“看來，不會有人來了！”
慕容農在八公山下勒住戰馬，狼纛在夜風中獵獵作響。
他已帶著二十餘騎在壽陽城外轉了三圈。
從月正當空轉到月偏西斜。
壽陽城始終靜默，牆上的火光點點，但城門緊閉，連個探頭張望計程車卒都沒有。
“不進城躲北風，早晚要凍死！”
一個親隨嘀咕道，聲音在凜冽的寒風中顯得單薄。
他裹緊了身上的羊皮襖，但風還是從領口、袖口鑽進去。
慕容農聞言，此刻他臉上凍得發青，但眼睛在月光下亮得嚇人。
“勇士只會戰死！”
他回頭喝道，聲音在寂靜的山谷間迴盪。
“懦夫才像羊羔一樣，躲在圈裡，哈哈！”
親隨們不敢再言，只是默默將他圍在中間。
二十餘騎雪地中圍成一個小圈，馬匹打著響鼻，噴出的白氣在月光下凝成一團團霧。
慕容農抬起頭，藉著月光又看了一眼壽陽城。城牆是新修繕的，青灰色的磚石在月光下泛著冷硬的光澤。
“劉牢之...”
他用漢話喃喃念著這個名字，眼中閃過一絲複雜的情緒。
是忌憚，也是敬意。北府兵名不虛傳，治軍嚴整，守城有方。
只有這樣的對手，才值得他親自來試探。
“等到月亮落下，我們就離開。”
慕容農對親隨們說。
他估算著時間，月亮已經偏西，就該天亮了。
天亮後，北府兵要是會出城，他們這二十餘騎在平原地帶佔不到便宜。
城池修復的速度比想象的要快。
爾朱堀盧下山的速度也一樣。
他在陡峭的山路上奔跑、跳躍、翻滾。
胸前的傷口還在滲血，每一下劇烈運動都帶來撕裂般的疼痛，但他顧不上這些了。
他必須趕在月亮落下前到達約定地點。否則只會成為名冊上一個被劃去的名字。
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