晌午的日頭毒得能把鞋底烤化，惡狠狠地掛在天上，光晃得人睜不開眼。廢棄院裡的青石板被曬得滾燙，撒把薄荷碎上去，滋啦一聲，就是一道“青嵐限定鐵板燒”。
院牆上的藤蔓被曬蔫了，葉子捲成筒，風一吹都懶得晃，跟被曬傻了似的。
林夜紮在院中央，掌心的黑炎被他死死壓著，只剩幾縷比頭髮絲還細的紅絲，慢悠悠纏在木人樁上，連木紋都沒燎著。他腮幫子鼓著，大氣都不敢喘：“穩住穩住，玄老說了，把炎氣當面條捋，別炸了瑤瑤的薄荷苗。”
旁邊那幾株薄荷才冒芽，嫩得能掐出水。這可是蘇瑤蹲在太陽底下哼哧哼哧刨了半天才種上的寶貝，燒了準得哭鼻子。
雷罡蹲在木樁旁敲木楔子，“篤篤”聲悶得踏實。他瞅著林夜的炎絲，咧嘴笑出一口白牙：“林夜，你這炎氣練得比繡花針還細！下次比劃可別再燒俺錘柄！”上次燎出的黑印，這傻大個當“勳章”天天擦，現在亮得能照見人影。
蘇瑤的靈體飄在旁邊，光翼泛著暖金光，偶爾掃過炎絲。那狂暴的炎絲一碰到金光，就跟找到了靠山似的，立馬老實了。
“小夜哥進步好快！”她笑著說，光翼掃過薄荷苗時，悄悄滴了幾點靈水。小苗立馬精神了，綠油油地晃了晃，像是在鞠躬道謝。
院牆外，老槐樹下，一個黑袍長老跟做賊似的扒著牆縫，眼睛瞪得跟銅鈴。他手裡攥著個黑陶罐，罐口塞著黑棉絮，一股腥甜的魔氣味兒正絲絲縷縷地飄出來，跟滅村那晚一個德行。
牆頭上最粗的藤蔓枝椏裡，墨靈的黑毛突然炸了起來，跟個煤堆裡的刺蝟似的。它蹲在蔭涼處，鼻尖抽得飛快：“呸！這魔氣味兒，跟滅村那晚一個德行！”它那雙圓溜溜的金瞳猛地一縮，死死鎖定了長老袖口——那暗紋裡若隱若現的玄鳥印，正是姬家死士的標記。
“哼，小兔崽子，跟我姬家作對！”長老見雷罡轉身搬石頭，立刻貓著腰溜到東牆角。這兒是林夜常歇腳的地方，地上有塊平整的青石板。
他蹲下假裝繫鞋帶，手指飛快地刨開浮土——土是昨晚特意松的，真是處心積慮。黑陶罐剛放進坑，一縷黑霧就往林夜那邊鑽，長老嚇得趕緊蓋土踩實：“林夜，這次你插翅難飛！”
他袖口裡的引魔符被捏得皺巴巴，跟團擦屁股紙似的。墨靈看得真切，那符紙邊緣繡著的玄鳥紋正在滲血，顯然是用活人精血催動的邪物。只要捏碎這符，魔氣爆發，林夜就算長十張嘴也說不清。
就在這時，林夜猛地一頓，只覺得胸口碑碎片發燙。不是練炎氣時的暖烘烘，而是滅村魔氣那種“涼燙”，激得他打了個寒顫。
“咋回事？”他摸著胸口皺眉，“難道炎氣練岔了？”
蘇瑤的光翼立刻貼了過來，也跟著輕顫了一下：“小夜哥，這燙意……跟滅村魔氣好像！涼颼颼的，還帶著惡意，像有無數根針在扎。”
“咚！”雷罡搬著塊大石頭回來，重重砸在地上，震起一片灰塵。“咋了咋了？是不是累著了？俺剛搬了塊涼石板，擱牆角了，歇會兒唄？”他說著就要拉林夜過去，熱情得跟請人吃大餐似的。
“別去！”林夜趕緊擺手，“碎片不對勁，附近有魔氣。”他往牆角掃了眼，胸口燙得跟有小針扎似的。
樹後的長老見雷罡要拉林夜過去，心裡都快笑開了花：“快過去！再靠近三步我就捏符！人贓並獲，看你咋狡辯！”
“喵嗚！”墨靈突然一聲炸毛，後腿猛地一蹬，從藤蔓上往下跳。它瞄準長老的腳脖子，甩出顆小石子，“啪嗒”一聲，正中小腿！長老疼得一哆嗦，差點一屁股坐地上。
“誰啊？墨靈你又搞什麼鬼？”林夜抬頭往院牆看。
墨靈四爪著地摔了個屁股墩，趕緊連滾帶爬地躥到林夜腳邊，用腦袋蹭他的褲腿。趁蘇瑤和雷罡沒注意，它突然直立起來，前爪飛快地比劃：老東西！袖口！引魔符！
林夜瞳孔一縮，立刻彎腰假裝抱貓，把耳朵湊到墨靈嘴邊。
“老東西袖口裡捏著引魔符！土下面埋著黑陶罐！”墨靈的聲音壓得跟蚊子哼似的，“跟個偷看人洗澡的毛賊似的扒牆根，袖口上還繡著姬家的玄鳥印！”
“小聲點，別把那狗鼻子驚動了。”林夜摸著墨靈炸毛的背，指尖在它耳後飛快地寫了個“拖”字。
墨靈立馬心領神會。它猛地跳上石桌，爪子一揮，“嘩啦”一聲打翻了水罐，潑了雷罡一褲腿。
“哎呀！”雷罡跳了起來，“你這貓咋比林夜還毛躁！”
罐子裡的黑霧還在往外滲，但剛一飄進院子，就被蘇瑤無意識展開的光翼擋住了。黑霧一碰到金光，就跟被燙到似的縮了回去。
“瑤瑤，用靈體掃掃院裡。”林夜摸著胸口，“這地方邪乎，別是藏了什麼髒東西。”
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