“婉兒！”張雨蓮失聲。
上官婉兒抬頭，臉上有新鮮掌痕，眼中卻無懼色，反而朝陳明遠微微搖頭——那是他們約定的暗號：計劃有變，保全信物。
和珅捕捉到這個小動作，笑意更深：“上官女史今夜在官道‘偶遇’本官，說了個極有趣的故事，什麼月相週期、時空節點。本官愚鈍，只聽懂一句：你們急著找這三件古物，是為了‘回家’。”他刻意重讀最後兩個字，“巧了，本官也對這‘路’感興趣。”
陳明遠明白了一切。和珅根本不需要嚴刑逼供，他早就從他們這幾個月反常的行蹤、查閱的典籍、甚至陳明遠那些“西洋奇術”中拼湊出真相。這位清朝鉅貪的野心，早已超越金錢權位，觸及了更禁忌的領域。
天機鏡的光芒開始減弱。時空視窗在閉合。
“陳先生做決定吧。”和珅抬起手，侍衛刀鋒貼上婉兒脖頸，“留下鏡子和用法，你們四人平安離開，解藥奉上。或者——”他頓了頓，“本官現在就驗證一下，史書上記載的‘上官婉兒’是否真的命不該絕於此夜。”
僵持只持續了三息。
上官婉兒突然笑了。那是陳明遠從未見過的笑容，帶著某種釋然與決絕。“明遠，”她用漢語清晰地說，“還記得《紅樓夢》開篇那首詩嗎？”
陳明遠一怔。
“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都雲作者痴，誰解其中味。”婉兒誦罷，猛地側身撞向持刀侍衛，同時高呼：“走！”
變故陡生。
張雨蓮幾乎在同一瞬間將真品天機鏡拋向陳明遠，自己撲向和珅。陳明遠本能接住銅鏡，沉重觸感讓他踉蹌一步。就是這一步，讓他看見婉兒袖中滑出一枚火摺子，準確擲向觀星臺角落——那裡堆放著抄錄星圖的宣紙與桐油。
火苗轟然躥起。
“瘋子！”和珅暴退，侍衛陣型大亂。煙霧瀰漫中，陳明遠被張雨蓮拽向側門小徑——那是婉兒事先勘探的退路，連通御花園排水暗渠。
最後一瞥，他看見婉兒被四把刀架住，卻昂首站在火光前，嘴唇無聲開合，重複著鏡中人的口型：
“不要相信——”
暗渠惡臭刺鼻。陳明遠抱著天機鏡狂奔，傷口撕裂的劇痛讓他眼前發黑。不知跑了多久，張雨蓮拉他鑽進一處假山密室——這是林翠翠安排的備用藏身處。
“婉兒她……”張雨蓮癱坐在地，手上全是擦傷。
陳明遠沒有回答。他顫抖著解開包裹，天機鏡在幽暗密室中泛著微弱的餘暉。剛才混亂中他未曾注意，此刻才發現，鏡背原本光滑的青銅板上，竟浮現出淡淡的光紋。
不是反射光，而是從內部透出的、經絡般的圖案。
他舉起油燈靠近，呼吸驟停。
那是一片地圖。
山脈、河流、城池標記都用極精密的線條勾勒，中央有三個光點閃爍：第一個在京師觀星臺（他們此刻所在），第二個在江南某處，第三個在……關外長白山方向。
更令人心悸的是，地圖右下角有一行小字，用的竟是摻雜英文拼音的奇怪文體：
“Three keys, one lie. The door will eat the late.”（三鑰一偽，遲者門噬）
張雨蓮湊近細看，臉色蒼白：“這是什麼意思？三件信物中有一個是假的？‘門’又指什麼？”
陳明遠撫摸著冰涼的青銅，鏡中那張與自己相似的臉再度浮現。“不要相信……”那人想說什麼？不要相信誰？和珅？還是——
密室外的石板忽然傳來輕微叩擊聲，三長兩短，是林翠翠的暗號。
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