第75章《麗人坊危機公關》
夜幕下的揚州城，褪去了白日的喧囂與繁華，只餘運河潺潺的水聲和打更人悠遠綿長的梆子聲。然而，位於鈔關附近的一處僻靜宅院內，卻是燈火通明，氣氛凝重得能擰出水來。
陳明遠面沉如水，指尖無意識地敲擊著黃花梨木桌面，發出沉悶的篤篤聲。上官婉兒捧著一卷賬冊，秀眉緊蹙；張雨蓮則對著幾盒新調配的“玉容膏”樣品發呆；連平日裡最為跳脫的林翠翠，也託著腮，望著跳躍的燭火出神。
“所以我們忙活了這麼久，扳倒了最大的鹽梟，查清了白蓮教的陰謀，甚至連《紅樓夢》的殘稿都機緣巧合湊了大半，”陳明遠的聲音帶著一絲疲憊和難以置信的荒謬，“最後卻要栽在這幾盒小小的面膏上？”
桌上，攤開著揚州府衙剛剛送來的公文。並非嘉獎，而是一封措辭嚴厲的質詢函。城內幾家剛剛由他們資助、由被解救的“瘦馬”們經營起來的“麗人坊”美容作坊，被指控其售賣的“玉容膏”等產品“成分不明，效驗詭奇，疑似施用巫蠱厭勝之術，惑亂人心，致使多名官眷面容受損，引發民怨”。
更致命的是，有御史風聞奏事，直指總裁陳明遠“借行商之名，行魘鎮之實，其心可誅”。訊息傳得飛快，原本門庭若市的“麗人坊”頃刻間無人問津，已售出的產品被要求退回，作坊也被勒令暫停待查。
“這分明是栽贓陷害！”上官婉兒放下賬冊，語氣斬釘截鐵，“我們的配方是雨蓮根據古方，結合……結合一些現代知識改良的，絕對安全有效。那些所謂‘面容受損’的官眷，根本查無實據，完全是捏造的說辭。”
張雨蓮抬起頭，眼神里充滿了困惑與一絲委屈：“我檢驗過退回的產品，有幾盒根本就不是我們作坊出去的，裡面被摻入了刺激性極強的藥草汁液。他們……他們用了‘掉包計’。”
林翠翠猛地一拍桌子：“肯定是那些眼紅的傳統胭脂水粉鋪搞的鬼！看見我們的生意好，用了他們沒見過的新配方，就使出這種下三濫的手段！”
“不止。”陳明遠搖了搖頭，目光銳利起來，“若只是商業傾軋，府衙的反應不會如此迅捷，更不會上升到‘巫蠱’、‘魘鎮’這種駭人聽聞的政治高度。這背後，必然還有我們漏網的敵人。鹽商集團的殘餘？白蓮教的報復？或者……是朝中看不慣我這般‘倖進’之人，趁機發難？”
他停頓了一下，緩緩道：“別忘了，和珅大人雖暗中多有相助，但他的對頭也不少。我們與他走得近，難免會成了別人攻擊他的靶子。”
提到和珅，上官婉兒的眼神不易察覺地閃爍了一下。那個心思難測的男人，此刻又在何處？會再次出手嗎？
就在這時，院門外傳來一陣輕微的響動。四人瞬間警惕起來。陳明遠示意女眷們退後，自己則悄無聲息地移至門邊。
“篤……篤篤……篤。”三長兩短的敲門聲，是他們與某位特殊信使約定的暗號。
陳明遠開啟門，門外空無一人，只有一個精巧的竹筒被扔在門檻內。他撿起竹筒，抽出裡面的紙條。
紙條上只有寥寥數字，筆力虯勁，卻透著一絲匆忙：“禍起蕭牆，查織造。速斷尾，金蟬脫殼。”
沒有落款，但陳明遠和上官婉兒幾乎同時認出了這筆跡——和珅。
“織造？”上官婉兒失聲低語，“皇上南巡，一應御用織物均由江寧、蘇州、杭州三處織造衙門承辦，揚州織造局雖規模不及那三者，但也地位超然，怎會與我們這小小的美容作坊過不去？”
“‘禍起蕭牆’……”陳明遠反覆咀嚼著這四個字，“意思是災禍來源於內部？我們身邊有鬼？”
此言一齣，房間內的溫度彷彿又降了幾分。三個姑娘面面相覷，彼此眼中都看到了驚疑與審視。她們一路歷經生死，早已情同姐妹，實在不願懷疑對方。那些被解救的姑娘？僱傭的夥計？似乎都有可能，又都難以相信。
“現在不是猜疑的時候。”陳明遠迅速冷靜下來，“當務之急是‘速斷尾’和‘金蟬脫殼’。我們必須立刻拿出方案，既要保住‘麗人坊’的根基，保住那些姑娘們的生計，也要徹底洗脫‘巫蠱’這頂能壓死人的大帽子。”
現代商業危機公關的思維在他腦中飛速運轉。在古代，沒有新聞釋出會，沒有網路澄清，該如何破局？
“斷尾，意味著我們必須立刻公開宣佈，之前批次的產品可能存在瑕疵，全部召回並當眾銷燬！”陳明遠斬釘截鐵。
“可那會坐實我們的罪名啊！”林翠翠急道。
“不，這是以退為進。”上官婉兒立刻明白了陳明遠的意圖，“我們主動召回，姿態做足，反而能彰顯我們的負責態度。關鍵在於下一步——‘脫殼’。”
“沒錯。”陳明遠眼中閃過銳芒，“我們要在眾目睽睽之下，上演一齣好戲。雨蓮，你立刻準備一批最純淨、原料來源清晰可查的新版‘玉容膏’。婉兒，你負責聯絡最德高望重的幾位官媒婆和醫館女醫，再想辦法請動一兩位地位尊崇、又對我們產品確有信心的官眷。翠翠，你準備一下，明天，你要在揚州最熱鬧的街市，搭建一個高臺。”
