鑾儀衛的燈籠在夜風裡晃了晃，陳明遠按住刀柄，餘光掃過乾清宮西側的月華門。三日前內務府那道調令來得蹊蹺——鑾儀衛整編，他這個漢人副使竟被拔擢為御前侍衛，專司乾清宮夜巡。
“陳大人好福氣。”同僚的恭維猶在耳畔，他卻只看見福長安那張堆笑的臉皮下，藏著一絲若有若無的探究。
此刻月色如霜，漢白玉臺階泛著冷光。陳明遠數著步子，從乾清宮正門到西暖閣，恰好九十七步。這個數字他刻在腦子裡，和珅的璇璣樓到後花園的角門，也是九十七步。
“站住。”
低沉的嗓音從陰影裡浮出來。陳明遠身形一頓，右手已按在刀柄上，轉頭時面色卻平靜如水——暗處走出的那人穿著侍衛統領的服色，四十來歲，面白無鬚，一雙眼睛在月光下泛著青灰色的冷光。
“卑職陳明遠，今夜值守乾清宮正門至——”
“知道你是誰。”那人走近兩步，燈籠的光照亮他腰間懸著的一塊象牙腰牌，上面刻著三個字：粘杆處。
陳明遠瞳孔微縮。粘杆處，乾隆三十九年設，明面上是替皇上捕蟬捉蟲的閒差，暗地裡——上官婉兒翻遍清宮檔案，也只找到兩句含糊其辭的記載：掌察內外，直通天聽。
“粘杆處統領，圖桑阿。”那人自報家門，語氣平淡得像在說今夜月色不錯，“陳大人從鑾儀衛來？”
“是。”
“鑾儀衛掌乘輿供奉，怎麼陳大人到了乾清宮，不守轎輦，反守宮門？”
這問話處處是坑。陳明遠心思電轉，面上卻不動聲色：“皇上口諭，乾清宮夜巡缺人，命卑職暫領此差。至於為何——”他頓了頓，迎上圖桑阿的目光，“大人何不親自去問皇上？”
圖桑阿盯著他看了片刻，忽然笑了：“有意思。”那笑容比不笑更冷，“陳大人可知道，乾清宮西暖閣裡，今夜住著誰？”
陳明遠心頭一跳。西暖閣是皇上召見近臣的所在，這幾日並無大宴，按例皇上歇在養心殿——
“是福長安福大人。”圖桑阿不等他回答，自顧自道，“福大人今夜奉旨查閱內務府賬冊，據說是有人密報，宮中財物有不明出入。”
夜風吹過，陳明遠後背沁出冷汗。他想起三日前，上官婉兒從和府帶回的訊息：和珅正在追查一件“不該出現在本朝”的西洋器物，而福長安的人，也在暗中翻檢內務府舊檔。
“陳大人臉色不太好。”圖桑阿走近一步，壓低聲音，“也是，鑾儀衛的人忽然調來乾清宮，偏巧今夜福大人就查賬——換了我，臉色也好不到哪兒去。”
這話已經露骨得近乎攤牌。陳明遠緩緩鬆開刀柄，深吸一口氣：“圖桑阿大人究竟想說什麼？”
“想提醒陳大人一句。”圖桑阿退後半步，燈籠的光重新照在他臉上，那雙眼睛裡的冷意淡了些，取而代之的是一種難以捉摸的複雜，“粘杆處不歸軍機處管，不屬內務府，只聽皇上一人之命。皇上讓查誰，我們就查誰；皇上讓保誰——”他忽然住口，側耳聽了聽，轉身便走。
陳明遠剛想開口，西暖閣的門“吱呀”一聲開了。
福長安提著袍角快步走出，身後跟著兩個抱賬簿的小太監。他看見陳明遠，腳步頓了頓，目光在陳明遠臉上停留片刻，忽然笑了：“陳大人，好巧。”
“卑職參見福大人。”
“不必多禮。”福長安走近，那股濃重的麝香味直衝鼻端，“陳大人可知道，今兒個我查到了什麼？”
陳明遠垂首：“卑職不敢過問。”
“內務府賬上，有一筆支出對不上。”福長安自顧自道，“乾隆四十年三月，造辦處報損‘西洋窺月鏡’一件，說是運送途中損壞。可巧，那會兒我正在造辦處當差——那鏡子壓根兒沒壞，是被人領走了。”
陳明遠心跳如鼓，面上卻不得不維持平靜：“福大人明察秋毫。”
“領走鏡子的人，是當時的內務府總管——和珅。”福長安湊近一步，壓低聲音，“更巧的是，那面鏡子上，有一塊特殊的西洋水晶透鏡。據說透過那透鏡看月亮，能瞧見月亮上的山和谷。”
“福大人對卑職說這些——”
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