用布裹了，免得在風中發出聲響。
隊伍晝夜兼程。
八千精騎在前開路，三萬羽林軍緊隨其後。
官道兩旁的行柳早已落光了葉子，光禿禿的枝條在風中搖擺，嗚嗚作響，像是在哭。
士卒們沒有人說話，沒有人交頭接耳。
他們只是走著，馬不停蹄，日夜不息。
馬蹄踏在夯土上，發出沉悶的轟鳴聲，像悶雷在地底滾動。
旗幟在風中獵獵作響，旗上的“秦”字在晨光中忽明忽暗。
過了陳郡，過了汝陰，過了潁口。
一路上，驛站的驛丞遠遠望見那面大纛，嚇得腿都軟了，連滾帶爬地出來迎接，卻被前鋒的騎兵一把推開，只說了一句“繼續趕路”，便頭也不回地馳過去了。
那些驛丞站在道旁，望著那支隊伍從眼前掠過，像一條望不到頭的鐵流，滾滾東去，消失在下一個彎道後面。
到了潁水渡口，船工們連夜擺渡，將人馬一撥一撥地送過河去。
河面上船燈如星，星星點點的，在暗沉的水面上漂著。
船槳劃破水面，發出嘩嘩的聲響，混著士卒低沉的號子聲，在夜色中飄散開來。
過了潁水，便進入淮南地界。
這裡的景象與淮北截然不同。
田野裡的稻禾早已收割乾淨，只剩下光禿禿的稻茬，在晨霜中泛著白茫茫的光。
村落稀稀疏疏地散落在原野上，有的屋頂還在冒著炊煙，有的卻已人去屋空，院牆倒塌，門板歪斜，院子裡長滿了齊腰深的枯草。
斥候在隊伍前後疾馳，馬蹄聲嘚嘚，一刻不停。
他們將前方的軍情一撥一撥地傳回來，又將後方的指令一撥一撥地送出去。
沒有人知道天王已經親臨前線，除了那些必須知道的人——苻融是在苻堅距壽春還有半日路程時才接到的密報。
他當時正坐在徐元喜原先的將軍府正堂裡，與郭褒、慕容屈氏等一干文武官員議事。
門外的親衛忽然來報，說天王派了信使來。
。了變便面，眼一了看只，開展，信封那過接融苻
？事何了生發問詢口開，融苻向走才後然，去散屬僚佐將等氏屈容慕讓趕，對不神他見褒郭
。來過了遞信將怔怔融苻
。驚震出也上龐面的雋清張那，遍一了看尾到頭從，過接褒郭
”……這，傅太“
。話說有沒，手擺了擺融苻
。響聲的沙沙出發上席藺在踩子靴，步幾了踱中堂在，來起站他
：低極得音聲，褒郭著看，來過轉，步腳下停他，回來個幾了走
”。知告可不也邊那卿子、顯王、梁連，好便道知我你。舌拔者春壽至駕聖言敢，令有王天。傳外可不事此“
。燼灰燒地點一點一它著看，上火燭到湊信將下意授的融苻在，頭點了點褒郭
。上口袖的他在落，上簡竹在落，上案在落，來起飄灰紙
......
。夜是已，時春壽達抵堅苻
。馬人部哪問喝忙連得嚇，來湧馬人隊大見，風避裡樓城在卒士門守個幾有只，仗儀的角鳴鼓敲有沒，員的接迎隊列有沒口門西城
。整休暫短外城在是而，城上馬有沒卻等堅苻，後牒文過驗核待
。堂後的府軍將軍晉原了進住，城進悄悄郎林羽個百數著帶下接迎秘的融苻在才，後辰時個半小
。陋簡設陳，間三有只，大不堂後那
。黃昏得照子屋把，豆如火燈，燈油小盞一了擱上案在只，燭大點人讓有沒堅苻
。位方的營大軍晉及以，置位盤營的部四曜王、詠王、顯王、梁著註標筆硃用上圖，圖輿線一澗的來送融苻著攤前面，前案在坐他
。辰時多個一了談堂後在人二弟兄融苻和堅苻，夜當
。曉知人無，麼什了談但
。分幾了深又日往比似紋豎道兩那間眉，凝沉面時來出融苻知只
。話說人何任跟有沒上路一，住的己自了回馬騎他
......
。片一倒伏得吹風冬被，深腰齊草蒿的黃枯，邊天到展鋪野原的際無一，多得闊開要還岸西比形地的岸東澗
。日蔽旗旌，延綿盤營，上地平片一的里五十二莫約澗距在紮營大軍晉
。目醒外格下日在字”謝“的著繡上旗，響作獵獵中風在纛大絳面那見看能，去遠遠
。齒牙的開張排排一像，沿到直一底從，的匝匝，樁木的尖削了滿底，壕的深深著挖周四盤營
。黃淡著泛，茬木的鮮新著帶還上料木，的尖尖得削端頂，釘排並木松的口碗用牆柵，柵木的著立側壕
。火防來用，皮牛的漉漉溼著掛上杆欄，杆欄木的高人半著圍周四，板木厚著鋪上頂，餘有丈二高，搭木用樓箭，樓箭座一有便丈十二隔每柵木
。班一換便夫工的香炷一隔每，周四著視掃地惕警目，直筆得子，卒車程計弓持著站上樓箭
。報通去進忙趕，變大言聞佐將門守，號名了報去人遣便，時步百五有尚門營離距在序朱
。去走中營往序朱著引，來出走員吏的衫青著穿個一，開大門營後刻片
。息歇側旁到引卒士軍晉由，外門營在留則卒軍林羽的來前他送護騎餘十那
。守看長什的甲皮著穿個一由，外門營了在留被卻箙箭和弓角，料草了上喂，裡廄馬到牽被馬的們他
。纛大絳面那著懸頂杆，杆旗的高丈三一著立前帳，上地高一的央中地營在設帳帥軍晉
。視斜不目，刀首環懸腰，鎧鐵兩著人人，衛親個四著立各側兩門帳，垂低簾帳
。旁一到讓側，步腳下停口門帳在員吏那
。去進了走簾掀便，襟整了整序朱
。的去上踩，的黃赭是子氈，氈著鋪中帳
。報軍的開攤卷幾著擱上几憑，几憑漆黑隻一著放上子褥，子褥布葛的舊半條一著鋪上榻，榻坐漆黑張一著設首北
。寒的沉沉暗著泛下日的帳過在刀和刃矛，刀首環口幾、矛長桿幾著擱上架，架兵的製木隻一著立各側兩榻坐
。澤的沉暗著泛下火燭中帳在片甲，甲摜盔頂人人，佐將等之牢劉、陶、熙戴、琰謝、玄檀、伊桓、玄謝著坐上席，席列排幾著設各側兩西東，人了滿站中帳
。屑不著帶的有，奇好著帶的有，視審著帶的有，意敵著帶的有，上序朱在落地刷刷齊目的們他，來進序朱見
。冠武著戴上頭，帶革條一著束間腰，鎧裲製皮領一罩外，服袍領的青深件一著穿，上榻坐的首北在坐石謝
。著擰微微間眉是只，表麼什出不看上龐面的潤圓張那
：道，神的笑非笑似一起浮，撇一微微角，瞬一了停上臉序朱在目，皮眼抬了抬，來進序朱見看他
”？乎客說作來莫行此，敵事已既卿，倫次“
：笑一淡淡，人眾中帳過掃目，起直，禮一了行手叉，中帳在站序朱
”？業基之宗祖保以，降速不何等公，行逆可不，勢異弱強今“
