赤松德贊聽完這段話之後沉默了很久，將羊皮紙團到手中。。
牛皮甲擋不住……他重複了一句，聲音很輕，像是在對自己說話。
尚綺心兒沒有接話。他知道贊普不是在問他。
赤松德贊又沉默了一會兒，然後把手裡的羊皮紙放在身旁的案几上。動作很輕，像是那捲紙很重，需要小心地放置。他抬起頭，看向殿內站著的幾個人，目光依次掃過他們的臉。
你們覺得，還能再打嗎？
沒有人立刻回答。幾個將領互相看了一眼，然後一個年長的將領上前半步：贊普，各地零散軍隊還有五萬人。大小勃律的援軍也可以徵調。若傾全國之力，還能湊出十萬以上。
赤松德贊沒有接話。他看著那名將領，目光平靜，但那種平靜讓將領的聲音越說越小，最後他自己停住了。
尚綺心兒在這時候開口了，聲音不疾不徐：贊普，五萬人是駐守邏些、日喀則等地區的城防軍隊，能調動的機動兵力，滿打滿算不到三萬。大小勃律的援軍，去年已經徵過一次，再徵就要民怨沸騰。而且……
他頓了頓，斟酌了一下措辭：十五萬精銳一夜之間被打散，就算再湊十萬，戰力也不是一個層次的。我們損失的是常年征戰的老兵，是各部落的勇士，是贊普花了二十年練出來的鐵軍。李謜那邊，損失遠遠小於我軍。若再戰，勝算比這次更低。
赤松德贊看向他：那你的意思是什麼？
尚綺心兒向前走了一步，袍擺拖過地面，發出輕微的布帛摩擦聲。他的聲音放得更低了些：贊普，依臣之見，不能打了。至少現在不能打。
殿內的空氣比之前更安靜了。那幾個將領面面相覷，有人想開口說什麼，但看了看贊普的臉色，又把話嚥了回去。
赤松德贊閉了一下眼睛。他閉上眼的時候，整個人的身形似乎縮下去了一點，脊背微微彎了。過了好幾息他才睜開眼，看向尚綺心兒：不打，怎麼辦？
尚綺心兒說：求和。
兩個字落地之後，殿內的安靜變成了一種更深的、如同水底般凝滯的靜。連風向似乎都停了，經幡垂落下來，不再翻卷。
赤松德贊看了尚綺心兒很久。然後他站起來，從寶座上走下來，走到殿中央的銅製香爐旁邊，手扶著香爐的邊沿站了一會兒。他的背對著其他人，只有肩膀的線條在燭光下時起時伏。
怎麼個求法？他問。
尚綺心兒跟過去兩步，站在他身後約三步遠的位置：臣派人查過，李謜此人，出身宗室，早年不受重視，後來在安西從軍，靠著軍功一路升到天策上將。他最大的特點是務實，不輕易開戰，但打起來也不怕死人。求和，要給他足夠的東西，讓他覺得不打比打更划算。
赤松德贊轉過身來：給他什麼？
歸還河西走廊。張掖、武威等軍鎮歸還給大唐，這些城池本就是唐軍當年丟失的，如今被我們佔著。還給他們，李謜在朝堂上就能交代。這是其一。其二，稱臣納貢。吐蕃向大唐稱臣，每年進貢牛羊馬匹，這個姿態比城池本身更能安李謜的心。其三……
尚綺心兒停了一下。
赤松德贊看著他：其三。
尚綺心兒說：聯姻。
這個詞出口的時候，殿內幾名將領同時抬起了頭。聯姻。和親。這是吐蕃自松贊干布以來就做過的，當年嫁給太宗皇帝和親的文成公主，就是吐蕃向大唐示好的象徵。但在赤松德贊這一代，吐蕃強盛，早已不再需要和親。如今提出來，等於承認了自己的弱勢。
赤松德讚的嘴角動了一下，像是想說什麼，又沒說。他轉回身，又走回寶座旁邊，但沒有坐下，只是站著，手扶著寶座的扶手。
誰去？他問。
尚綺心兒說：贊普膝下有三位公主。長公主已嫁，次公主體弱多病，幼公主賽瑪噶今年十五歲，健康貌美，剛好適合和親。
赤松德讚的手在扶手上握緊了一下。
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……
