第43章：月下鏡影
子時的更鼓剛敲過第三響，觀星臺高聳的飛簷在墨色天穹下剪出鋸齒狀的暗影。
陳明遠伏在臺基西側的古柏枝椏間，左肩傷口隨著每一次心跳抽痛。麻沸散的藥效正在褪去，他能清晰感覺到繃帶下皮肉癒合時那種蟻爬般的癢。三日前上官婉兒為他換藥時曾說：“你若執意要去，這傷口會在最關鍵時刻撕裂。”此刻夜風穿過枝椏，倒像是應驗了她的預言。
但必須去。
他調整呼吸，透過枝葉間隙望向三十丈外那座漢白玉高臺。觀星臺共三層，通體素白，在月光下泛著冰冷的青色。據張雨蓮從欽天監舊檔中查到的線索，“天機鏡”並非真鏡，而是一臺唐代傳入的青銅渾天儀核心部件，被乾隆祖父康熙帝敕封為“鎮國天機”，常年鎖在觀星臺頂層的紫檀木匣中。
“每月十五亥時三刻，守臺侍衛會換崗，其間有半盞茶的空隙。”三天前的密議會上，上官婉兒用炭筆在宣紙上畫出簡圖，“但問題不在侍衛，而在機關。”
她蘸水在桌上寫下一個“磁”字。
“觀星臺基座下埋有十二枚隕鐵，與青銅儀形成特殊感應。任何金屬器物靠近三尺內，頂層銅鈴便會自鳴。”
林翠翠當時急問：“那如何取得？”
眾人沉默時，是陳明遠想起了高中物理課上的演示實驗。他忍著傷痛，用炭筆畫出一個簡陋的法拉第籠示意圖。
“我們需要用非金屬材料製成封閉容器，隔絕電磁感應。”
於是便有了此刻林翠翠懷中那個以竹篾為骨、內外糊滿桑皮紙的特製匣子。她正扮作送夜宵的宮女，沿著青石小徑走向觀星臺西門。月光在她淺碧色的宮裝上流淌，那身影單薄得讓陳明遠心頭一緊——她才十七歲，在現代不過是個高中生。
“翠翠已就位。”耳畔傳來張雨蓮壓低的嗓音。她守在三百步外御花園的假山洞中，手持改造過的單筒望遠鏡觀察各方動靜。這簡陋的“通訊系統”靠的是三對以絲線相連的傳音竹筒，是陳明遠根據童年玩具“電話杯”原理設計的，有效距離僅百丈，卻已是他們在1743年能做出的最隱秘聯絡方式。
陳明遠輕叩竹筒兩下表示收到。
月輪緩緩爬至中天。今天是乾隆八年四月十五，據上官婉兒計算，本月時空波動峰值將出現在子時三刻。他們必須在那之前取得天機鏡，藉助波動驗證其是否真是信物之一。
一切按計劃進行。
西門當值的兩名侍衛接過了林翠翠提著的食盒。其中年輕的那個多看了她一眼——林翠翠這三個月伴駕左右，已在小範圍宮人間有了名氣。她適時垂下眼簾，露出脖頸一抹溫婉的弧度。
“有勞姑娘。”年長侍衛語氣緩和，“今日怎是姑娘親自來送？”
“御茶膳房張公公染了風寒，託我順路捎來。”她答得滴水不漏，袖中手指卻已掐入掌心。食盒底層暗格藏著她連夜抄錄的《紅樓夢》判詞——若遇突發盤查，這“違禁書籍”能製造混亂，為她爭取片刻時間。
幸而侍衛未再多問。
更鼓敲響亥時二刻。東西兩班侍衛開始交接，佩刀與甲冑碰撞聲在靜夜中格外清晰。林翠翠閃身隱入臺基陰影，如貓般沿螺旋石階向上疾行。竹匣在她懷中沙沙作響。
陳明遠同時從古柏滑下，落地時左肩劇痛令他眼前一黑。他咬牙站穩，目光死死鎖住頂層那扇雕花木窗——按照上官婉兒套取的情報，今夜守臺的老太監申時會例行巡視頂層，之後便會在二層耳房打盹，直到丑時。
但變故來得毫無徵兆。
林翠翠的驚喘突然從竹筒傳來，夾雜著金屬摩擦的異響。“不對……門鎖換了！”
陳明遠心臟驟停。他舉目望去，頂層那扇原本應是黃銅魚鎖的木門，此刻映著月光，分明是一把嶄新的西洋簧片鎖。鎖身泛著冷硬的光澤，與周遭古樸的木雕格格不入。
“和珅。”陳明遠齒縫間擠出這個名字。只有那位終日與西洋傳教士往來的內務府總管，才可能弄到這種乾隆年間稀罕的機械鎖。
竹筒裡傳來張雨蓮急促的聲音：“翠翠，退回來！計劃中止！”
但石階上的腳步聲已響起——不是林翠翠的繡鞋，而是靴底叩擊青石的沉重聲響，自下而上，不止一人。
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