屋內燭火跳躍，映得蓮兒蒼白的臉忽明忽暗。
她聲音壓得極低，帶著深入骨髓的恐懼。
“去年中秋，二皇子在府中設宴，大皇子醉酒後曾得意忘形，親口提及老侯爺之死……他說，當年北境那場蹊蹺的敗仗，並非天災，而是人禍。”
瑤娘渾身一震，猛地轉身：“你說什麼？”
“他說，”蓮兒艱難地嚥了口唾沫，“是他買通了軍中一名副將，在老侯爺的坐騎上動了手腳，又在侯爺孤軍深入時，故意延誤援軍……這才導致侯爺身陷重圍，力戰而亡。事後，那名副將意外墜馬身亡，線索全斷。”
瑤娘只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，手腳瞬間冰涼。
原來，這一切的根源，竟是大皇子趙宸！
瑤娘聲音發澀，“老侯爺與他有何仇怨？”
蓮兒搖頭：“具體緣由，蓮兒不知。只隱約聽二皇子後來譏諷大皇子，說不過是老侯爺功高震主，又擋了某些人的路。”
功高震主……擋路……
瑤娘閉了閉眼，再睜開時，眸中已是冰雪一片。
老侯爺一生忠勇，為國戍邊，最終卻落得如此下場！
想起皇帝對侯府多年來的冷淡與猜忌……
也許，大皇子只是那把最鋒利的刀，而執刀之人……
她不敢再深想。
“多謝你告知。”瑤孃的聲音恢復了平靜，卻比方才更冷，“此事，我記下了。”
蓮兒看著她，眼中閃過一絲悲哀：“郡主……，您要小心。大皇子此人，心思深沉，手段狠辣，連親兄弟都能算計，更何況是您。二皇子暴虐在外，他陰毒在內，更難防備。”
“我知道。”瑤娘點頭，“你也要保重。記住，三日後，城南土地廟。”
蓮兒只是苦笑，握著那瓷瓶，指尖因用力而發白。
她抬起眼，眼中已無淚水，只剩一片死寂的平靜:“郡主快走吧。今夜他會用夜宵。那時，便是他償命之時。”
瑤娘深深看她一眼:“保重。事成之後，我會在城南土地廟等你三日。”
“不必等我了。”蓮兒嘴角扯出一抹極淡的笑，“我這樣的人，不值得郡主費心思。”
瑤娘心中一痛，還想再勸，墨風在外輕叩窗欞示警。她只得最後看了蓮兒一眼，翻身出窗，與墨風一同隱入夜色。
瑤娘與墨風會合，迅速按原路撤離。
回程路上，她一言不發。墨風察覺她情緒不對，低聲問：“公主，可是蓮兒說了什麼？”
“墨風，”瑤娘忽然停下腳步，夜色中她的眼睛亮得驚人，“老侯爺的死，並非意外。”
墨風神色驟變：“您是說……”
“是大皇子趙宸。”瑤娘一字一頓，“此仇，不共戴天。”
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