最前面的幾排步兵踩著水走進河裡，水沒過腳踝、沒過膝蓋、沒過腰腹。
盾牌舉在身前，在河面上排成一道移動的防線，沿著河床的走向緩慢向前推進。走到河心的時候，渡口守軍的弓弩手放了第一輪箭，箭矢從沙袋後面射出去，落在水面上那些正在涉水的盾牌上，發出沉悶的碰撞聲。
但水面上的盾牆在緩緩靠近，水沒過盾牌的下沿，在盾面下方泛起一道道細碎的波紋。
有人的盾牌被水推偏了，露出了盾牌後面的身體，一支箭射入那人的肩膀，血在水中散開，順著水流向下游漂去，融入原本渾濁的河水中，只在表面留下一層極其淺淡的暗紅色。
涉水的人還在繼續往前走，一排接一排，像一層正在緩慢推高的潮水，不斷向對岸湧來。
拒馬被衝開的時候，幽州軍的前排已經踏上了河灘。
衝在最前面的幾個人彎著腰，用盾牌頂著拒馬的木樁向前推，木樁在沙土中鬆動了，發出持續的嘎吱聲，然後倒向兩側，露出了後面的沙袋。有人在拒馬後面用長矛刺穿了正在推拒馬計程車兵，矛尖從盾牌下方的接縫處穿入，那人的身體頓了一下，然後向前撲倒，盾牌落在了沙袋上。
更多的人從拒馬的缺口處湧入，在河灘上開始短兵相接，刀和矛在狹窄的河灘上交錯碰撞。
有人中刀後倒進了淺水裡，水花濺起又落下，水面被攪動了片刻，然後恢復了均勻的流速。
有人在河灘上被絆倒，隨後被後面的人踩過去，再也沒有站起來。
有人已經爬上了河灘，正在沙袋堆後面和守軍搏鬥。
渡口在太陽落山之前就失守了。
最後的幾十個守軍退到了河灘後方一處更高的土坡上，試圖穩住陣腳，但幽州軍的後續部隊不斷湧上來，從兩側包抄了他們，將他們圍住，然後壓了下來，
前後不到一盞茶的功夫。那面黑底白邊的“劉”字旗插上了渡口最高的那處土坡上，旗面的邊緣在風中獵獵作響，在落日的餘暉中展開著，被風吹平了。
河東渡口失守的訊息傳回潼關時，天已經黑透了。
所有的人心情跌落到了谷底。
這意味著，他們的後路被叛軍切斷了。
夜色中，北面的天際線浮現出一道正在移動的火光，從東向西緩慢推進，像有人沿著河岸點起了一排火把，正朝潼關的方向合攏過來。
“是幽州軍！”信使悲憤地吼道。
郭懷義和身邊的老兵看到了那道正在接近的火光。
他剛毅的臉龐反而多了一絲鎮定：北面來人了。傳令下去，所有人上牆，不分正面北面，哪裡有人往哪裡去。沒有退路。就只有一道城牆，我們在牆這邊，敵人在牆那邊，守住這道牆就活，守不住就死。沒有別的選擇了。
周圍幾個士兵聽了之後陸續站起來，有人往北牆的方向走，有人往南牆的方向走，有人站在原地沒動，低頭看了看自己手中的刀，抬頭望向前方，然後也邁開了步子。
士兵陸續明白了那道光芒意味著什麼。
一個守在垛口後面的老兵側過頭去，對身邊的人說了一句沒有退路了。
然後把提著刀，走向垛口，目光堅毅地盯著外面。
眾人紛紛喊道：“注意，咱們現在是腹背受敵，千萬不要讓賊人爬上來！”
“各隊注意巡邏！”
“檢查火油、箭矢是否充足！”
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