第14章:月下殘章
陳明遠的呼吸聲在靜夜裡細若遊絲。
張雨蓮第三次換下他額上滾燙的汗巾時,手指不受控制地顫抖起來。燭火將她的影子投在青磚牆上,拉成一道纖薄欲折的剪影。行宮別院的這間廂房,藥氣已浸透了每一寸空氣,混著窗外飄進來的夜來香,甜膩得令人窒息。
“還是沒有退熱。”她喃喃道,聲音啞得像砂紙磨過木頭。
林翠翠推門進來,裙襬沾著夜露,髮間彆著的珍珠步搖少了一支。她的臉色在燭光下白得透明:“太醫署那邊……和珅打了招呼,今夜當值的王太醫‘突發急症’來不了。我又跑了三個藥堂,都說這幾味救急的藥材,前兩日被宮裡統一採買走了。”
兩人對視一眼,俱從對方眼中看到同樣的寒意——這不是巧合。
牆角銅漏滴下第三根。距離陳明遠從圍場重傷被送回,已經過去九天。箭傷感染引發了高燒不退,御醫開的方子吃下去如同泥牛入海。三人心知肚明:若是現代,這傷不過是幾針抗生素的事;可在這乾隆四十年的深宮,這就是閻王帖。
“上官呢?”張雨蓮問。
“還在觀星臺。”林翠翠望向窗外墨藍的夜空,一輪將滿未滿的月懸在飛簷之上,“她說今夜星象有異,非要親自測算不可。我回來時,她已在那兒站了兩個時辰。”
話音未落,門軸輕響。
上官婉兒挾著一身夜寒而入,素色披風上凝著薄薄霜華。她沒看榻上的人,徑直走到書案前,將懷中一卷泛黃簿冊“啪”地攤開。燭火猛地一跳。
“找到了。”她的聲音平靜得近乎詭異。
那是一本乾隆初年欽天監的觀測雜錄,邊角已被蠹蟲蝕成鏤空。張雨蓮撲到案前,只見攤開的那一頁上,密密麻麻記著月相、潮汐、彗星出沒,以及幾行硃筆小注:
乾隆五年三月十五,夜,紫微垣異動,有流光如練墜西北。
同年九月十五,太白晝見,欽天監測得地磁紊亂三日。
乾隆八年臘月十五,西山皇陵夜現青熒,守陵軍報稱‘似有門戶開闔之聲’。
張雨蓮的手指撫過“十五”二字,指尖冰涼。
“我核對了我們穿越那天的記錄。”上官婉兒抽出一張自制的草紙圖表,線條橫平豎直,用的是陳明遠教她的現代座標法,“去年十月初九,我們落入此間的那夜——農曆恰是九月十五。”
林翠翠倒抽一口涼氣:“你是說……”
“每月十五,天地間的某種‘邊界’會變薄。”上官婉兒看向榻上昏迷的人,眼中第一次燃起近乎偏執的光,“這不是玄學。陳明遠昏迷前說過,我們的穿越可能與週期性天文現象有關。月球的引力會影響時空曲率,若疊加太陽活動或地磁異常……”
她頓住了,因為張雨蓮忽然抓住了她的手腕。
“等等。”張雨蓮的聲音在發抖,但不是因為恐懼,“你看這裡——這條註腳。”
在雜錄最不起眼的裝訂線內側,有人用極淡的墨汁添了一行小字,若非燭火恰好從側面照亮,根本無從察覺:
三器齊聚,可叩天門。天機鏡觀星,地脈圖尋路,人心鎖為鑰。
室內靜得能聽見燭芯爆開的噼啪聲。
“三件信物。”林翠翠輕聲說,“天、地、人……”
更鼓敲過四更時,林翠翠出現在了乾隆寢殿外的迴廊下。
她本不該來。陳明遠重傷後,乾隆對她的態度變得微妙——既有帝王對寵妃的憐惜,也有一絲不易察覺的審視。但今夜,那行小字像火炭一樣烙在她心上。
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