上官婉兒笑了。
那笑容很淡，但足夠讓和珅察覺出一點東西——這東西叫“底氣”。
“大人，”她說，“我竟然敢一個人來，敢空手進您的府，敢把話說到這個份上，您覺得，我會沒留後手？”
和珅的眼神驟然銳利。
“那樁生意的關鍵，在我腦子裡。”上官婉兒指了指自己額角，“大人可以把這腦袋砍下來，但砍下來之後，它就什麼都不是了。大人也可以慢慢審，審上一年半載，審到我在大牢裡病死、餓死、被耗子咬死——那生意，也就跟著死了。”
她頓了頓，迎著他銳利的目光，一字一字說下去：
“可大人若是信我，用我，讓我活著、好好地活著，替您把這生意做起來——那十年後的和府，就不止是今天這個和府。大人信的，是自己的刀快，還是自己的眼光準？”
書房裡靜得落針可聞。
窗外起了風，吹得窗紙簌簌作響。案上的燭火跳了跳，在兩個人臉上投下明明滅滅的影。
許久，和珅忽然笑了。
這一次是真的笑，眉眼都舒展開來，露出一點與傳聞中那個貪婪酷吏截然不同的樣子——像是看見了什麼有趣的東西，像是一個棋手終於等來了配得上自己的對手。
“本王在軍機處這些年，”他說，“見過無數人來投靠。有送銀子的，有送古玩的，有送宅子的，有送女人的。”他頓了頓，“頭一回見人送生意，還送得這麼理直氣壯。”
上官婉兒沒說話。
“你叫什麼名字？”他問。
“上官婉兒。”
和珅挑了挑眉：“這名字倒是巧。”
“父母取的，”上官婉兒說，“說是盼我聰慧。”
“那你聰慧嗎？”
“大人試過不就知道了？”
和珅又笑了。他走回案後，取過一張空白名帖，提筆寫了幾個字，蓋上私印，遞給她。
“拿著這個，明日起，你去我和府賬房行走。”他說，“你那三個同伴，天亮前會有人送信放人。窺月鏡和星圖，三日後在璇璣樓等你。”
上官婉兒接過名帖，低頭看了一眼。那上面只有八個字——
“和府賬房行走 上官婉兒”
沒有問來歷，沒有問目的，沒有問那晚夜宴的種種蹊蹺。
就這麼收下了。
她抬起頭，對上和珅的目光。那雙眼睛裡已經沒有方才的銳利，只剩一種幽深的、難以捉摸的光。
“大人不問那生意到底是什麼？”她問。
“不急。”和珅說，“你既然敢來，就不怕你不說。本王只是好奇——”
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