夜深人靜，林翠翠指尖輕撫著那隻乾隆御賜的琉璃牡丹簪，忽然門外傳來一陣急促的敲門聲。她剛開啟一道縫隙，一股力量便將門猛地推開，幾名面無表情的太監徑直闖入，為首的老太監冷冷開口：奉皇后懿旨，搜查違禁之物。
林翠翠心中一凜，面上卻強自鎮定。她認出來者是長春宮的太監總管李德全，皇后身邊最得力的爪牙。不過片刻，一名小太監便從她的妝奩底層翻出了一包用絲絹包裹的粉末。
林姑娘，這是什麼？李德全尖細的嗓音裡帶著得逞的得意。
林翠翠心頭一緊。那是她前幾日為婉嬪調變的珍珠美白粉，純然無害，可若被人汙衊為毒物，便是百口莫辯。她忽然想起三日前婉嬪臉上莫名出現的紅疹，以及宮中流傳的林氏以妝容害人的謠言，頓時明白自己已落入一個精心設計的陷阱。
帶走！李德全一聲令下，兩名太監便上前扭住了她的手臂。
且慢！林翠翠掙脫鉗制，挺直脊背，這不過是尋常珍珠粉，李公公何不請太醫驗看？
李德全冷笑：驗自然要驗，只是這期間，得委屈姑娘在慎刑司待著了。
慎刑司。聽到這三個字，林翠翠背脊發涼。那是宮中多少人有去無回的地方。
正當她心念電轉思索對策時，一道熟悉的聲音自門外響起：深更半夜，何事喧譁？
上官婉兒身披一件淡紫色披風，緩步走入屋內，身後跟著兩名宮女。她的目光在室內掃過，最後定格在那包珍珠粉上。
上官貴人。李德全微微躬身，態度卻無多少恭敬，皇后娘娘接到密報，林姑娘私藏禁藥，謀害嬪妃，奴才奉命搜查，證據確鑿。
上官婉兒輕輕拿起那包粉末，在指尖捻了捻，又湊近聞了聞：李公公，這分明是上等的珍珠粉，何來禁藥之說？
是否禁藥，太醫驗過便知。李德全皮笑肉不笑，上官貴人還是莫要插手為好，免得惹禍上身。
上官婉兒眼神一冷：李公公這是在威脅本宮？
奴才不敢。李德全嘴上說著不敢，眼神卻毫無懼意，只是奉勸貴人，此事關係婉嬪娘娘鳳體安康，皇后娘娘親自過問，若有人阻攔，怕是不妥。
林翠翠心中暗驚。此事竟牽扯到婉嬪，且由皇后親自督辦，顯然不是小事。她看向上官婉兒，輕輕搖頭，示意她不要為自己涉險。
然而上官婉兒卻微微一笑：巧了，本宮正是奉皇上口諭，召林姑娘明日為太后梳妝。太后她老人家近日鳳體欠安，唯林姑娘的手藝能讓她舒心幾分。李公公若執意要帶人走，不如隨本宮一同去養心殿，向皇上請旨？
李德全臉色微變。太后近日確實鳳體違和，皇上孝心至誠，若真因此事耽誤太后休養，他十個腦袋也不夠砍。
上官婉兒見他猶豫，語氣稍緩：不若這樣，林姑娘今夜仍居此處，公公派人守在門外。明日她為太后梳妝完畢，再由公公帶去審問，如何？
李德全權衡利弊，終於點頭：既然如此，奴才明日再來。他收起那包珍珠粉，意味深長地看了林翠翠一眼，姑娘好生歇著，明日，咱們再慢慢計較。
太監們退去後，林翠翠腿腳一軟，險些跌倒，被上官婉兒及時扶住。
多謝姐姐解圍。她聲音微顫。
上官婉兒屏退左右，壓低聲音：你我還需客氣？只是這次他們來勢洶洶，怕是早有準備。
林翠翠苦笑：那珍珠粉確是我為婉嬪調變的，怎會變成害她的毒藥？
婉嬪臉上的紅疹來得蹊蹺，宮中已有人傳言是你用妝容之術暗害嬪妃。上官婉兒眉頭緊鎖，皇后最忌巫蠱厭勝之術，此事可大可小。
林翠翠想起現代宮鬥劇中那些栽贓陷害的橋段，不由心寒。她一直以為只要謹小慎微，憑藉美妝技藝便能在後宮立足，如今看來，這宮牆內的明槍暗箭，遠比想象中險惡。
姐姐可知，是何人向皇后告密？
上官婉兒搖頭：宮中想除掉你的人不少。你近日風頭太盛，連皇上都...她頓了頓，總之，樹大招風。
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