夜已深，萬籟俱寂，林翠翠卻毫無睡意，指尖反覆摩挲著那枚乾隆私下賞賜的羊脂玉佩，溫潤的觸感無法驅散她心底不斷滋生的寒意。白天裡，高貴妃那淬毒般的眼神，以及幾個低位嬪妃聚在一起竊竊私語、見她望去又立刻散開的場景，如同鬼魅般在她腦海中揮之不去。
她正對著一盞孤燈出神，窗外忽然傳來一陣極其細微，卻又與風聲迥異的響動。她心頭猛地一緊，下意識地將玉佩緊緊攥在手心，屏住了呼吸——該來的，終究還是來了嗎？
幾乎是同時，院門外響起了急促而雜亂的腳步聲，伴隨著內監尖利的通傳：“皇后娘娘懿旨，查察宮闈，閒雜人等不得妄動！”
門被粗暴地推開，一群提著燈籠的嬤嬤和太監魚貫而入，為首的是皇后身邊那位面容刻板的掌事宮女，眼神銳利如鷹。她掃了一眼屋內略顯簡陋的陳設，最後目光落在林翠翠身上，語氣冰冷不容置疑：“林姑娘，奉皇后娘娘之命，搜查可疑之物，以防宮闈不淨，驚擾聖駕。還請姑娘行個方便。”
林翠翠心中警鈴大作，面上卻強自鎮定，微微頷首：“奴婢遵旨。”她心知肚明，這所謂的“搜查”，目標必然是她和她的那些“奇巧淫技”之物。
宮女嬤嬤們立刻行動起來，翻箱倒櫃，動作粗魯。林翠翠冷眼旁觀，看著她們將自己精心調配的瓶瓶罐罐——那些凝聚了她現代知識、用以安身立命的粉底、口紅、精油——隨意翻檢，甚至故意摔碎一兩瓶，空氣中瞬間瀰漫開混雜的香氣。她的心在滴血，這不僅是對她心血的踐踏，更是一種赤裸裸的羞辱和警告。
突然，一個嬤嬤在她床榻的褥子底下摸索了一陣，猛地抽出手，高高舉起一個小巧的、繡工粗糙卻鼓囊囊的錦囊，高聲叫道：“找到了！在此處！”
所有人的目光瞬間聚焦在那錦囊上。掌事宮女快步上前，接過錦囊，當眾解開繫繩，將裡面的東西倒在桌上——幾縷用過的、明顯帶有巫蠱色彩的暗紅色絲線，以及一個寫著生辰八字、被硃砂畫了詭異符號的小布人！
“厭勝之術！”人群中爆發出低低的驚呼，所有宮人看林翠翠的眼神立刻充滿了恐懼與鄙夷。
林翠翠的血液彷彿瞬間凍結。她認得那布偶上的八字，雖不具體，但隱約指向近日聖眷正濃的某位年輕貴人。這栽贓，何其毒辣！在後宮，行厭勝之術是十惡不赦的大罪，足以讓她萬劫不復。
“林翠翠，你還有何話說？”掌事宮女厲聲喝道，眼中閃過一絲得逞的冷光。
就在這千鈞一髮之際，林翠翠腦中飛速運轉。她不能慌，絕不能認下這莫須有的罪名。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光掃過那個作為“證物”的錦囊，忽然，她發現了一絲異樣——那錦囊的收口針法，與她記憶中高貴妃身邊一個貼身宮女常繡的一種特殊雙股回針紋，極其相似！白天，她為高貴妃整理妝容時，曾無意中瞥見過那宮女正在縫製類似的花樣。
一個大膽的計劃瞬間在她心中成形。
“姑姑明鑑，”林翠翠抬起頭，眼神清澈，不見絲毫慌亂，“此物絕非奴婢所有。奴婢入宮時日尚淺，連這位貴人的具體生辰都無從得知，又如何能行此大逆不道之事？此乃有人蓄意栽贓陷害。”
“哼，人贓並獲，還敢狡辯？”掌事宮女冷笑，“是不是陷害，自有皇后娘娘定奪！來人，將她拿下！”
“且慢！”林翠翠聲音提高，帶著一種不容置疑的堅定，“姑姑要抓我，我無話可說。但在帶走我之前，可否容我驗證一事？也好叫這栽贓之人無所遁形。”
掌事宮女狐疑地看著她，似乎在權衡。林翠翠不等她回答，徑直走到桌前，拿起那個被指為施行巫蠱的布偶，湊近燈光仔細看了看，又放到鼻尖輕輕一嗅。
“這布偶所用的布料，是蘇杭新進的軟煙羅，並非我等低階宮女所能用。”她緩緩開口，目光掃視全場，“更重要的是，這上面沾染了一種極其特殊的‘凝香露’的氣味。此香露配方獨特，乃是我前幾日特意為高貴妃娘娘調變，因其中一味‘龍涎香’極為珍貴，後宮之中，除皇上與貴妃處，絕無僅有。”
她此言一齣，滿室皆驚。那掌事宮女的臉色也微微變了。凝香露之事，她亦有耳聞，確實是林翠翠的獨門秘方，皇上還曾贊過貴妃身上香氣獨特。
“你胡說！”掌事宮女強自鎮定。
“是否胡說，請貴妃娘娘身邊的巧慧姑娘過來一認便知，”林翠翠目光如炬，緊緊盯著人群中一個下意識往後縮的身影，“或者，請皇上派精通香料的公公來查驗，一驗便知真假。這栽贓之人，想必是接觸過貴妃娘娘，或是……巧慧姑娘你本人？”
被點名的巧慧臉色瞬間煞白，身體微微發抖。
局勢瞬間逆轉。就在屋內一片死寂，暗流洶湧之際，院外忽然傳來一聲更高亢急促的通傳：“皇上駕到——！”
明黃色的身影帶著一陣冷風捲入室內，乾隆面色陰沉如水，目光如寒冰般掃過狼藉的屋內，最後定格在林翠翠和那堆“證物”上。他顯然已經得知了訊息，而且來得正是時候。
“怎麼回事？”他的聲音不高，卻帶著帝王不容置喙的威嚴，壓得所有人都喘不過氣。
皇后也緊隨其後趕到，看到屋內情形，尤其是皇上親臨，臉色微微發白。
掌事宮女慌忙跪地稟報，言辭間依舊試圖坐實林翠翠的罪名，但語氣已不如先前強硬。
乾隆沉默地聽著，眼神卻一直落在林翠翠身上，看到她雖然跪在地上，但背脊挺得筆直，眼中雖有驚悸，更多的卻是倔強和清澈。他又瞥了一眼桌上那粗劣的布偶和絲線，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
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