淝水東岸的八萬晉軍營盤紮在八公山南麓的一片緩坡上，從高處往下看，帳篷密密麻麻地鋪展開去，像一大片被秋風刮落在地的枯葉，灰撲撲的，連綿不絕。
營盤佔地極廣，從北邊那道乾涸的河溝一直延伸到南邊那片稀疏的柳樹林，東西寬約六七里，南北長約十餘里。
營牆是用粗木紮成的柵欄，一排排松木並排釘死，頂端削尖，在午後的日光下泛著暗沉沉的黃白色。
柵欄外面挖著一道寬約丈許的壕溝，溝底插滿了削尖的木樁，密密匝匝的，像一排排張開的牙齒。
壕溝與柵欄之間，每隔二十步便擺著一架鹿角，木架交錯的枝杈上纏著密密麻麻的鐵蒺藜。
營門朝西，正對淝水方向。
門框用兩根合抱粗的木柱立成，門扇是厚木板拼的，外頭包著鐵皮，鐵皮上釘著拳頭大的銅釘，被日頭曬得發燙。
門楣上懸著一面絳色大纛，纛上繡著一個斗大的“謝”字，被午後的風吹得獵獵作響，旗角的流蘇上下翻飛。
大纛兩側各有一面稍小的旗幟，左邊繡著“征討大都督”，右邊繡著“豫州刺史”，字跡工整，墨色濃重。
營門內外，持戟計程車卒站得筆直，甲片在日光下泛著青灰色的光澤，目不斜視，只有偶爾轉動脖頸時，兜鍪上的鶡尾才會微微顫動。
營中帳篷排列成行，行與行之間留出寬約兩丈的巷道。
帳篷多用牛皮縫製，新舊不一，顏色深淺各異，有的發黑，有的泛黃，有的還帶著新鮮的皮色。
每頂帳篷四周都挖了排水溝，溝底鋪著碎石子，溝沿壓著黃土，夯得結結實實。
帳篷之間每隔二十步立著一根木樁，樁上掛著油燈，燈盞裡的清油還滿著，只等入夜後點燃。
營盤正中偏北的位置，有一片比周圍開闊得多的空地，那是校場。
校場地面夯得平整，鋪著一層黃沙，黃沙上還留著近日操練的痕跡——密密麻麻的腳印，深深淺淺的車轍，還有刀盾碰撞時在沙面上砸出的凹坑。
校場北邊，有一座比尋常帳篷大出兩倍的帥帳。
帳頂是雙層牛皮縫的，中間夾著厚氈，四角用粗麻繩繃緊，釘死在地樁上。
帳前立著一根三丈高的旗杆，杆頂懸著那面絳色大纛，纛上的“謝”字在日光下格外醒目。
旗杆根部用青石礎固定，石礎上刻著蓮瓣紋，是隨軍工匠趕製的，刀法粗獷，卻也有幾分意思。
帳門兩側各站著四個親衛，人人著兩襠鐵鎧，腰懸環首刀，站得紋絲不動，只有偶爾眨眼時，才能看出他們是活人。
帥帳後面，是一片稍小的帳篷，那是諸將的宿帳和議事之處。
帳篷排列比前營疏朗些，巷道也更寬，可以容兩匹馬並排透過。
再往後，是輜重營。
糧袋堆得像小山一樣高，一袋袋麻包摞得整整齊齊，麻包上寫著“粟”、“麥”、“菽”等字樣，字跡粗大，用墨很重。
糧堆旁邊是器械庫，刀、矛、戟、盾、弓、弩分門別類地碼放在木架上，架子上搭著油布，防雨防潮。
庫前有幾個老卒蹲在地上，用磨石打磨刀劍，嗤嗤的聲音連綿不斷，鐵鏽和石屑混在一起，落在腳下的粗布上，積了厚厚一層。
輜重營再往東，是馬廄。
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