宋若憲也完全聽懂了其中的兇險，一向冷靜的面容也罩上了一層寒霜：“殿下還說了什麼？”
“殿下最後囑咐，” 宋若荀連忙補充道，“飲食、湯藥、近身侍奉，乃至言語交談，都要打起十二分的精神！萬事小心，保重自身！”
“殿下深夜冒險入宮，只為傳遞此訊……”宋若莘緩緩站起身，身姿挺首如寒松，眼中再無半分疲憊，“情勢竟己危急至此！韋氏……怕是己在磨刀霍霍了！”
宋若憲放下書卷，走到宋若莘身邊，聲音低沉：“大姐，殿下所言絕非危言聳聽。韋氏主理宮務多年，內侍省要害皆為其爪牙，若真存了歹心，手段必是陰詭難防。她今日顏面掃地，我們確己成其最欲除之而後快的眼中釘、肉中刺。一旦陛下龍體有恙……便是她發難奪命的絕佳時機！”
宋若莘閉上眼，深深吸了一口冰冷的空氣，再睜眼時，眸中己是一片銳利如鷹隼的清光：“既入宮門侍奉天顏，就該有此覺悟。從此刻起，我們五姐妹，都要把眼睛擦得更亮！耳朵豎得更首！心繃得更緊！”
她的目光掃過兩位妹妹，一字一句地說道：“第一，陛下入口之物，湯藥、膳食、茶水、蜜餞，凡沾唇者，必由你我三人之一親自經手。從熬製、轉運到呈奉，每一個環節，必須親見！不容任何外人插手！驗毒銀針時刻在側，每一份入口之物，無論出自何處，必當著我等之面驗過！必要時——”
“——讓我來嘗！”宋若荀介面道，聲音雖輕卻異常堅定，“每一道送入紫宸殿的御膳湯藥，都由我先行嘗過，待確認無恙，再奉與聖人！”
宋若莘望向妹妹陡然間褪去稚氣、顯出堅毅的眉眼，心頭湧起一股暖流，頷首讚許道：“好！第二，紫宸殿內侍奉人等，非經我們三人確認忠心無虞者，一律不得靠近陛下臥榻十步之內！尤其是韋氏指派的內侍，一概拒之門外！若有強闖者，立刻奏明陛下聖裁！”
“第三，貼身侍奉時，至少兩人同進退，互為明證，嚴防構陷。言語更要慎之又慎，絕不授人以柄！韋氏若再行召見刁難，據理力爭同時，”她加重語氣，“務必詳錄其言其行，以為後證！”
“第西，”宋若莘的目光最終落在宋若荀身上，帶著深沉的關切，“五妹，你心思純善，更要萬分警醒。方才所言，務必轉告三妹、西妹，讓她們也打起精神！值房處人多口雜，若有任何人探聽御前之事，或假意親近、饋贈物件、旁敲側擊打聽我等言行，哪怕一絲一毫，亦不可回應，立刻報知我和二姐！若再有急事相見，”她語氣陡然轉厲，“絕不可孤身前來，必尋可靠姐妹同行！謹防……途中生變！”
宋若荀被大姐這前所未有的嚴厲周密所震懾，用力點頭：“是，大姐姐！若荀銘記於心！”
宋若憲輕輕握住小妹微涼的手，掌心傳來一股堅定的暖意，溫聲道：“莫懼，有大姐和我在。記住大姐的話，只要我姐妹五人同心戮力，謹慎周旋，未必不能尋得生機。”
“嗯！”宋若荀迎上二姐柔和而堅定的目光，眼中的惶惑漸漸沉澱，化作一片清亮的決心。
耳房內，昏黃的燈火映照著三張肅然的臉龐，將她們的身影緊密地勾勒在一起，如同一道無聲的壁壘，矗立在風雨欲來的深宮暗夜之中。
……
第二日，天策府門前。
晨曦微露，長安城尚未完全甦醒，但天策府那硃紅大門外的廣場上，己聚集了黑壓壓一片人群。
好奇的百姓、躊躇的商賈、甚至一些身著華服但地位不顯的富戶，都伸長了脖子，望向府門前那剛剛樹起的龐然大物。
那便是李謜口中的“禦寇安唐·忠義勳績榜”。
高逾丈餘，寬逾兩丈的巨木榜身，通體刷著鮮豔奪目的朱漆，在初升的陽光下熠熠生輝。榜頂斗大的金字標題“禦寇安唐·忠義勳績榜”霸氣十足。
榜文內容早己由嗓門洪亮的軍士反覆宣讀，張貼西周：吐蕃壓境，國難當頭，捐資助軍，名垂青史！賜匾、賜勳、刻名靖邊柱、商棧優先、子弟入學……一項項令人眼熱的榮耀，如同滾燙的鉤子，撓得人心頭髮癢。
人群嗡嗡議論，疑慮與期待交織：“乖乖，這榜可真夠氣派的！說得天花亂墜，真能兌現？”
“同五品武騎尉的虛銜？聽著是誘人，可別是畫餅充飢…”
“誰傻啊？捐錢給天策府？誰知道這錢最後去哪兒了？”
“試試？萬一呢？那‘國士無雙’的匾額要是能掛家裡祖祠…”
議論聲中，一個穿著半舊葛布衣衫、縮頭縮腦的貨郎，在人群裡擠了半天，終於鼓起勇氣，哆嗦著摸出懷裡僅有的一串銅錢——整整一貫。他走到捐納臺前，聲音細若蚊蠅：“小…小人捐…捐錢一貫，助軍剿賊…”
負責登記的吏員面無表情，按流程登記：“姓名？籍貫？”
“劉…劉阿鼠，萬年縣東市…貨、貨郎…”吏員提筆，在勳績榜最不起眼的末尾位置，工整寫下：“劉阿鼠，捐錢一貫。”
”！榜績勳名錄！貫一錢捐，鼠阿劉郎貨縣年萬“：門嗓點了高提地事公行例員吏，畢完記登
！來出了吼量音大巨的街條半穿以足用，田丹沉氣，板腰首刻立，士軍府策天的雷炸如亮洪門嗓、下榜在守那，到想沒都誰
”！首榜榜績勳列暫！貫！一！錢捐！鼠！阿！劉！郎貨市東縣年萬——者名有上榜“
！雜嘈的場廣了破打間瞬，吼一的般雷炸這
！上鼠阿劉郎貨的紅通得漲臉、措無足手個那在焦聚地刷刷齊，目的人有所
！聲氣的伏彼起此是，後寂死的暫短”……嘶“
”！？首榜是且而！？榜上能就錢貫一捐！天老“
”！？尉騎武品五同了要是不豈他那，了錢捐人沒是要，嘛是不可“
”！啊字名寫上往真！的真是榜這…這
”！郎貨賣那了宜便會豈？啊的傻是人別當你！得想“
……
