“原是魏世子。” 昭華依禮微微頷首。
她對他並非全無印象。
從前在宮中，雖接觸不多，但也曾在某些宮宴或場合遠遠見過幾次。
知道他是將門虎子，少年英武，頗得父皇賞識。
彼時，她皆是戴著椎帽，這倒是成了讓她能夠替換身份成功的原因。
否則，若是人人都識得她，就算太子劉烈再想讓她替換，也怕是沒有辦法。
“世子也來賞菊？” 她客套地問道，目光移向不遠處一叢開得正盛的金色菊花，不願與他過多對視。
“花固然美，” 魏安順著她的目光望去，聲音卻依舊低沉地落在她身上，
“但魏某更覺，這滿園秋色，不及....”
他頓了頓，沒有將那句幾乎脫口而出的“不及姑娘容顏半分”說出口，硬生生轉了個彎，
“....不及邊塞秋日蒼茫壯闊，別有一番風骨。”
昭華聞言，睫毛輕顫，輕聲問道：
“聽聞世子常年隨侯爺鎮守北疆，想必對漠北風物....頗為熟悉？”
“漠北苦寒，民風彪悍，但與中原並非全無往來。近年來，邊境互市偶有開通，亦有商隊往來，傳遞訊息... 總比完全閉塞要好些。”
魏安說完，便見面前的女子眉頭輕蹙，那雙清澈的眸子裡蒙上了一層更深的鬱色，唇瓣微微抿緊。
昭華其實心中也為了那個替她遠嫁和親的女子擔憂，甚至覺得自己是否太過自私。
享受了十五載公主的尊榮與寵愛，食民之膏脂，受萬民供養，在帝國需要公主履行和親使命的關鍵時刻，她卻沒有勇氣去承擔那份屬於她的責任。
反而要讓父皇與太子哥哥為她殫精竭慮，冒著欺君罔上、破壞邦交、甚至可能引發戰端的天大風險，想出這李代桃僵的計策。
那個名叫柳芸孃的女子，與她素昧平生，卻要頂替她的名字、她的命運，遠嫁到一個語言不通、習俗迥異的蠻荒之地。
而她，真正的昭華公主，卻躲在父兄的羽翼之下，改名換姓，在這繁華安全的長安城裡，繼續過著雖不如從前恣意、卻依舊衣食無憂、被暗中保護的生活。
若是讓漠北的人察覺，再起戰亂，那她就是罪魁禍首。
想到這，她眼眶止不住有些泛紅。
昭華慌忙低下頭，不想讓魏安看到自己的失態。
但那微微顫抖的肩膀和瞬間泛紅的鼻尖，已經洩露了她的情緒。
看著眼前這個強忍淚意、脆弱得彷彿一碰即碎的女子，魏安只覺得心頭被狠狠攥緊了。
他想伸出手，想將她擁入懷中，想告訴她這一切都不是她的錯，想替她抹去眼淚....
但殘存的理智和禮法規矩死死束縛著他。
“劉姑娘....” 他喚道，試圖安慰她。
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