“好……好餅……就是這個味兒……”他的聲音低沉沙啞，帶著強行壓抑的顫抖，“多少年……沒嚐到過……長安的味兒了……”
他抬起頭，目光似乎穿透了軍府簡陋的屋頂，望向了萬里之外的東方，望向了那座早已隔絕在烽火之外的巍峨長安，望向了那位可能早已聽不到安西軍泣血奏報的天子。
“處江湖之遠……”他喃喃自語，聲音裡充滿了無盡的思念與沉重的憂慮，“陛下……老臣……還在龜茲……還在安西……您可好？” 後半句淹沒在他無聲的嘆息裡，那份“憂其君”的孤忠與絕望，沉甸甸地壓在在場每個人的心頭。
營房裡瞬間安靜下來，只有食物香氣依舊瀰漫，卻再也衝不散那份瀰漫開的、屬於孤臣孽子、絕域老將的蒼涼悲愴。
郭幼寧站在稍遠處，手裡也捧著同樣的胡餅，她看到了阿爺那瞬間的失態和抹淚的動作，心中微微一緊，湧起一股酸楚。
她明白阿爺想到了什麼。
長安，那是阿爺心中永不褪色的記憶，是支撐他在此浴血奮戰數十載的精神支柱。
莞孃的胡餅，竟能慰藉阿爺的思鄉之情！
“好！老天待我郭昕不薄！”郭昕含著淚，大聲笑道，“傳令，賞那位小娘子一頭母羊！挑一隻最肥碩的！”
“是。”老兵高聲應諾，立刻轉身去辦。
……
莞娘瞧著面前拴著的那頭咩咩叫喚、體型肥碩健壯的母羊，嘴角彎起一個溫順謙卑、恰到好處的弧度，眼中適時地流露出受寵若驚的感雷射芒。
她微微躬身謝過傳令的兵士，手指卻在不經意間輕輕撫過母羊厚實溫暖的皮毛。
她知道，自己這把賭對了。
胡餅的香氣不僅熨帖了兵卒的腸胃，更博得了這位安西老帥的認可。
那頭母羊，遠非牲畜那麼簡單——那是安西都護府對她的接納和禮遇。
有了它，便有源源不斷的羊奶滋養，意味著她在這安西都護府有了立足之地，沒有了後顧之憂。
莞娘眯著眼睛，望向新兵營的方向。
下一步，就該籌謀如何接近雍王李謜了。
……
李謜抱著雙手在胸前，饒有興致地看著剛來的這幾位。
新兵入營，李謜今日特地為他們舉辦了一個入營比武，上次黑山堡戰役中，戰死了幾位隊正，這次他想從新兵中挑選出幾位將才。剛好，今日到了幾位英姿不凡的關隴子弟，看看他們的實力如何。
果然，經過數輪較量，雷嶽、蕭望野、賀蘭鏡、阿塔爾均戰勝了數輪對手，來到了身經百戰的老兵面前。
這些老兵是最後一輪，只要戰勝老兵，便能勝任隊正一職。
首先是雷嶽出場。
他大步踏入場地中央，身形魁偉如山，沉默如鐵塔。
面對的是三名手持大盾、身披厚重皮甲的老兵。
雷嶽從背後緩緩抽出那對烏沉沉、佈滿鍛打雲紋的渾鐵四稜水磨鐧。
！了嶽雷，雷驚地平如喝暴聲一”！吼“
！量力與度速的暴狂最有只，巧花有沒
！落砸然悍力之鈞萬著挾，烏的氣空裂撕道兩作化中手他在鐧雙
”！嚓咔！砰“
