送走四阿哥，宋滿又睡了個回籠覺才起身，佟嬤嬤如今也習慣了，無論對四阿哥留宿，還是宋滿睡覺，都沒什麼話說。
只出來後叮囑春柳:“這幾日院裡定有人打聽咱們屋裡的事，你與冬雪都用心些，叢媽媽處也要留意。”
春柳忙鄭重答應，早膳後說與宋滿聽，宋滿點點頭，又略一思量，“你與佟嬤嬤，還同從前一樣，親密些。”
春柳不明所以，只答應著，笑道:“佟嬤嬤看著嚴肅，待奴才倒還好，雖然嚴些，教奴才的卻都是極有用的，也從不藏私。”
宋滿還有另一番思量，但看著春柳誠摯純粹的模樣，便只笑著，並未詳說。
越是心眼子多，見慣了陰私算計的人，越喜歡春柳這樣的人。
春柳冬雪處，宋滿並不擔心，佟嬤嬤既然有此提醒，便是在向宋滿表態，也可以試著信任，倒是叢媽媽是個妙人。
近來秋寒，夏日的盆栽花卉都要替換下，加上菊桂正值季節，宋滿喜歡得很，叢媽媽便極上心，每日忙得緊，從早到晚，心都掛在那兩架花上。
這日春柳正要剪花回去供宋滿插瓶，叢媽媽忽然神神秘秘走過來，拉拉春柳的衣袖，春柳會意，剪完花自然地叫叢媽媽捧著進了屋。
“怎麼了？”
叢媽媽緊張地道:“往日，掃院子的荊媽媽我們總在一處嘮嗑，也就說些家裡的事，還有別的院的事，一般不說咱們院裡的，怕惹出事端嘛，前陣子亂說話那幾個婆子，被我排擠走了，她們也就知道我的性格，不問我主子相關的事。荊媽媽她是最圓滑的，當然知道我的性格，故而從來不提，以前還和我一起罵那幾個人，可今天她忽然問我主子的事，雖然不過是主子平日都喜歡什麼花、都吃什麼補品，說的是她好奇，可我心裡總覺得不對勁。”
春柳心裡一緊，“媽媽你怎麼答的？”
叢媽媽嘿嘿一笑，“我就說‘不知道啊’。”她見春柳似有些吃驚的模樣，笑眯眯道:“她說‘你管這事的，怎麼能不知道？’我說‘我就是不知道’，她就生氣了，說’你就是存心藏私，不告訴我，怕我們知道了去討好主子，搶了你的巧宗。’我說‘知道你還問。’”
叢媽媽袖著雙手，笑眯眯道:“然後她就不和我說話了，現在也不理我。”
春柳聽了，又驚又覺得好笑，先好好肯定讚賞叢媽媽一番，又說:“我立刻回了主子去，主子知道媽媽你這樣機靈，不知怎樣賞你呢！”
叢媽媽便笑，“我從前，在院裡做灑掃的雜活，誰都能吩咐斥責兩句，如今跟了主子，外人說不得也使喚不得，主子這樣寬厚待我，我豈能忘本負義，用主子的訊息去討好處？從前還只是閒聊天時偶爾提到一點，我假裝不知混過去了，但這回，她們明晃晃是衝著打聽咱們屋裡事來的，我想著，還是得叫主子和姑娘們知道。”
她說著，正經起來，“主子性子寬厚，姑娘你也是個軟和仁善人，不像從前那個紫藕姑娘牙尖嘴利的，這原是好處。可這宮裡，偏有一種人，是見了你軟，便以為你好拿捏，存心要踩著你去討好處的，老婆子我活到這個歲數，這樣的人見多了，只怕主子心善想不到，思來想去，雖冒昧，還是得和姑娘說一聲，只望姑娘不嫌老婆子我話多。”
她們這些水媽，屬於內務府包衣婦人中的義務婦差，待遇趕不上宮女們和有臉面的精奇嬤嬤，可也都是在宮裡混著，見了許多事的，往日看著不起眼，卻也有屬於自己的生存智慧。
春柳聽了這一席話，握住叢媽媽的手，“媽媽你是經老了事的人，何必如此自謙？媽媽放心，你這些話我都記下了，立刻細細回給主子聽。”
叢媽媽忙答應著，歡喜起來，高高興興地又出去侍弄花了。
春柳看著她出去，仔細觀察其步態神情，半晌轉身回屋，將她所言回給宋滿，並道:“奴才瞧叢媽媽的樣子，她說的話倒有八成可信。”
宋滿捧著熱茶品香，聞言點點頭。
前陣子有人向叢媽媽打聽訊息她是知道的，也不意外，畢竟這屋裡從裡到外，看起來最大的紕漏就是叢媽媽。
但那樣側面的探問，蜻蜓點水，試不出就收手，目的不算明確，還不值得過分草木皆兵地警惕。
但現在，一個原本藏得比較深的棋子忽然開始著急動起來，這一點不容小覷。
宋滿指尖輕輕摩挲著茶碗邊緣，叫:“將佟嬤嬤和叢媽媽一起請來。”
春柳忙答應一聲，不多時，二人都到了，宋滿沒先和佟嬤嬤說話，只叫她旁聽，先笑著對叢媽媽說:“媽媽的話，春柳都與我說了，多虧媽媽警惕，不然咱們只怕還被矇在鼓裡，對外頭的危機全然不知呢。媽媽的諫言，春柳也說了，這番話真是極寶貴的，我聽了，頓覺出從前的疏忽來，若無媽媽，我還不知要在這上頭吃多少虧呢。”
她說話極溫和，又很和氣，叢媽媽有些不好意思，“奴才不過多嘴一句，後來也想，主子身邊有佟嬤嬤，春柳冬雪兩位姑娘也如此機靈，哪用得到奴才多嘴。”
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