兩日後，大河邊渡口處。
一身便裝的嬴政站在荒涼的碎石灘上，眺望著對岸粗糙而蒼涼的山巒。
往日的一幕幕如同走馬燈，不停地在眼前浮現。
五年前，他從咸陽啟程出巡，東臨碣石後沿長城邊塞折返。
即將抵達關中時，卻收到了一封讓他五雷轟頂的奏報。
愛女嬴麗曼偷偷潛出咸陽，沿直道北上迎接父皇御駕。
路途中突遭大風雪，馬車迷失方向，不知所蹤。
“朕調派上萬人手沿直道搜尋月餘，僅獲得半副殘骨，鞋履一隻。”
“朕一直以為麗曼早已葬身狼腹，誰能想到……”
嬴政眼眶發紅，語氣中充滿悔恨和遺憾。
扶蘇嘆了口氣，沉聲說道：“天意弄人，父皇勿需自責。”
“據麗曼所述，他們露宿荒野時遭狼群圍困，從屬拼死相救，力竭而亡。”
“她爬到馬車頂多堅持了片刻，才等來一支商隊搭救。”
“之後因為養傷……”
說到後面，扶蘇開始磕磕巴巴。
很顯然，嬴麗曼的講述根本無法自圓其說。
即使傷筋動骨，最多休養半年。
可她足足消失了五年之久！
在這期間，她隱姓埋名嫁做人婦，還懷上了對方的孩子。
若非她思親情切，偷偷來上郡看望自己，只怕皇家至今都不知道她還活著。
“過了河就是西河縣嗎？”
“麗曼如今已懷有身孕？”
嬴政神色冰冷，語氣中透出淡淡的殺意。
扶蘇作揖道：“諾。大河西、南乃蒙恬將軍驅逐匈奴後新闢疆土，共設三十四縣，西河縣正是其中之一。”
嬴政大手一揮：“渡河。”
“朕要親自問問麗曼，她為什麼不肯回宮，讓朕日日夜夜承受失女之痛！”
扶蘇步履飛快地跑到簡陋的渡口處。
黑冰臺廷尉趙承已經準備停當，吩咐船伕一聲後，嬴政父子以及十餘名鐵鷹劍士先後登上渡船。
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