隱門會連續三個月被八大宗門打得東躲西藏，士氣低落到了極點。那些曾經趾高氣昂的殺手們，如今一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，像是一群喪家之犬。
更糟糕的是，傷兵滿營。
三個月來的連番戰鬥，隱門會死傷慘重，活著的也大多帶著傷。丹藥早就用完了，傷只能硬扛，好些人的傷口已經開始潰爛，散發著難聞的氣味。
南宮絕被逼得走投無路，最終帶著殘兵敗將退進了一個偏僻的小村落。
村子不大，只有百來戶人家，零零散散地分佈在山坳裡。南宮絕下令控制了所有村民——上百口人，男女老少，全被關在村中央的打穀場上，四周有人持刀看守。
“會長，八大宗門的人追上來了。”一名堂主匆匆來報。
南宮絕站在村口的一棵老槐樹下，望著遠處山頭上影影綽綽的人影，冷笑一聲：
“他們不敢打。去，告訴八大宗門的人——村裡有上百個村民，他們要是不想這些無辜的人送命，就給我退出二十里！”
訊息傳到八大宗門那邊，鐵松子第一個炸了。
“媽的！”他一拳砸在旁邊的樹幹上，震得樹葉簌簌落下，“南宮絕這個老王八蛋，居然抓手無寸鐵的村民當人質！他還要不要臉了？”
劍無心臉色鐵青，手按在劍柄上，指節都發白了：“這畜牲，簡直喪心病狂。”
水雲仙眉頭緊鎖，看向古長遠：“古掌門，怎麼辦？”
古長遠沉默了片刻，嘆了口氣：“先退吧。那些村民是無辜的，不能因為咱們讓她們送了命。”
“可是——”鐵松子還想說什麼。
“鐵掌門，”古長遠抬手打斷他，“我知道你不甘心，我也不甘心。但上百條人命，咱們賭不起。”
八大宗門緩緩後撤，在村外二十里處重新紮營。依舊是八個方向，將隱門會團團圍住，只不過包圍圈擴大了一圈。
營地紮好之後，幾位掌門聚在古長遠的帳篷裡，一個個面色凝重。
鐵松子坐在那裡，氣得臉都紅了：“這都三個多月了，陳偉那小子到底什麼時候能突破？咱們難道要在這兒跟他耗一輩子？”
吳康皺著眉頭道：“這種事急不來。突破神境哪是那麼容易的事？咱們現在唯一能做的，就是為他爭取時間。既然已經拖了三個月，那就繼續拖。否則，前功盡棄，之前犧牲的弟子就白死了。”
水雲仙點點頭：“吳長老說得在理。咱們必須要比隱門會更加沉得住氣。否則一個不小心，就會讓隱門會逃出生天。”
劍無心也道：“水掌門說得對。拖，就硬拖。南宮絕現在困在村裡，糧食早晚得吃完。到時候不用咱們打，他自己就亂了。”
鐵松子雖然心裡憋屈，但也知道大家說得有道理，只好悶悶地點了點頭，不再吭聲。
古長遠環顧眾人，沉聲道：“那就這麼定了。各派回去之後，讓弟子們輪流值守，保持警惕。南宮絕這個人詭計多端，說不定什麼時候就會突圍。”
“是！”眾人齊聲應道。
與此同時，村落正中間一座稍好的民房裡，南宮絕正怒氣衝衝地摔碗。
“他孃的！”
他一腳踢翻了面前的木桌，一碗紅薯飯扣在地上，撒了一地。
“誰弄的飯？就給老子吃這個？”
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