李誦眼中的光芒如同被寒風吹熄的殘燭，幾番劇烈喘息後，才擠出嘶啞的聲音說道： “父…父皇……兒臣…無能…這副殘軀…早已…廢了…自…貞元十五年…兒臣便…日日夜夜…與湯藥為伴…咳咳…”
德宗眉頭緊鎖，渾濁的目光銳利如鷹隼，彷彿要穿透兒子那層病弱的皮囊，洞悉其肺腑：“僅是…病痛？朕，聽聞你……私下……門客往來，議論不休？”
李誦聞言，枯槁的臉上瞬間湧上一種悲憤，他猛地掙扎著想要坐起，卻被內侍死死按住，他淒厲的音調說道：“門客？！議論？！父皇！”
他大口喘息，淚水混著病態的潮紅淌下：“兒臣…這副殘軀…連榻都下不得！還能…還能有何門客？！還能議論…何物？！”
他死死盯著德宗，眼中是積壓多年的委屈，“您…您信過兒臣嗎？！自始至終…您可有…一日…信過兒臣？！貞元十五年…那場構陷…您寧可…信外人一面之詞…也不肯…不肯聽兒臣…一句辯解！咳咳…咳咳咳……”
劇烈的咳嗽再次襲來，幾乎要將他的五臟六腑都咳出來。
殿內死寂，只有這撕心裂肺的咳聲在迴響。
良久，李誦癱軟下去，面如死灰地低泣：“兒臣…已是…將死之人…只求…只求父皇…看在…骨肉一場…讓兒臣…死得…明白些…今日…召見…究竟為何……”
最後一句，充滿了對命運的無力與對父親意圖的深深恐懼。
德宗皇帝看著他絕望的嘶吼和崩潰的痛哭，看著他咳出的血絲沾染在嘴角和衣襟，那驚心動魄的痛苦不似作偽。
帝王之心堅硬如鐵，此刻也掠過一絲難以言喻的刺痛和更深的煩亂。
這副枯朽崩潰的模樣，哪裡還有半分儲君的氣度？哪裡還能指望他承繼大統，安定社稷？
父子二人隔空相望，目光觸碰處再無絲毫暖意，唯有深不見底的鴻溝與凍結靈魂的寒意。
偌大的紫宸殿內，空氣彷彿凝固。
所有人都屏住了呼吸，連一絲最微弱的氣息都生怕驚動了這令人窒息的死寂。
時間彷彿停滯，唯有殿角鎏金銅漏那細微得幾乎聽不見的滴水聲，在寂靜中敲打著每一根緊繃的神經。
即便是剛才還處於是非漩渦中心的賢妃韋氏和李純，此刻也全然忘記了自身的處境，他們和其他人一樣，雙眼圓睜，瞳孔深處映著龍榻與軟輦上這對帝國最尊貴、關係卻最冰冷疏離的父子。
眼前的景象，不再是尋常的父子相見，而是帝國權力核心最殘酷、最冰冷的真相在無聲撕裂開來。
過了良久，德宗皇帝開口說道：“獾郎留下……孫太醫、宋若莘、宋若憲，你們也留下。其餘人等，全部退出殿外，任何人不得靠近殿門十步之內！拓跋烏勒，親率天策軍，殿外戒嚴！擅闖者，格殺勿論！”
“遵旨！”眾人凜然領命，賢妃韋氏和李純被天策軍侍衛架出紫宸殿，其餘宮人內侍也迅速而安靜地退出殿外。
沉重的殿門再次關閉，將內外隔絕。拓跋烏勒按劍立於門外，如同鐵鑄的雕塑，散發著凜冽的殺氣。
偌大的紫宸殿內，只剩下德宗皇帝、太子李誦、雍王李謜、尚宮宋若莘和女學士宋若憲，以及侍立一旁以備不測的孫太醫。
燭火搖曳，映照著此時大唐帝國最核心的三代人。
“誦兒，謜兒……朕，燈枯油盡了。”
殿內空氣驟然凝固，落針可聞。
“今日召你們至此，非為敘父子天倫、祖孫情誼……”德宗的聲音從未如此清晰，每一個字都如同敲在冰冷的金磚上，“是為這大唐萬里河山，千秋基業！趁著朕神智尚清，我們父子、祖孫三人，必須開誠佈公，將這江山社稷的沉痾舊疾、內憂外患，剖個分明！謜兒！” 他的目光陡然銳利，牢牢鎖住李謜，“朕要聽聽你的方略！這千瘡百孔的危局，這搖搖欲墜的天傾，你預備如何破？如何挽？！”
“父皇，太子他病體沉重，實在經不起……”李謜不忍地看著父親，為他求情道。
德宗的目光移向李誦，渾濁的眼底掠過一絲難以言喻的複雜：“誦兒，你終究是儲君。這副樣子……朕……心甚痛。朝堂上下，藩鎮割據如虎狼環伺，宦官弄權如跗骨之蛆，國庫空虛如懸絲之卵，民生凋敝如枯木朽株，更有吐蕃強敵磨刀霍霍於邊陲……哪一樣，不是你日夜錐心之痛？告訴朕，也告訴謜兒，你眼中之弊，心中之憂！”
”……衡制需亟……深尤之閹權……熾過柄權軍策神……宦……蠢蠢，心野子狼……來近，誠吳西淮以尤……患巨腹心……乃，令號聽不……將兵，樞中不稅賦，雄稱土裂，繼子死父來年餘百，鎮三朔河……鎮藩……宗祖……對愧，稷社心憂皇父令……能無……臣兒……皇父“：晰清字字卻，遊若細雖音聲，翕誦李
”……變之腋肘生恐……恐……騰沸……怨民……稅雜捐苛……堪不壞敗……治吏縣州……所失民流……年連災天……生民……吞鯨食蠶……商豪、藩強為多亦……利之鐵鹽……竭枯漸日……源稅……如戶逃，烈日併兼強豪……重深弊積……法稅兩……矣久虛空……庫府……政財……睫眉在迫……患邊……南劍、右隴於眈眈視虎……騎鐵萬十二下麾，也雄梟……贊德松赤普贊“，甚更慮憂上臉的槁枯他，此及提”……蕃吐“
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