子時過半，萬籟俱寂，唯有杭州城外的白蓮教臨時壇口所在荒村裡，隱約傳來陣陣壓抑的誦經聲，伴隨著詭異的鈴鐸輕響，在潮溼的夜空氣中瀰漫，透著一股令人心悸的邪祟。
上官婉兒伏在冰冷的屋瓦之上，屏息凝神，身著一襲便於夜行的玄色勁裝，幾乎與濃重的夜色融為一體。她身旁，陳明遠眼神銳利，正透過氣窗縫隙，緊緊盯著下方燈火搖曳的院落。院子裡，數十名信徒匍匐在地，神情狂熱地望著法壇上一位正在舞動劍器、唸唸有詞的“仙師”。那仙師面前擺放著一口大缸，缸中清水據說經過作法，已變為能祛病消災的“無生老母聖水”。
“就是此刻。”陳明遠壓低聲音，語氣卻帶著一種不容置疑的冷靜。他悄然從懷中取出一個不及巴掌大的瓷瓶，瓶身細膩，與他此刻粗糙的裝扮格格不入。他手腕極其輕微地一抖，幾滴近乎無色的液體精準地落入下方那口“聖水”缸中，速度快得彷彿只是夜風拂過，未激起一絲漣漪。
做完這一切，他迅速縮回身體，對上官婉兒遞去一個一切就緒的眼神。這是他們計劃的關鍵一環——利用陳明遠來自現代的化學知識，以其人之道還治其人之身。
下方，法事已進行到高潮。那“仙師”取出符籙，焚化後投入缸中，口中大喝：“無生老母，賜法顯聖！信者飲之，百病不侵！”
然而，預想中的“聖水”光華大放或是異香撲鼻的景象並未出現。相反，缸中之水先是沉寂一瞬，隨即竟“咕嘟咕嘟”地冒起泡來，顏色迅速變得渾濁不堪，最後甚至泛起一層詭異的灰綠色泡沫，散發出難以形容的、類似硫磺與腐物混合的刺鼻氣味。
信徒們的誦經聲戛然而止，臉上的狂熱凝固，轉為驚愕與茫然。
仙師自己也愣住了，額角瞬間滲出冷汗，他試圖強作鎮定，再次掐訣唸咒，但那缸“聖水”卻彷彿故意與他作對，泡沫越湧越多，氣味越發濃烈刺鼻，甚至有靠近的信徒被嗆得咳嗽起來。
“這…這是…”仙師的聲音開始發抖。
“顯靈了？這聖水怎地如此…汙穢？”信徒中終於有人忍不住低撥出聲，懷疑的種子一旦播下，便迅速滋生。
“莫非是心不誠，老母降罪？”有人驚恐地猜測。
場面眼看就要失控。陳明遠嘴角勾起一絲冷嘲，低語道：“不過是些簡單的酸鹼指示劑和發泡反應，裝神弄鬼，也得懂點基礎化學。”
上官婉兒雖不完全明白“化學”為何物，但見陳明遠舉手投足間便破了對方蠱惑人心的伎倆，心中不由暗贊其手段精妙。她正欲示意陳明遠趁亂進一步探查，眼角餘光卻猛地瞥見院落陰影處，一道瘦削的身影正捂著口鼻，艱難地試圖向後挪動，似是極力想避開那難聞的氣味，動作間透出明顯的不適。
是張雨蓮！她果然混在信徒中潛入進來，為了尋找失蹤案線索。但她此刻的狀態很不對，臉色在火把映照下顯得異常蒼白。
就在這時，那慌了手腳的“仙師”為了轉移視線，猛地指向人群中異常的張雨蓮，厲聲道：“是她！定是此女身帶不潔，衝撞了法壇，才致使聖水異變！拿下她！”
幾名護法壯漢立刻面露兇光，朝張雨蓮圍攏過去。
“不好！”上官婉兒低喝一聲，與陳明遠對視一眼，兩人瞬間達成默契。
陳明遠猛地抓起手邊幾塊碎瓦，朝院落的另一角用力擲去！“噼裡啪啦”的碎響在靜夜中格外刺耳，瞬間吸引了所有護法乃至信徒的注意力。
“有刺客！” “在那邊！” 人群一陣騷動。
趁此間隙，上官婉兒如夜鶯般悄無聲息地掠下屋簷，身影快得只留下一道殘影。她精準地落到張雨蓮身邊，一把拉住她的胳膊，低聲道：“走！”
張雨蓮顯然沒料到援兵天降，驚愕之餘，認出了上官婉兒，強忍著不適，借力跟上。上官婉兒武功高強，帶著一人依舊身形靈動，幾個起落便避開混亂的人群，向村外疾奔。
陳明遠緊隨其後，負責斷後。他順手又撒出一些方才準備好的粉末，這些粉末遇風即散，散發出更濃烈的刺激性氣味，進一步製造了混亂，延緩了追兵的速度。
三人一路疾馳，直到將荒村和身後的喧囂吵鬧徹底甩遠，沒入城外一片茂密的竹林之中。夜雨不知何時淅淅瀝瀝地下了起來，打在竹葉上，沙沙作響，掩蓋了他們的行蹤，也帶來了深重的寒意。
“暫時安全了。”上官婉兒停下腳步，微微喘息。她看向幾乎軟倒在自己身上的張雨蓮，只見她呼吸急促，臉頰泛著不正常的紅暈，伸手一探其額頭，竟是滾燙！
“雨蓮妹妹，你怎麼了？”上官婉兒驚問。
張雨蓮虛弱地搖頭，聲音細若遊絲：“無妨…或是連日探查，感染了風寒…方才在那壇口，又被那邪門的香燭氣味一嗆…”
陳明遠皺緊眉頭，上前一步，藉著一縷穿透竹葉的微弱月光仔細觀察她的面色和瞳孔，又看了眼她依舊下意識輕捂口鼻的手，沉聲道：“不像普通風寒。倒像是…某中輕度中毒的症狀。很可能就是那邪教據點裡燃燒的香燭或是散佈的什麼東西有問題，體質稍弱或敏感的人吸入後就會產生反應。”
他的話讓上官婉兒的心揪緊了。此刻雨勢漸大，荒郊野外，無處避雨，張雨蓮的病體絕不能耽擱。
”。避暫裡那去先，廟小神山的棄廢個有近附上路來得記我“，周四視掃目，道斷果遠明陳”。治診給方地燥乾個找快儘須必“
。己自著靠讓，上地在坐扶心小蓮雨張的弱虛將則兒婉上，落角淨乾塊一出理清速迅遠明陳。雨擋風遮能至但，駁斑像神，佈網蛛，久已廢荒然果廟神山的小小
”…草甘…花銀金…葛“：字名草藥些著語囈地識意無中口，糊模些有也乎似識意，熱發而時，冷發而時，抖發微微的蓮雨張
。症對必未卻，狀症毒中的發引質學化似疑種這對針但，散丸急應和藥瘡金些一有帶上他。鎖頭眉，上蓮雨張在蓋，袍外的溼半己自下解遠明陳
。力無與灼焦的刻此他到會能卻，生陌覺雖來聽兒婉上讓詞一”包救急“的中句那，語自喃喃地識意下他”…了好就在包救急的我是要“
”…書…裡懷…的我…“：持堅常異卻續續斷斷音聲，袖的兒婉上住抓，醒清一後最了盡用乎似，中沌混片一在蓮雨張，時這在就
