第56章 囚室星圖
戌時的更鼓敲過三巡,和珅私邸的地牢深處,唯一的光源是鐵欄外那盞將盡未盡的油燈。
上官婉兒靠著潮溼的石壁,手腕上的鐐銬在昏黃光暈中泛著冷光。她被囚於此已三日,每日只有一名啞僕送來兩餐清水薄粥。地牢位於宅邸最深處,連窗戶也無,但她憑藉送入餐室時門扉開合的間隙,用指甲在牆壁上刻下了七道劃痕——她在計算時間。
“每月十五……”她低語,聲音在狹小囚室中迴盪。
隔壁忽然傳來細微的叩擊聲。三短一長,重複兩次。這是三日前她被押解進來時,隔壁那個蓬頭垢面的老囚犯與她約定的暗號,意思是:今夜有人查監。
上官婉兒將耳朵貼近石壁,聽見極輕的摩擦聲。老囚在牆壁底部推開了一塊鬆動的磚,遞過來一團油紙包裹的東西。她迅速接過,展開,裡面是半塊硬饃,和一張指甲蓋大小的紙片。
紙片上用炭灰畫著一個簡易的星圖,北斗七星的位置被特別標出,旁邊有一行小字:“觀星臺已封,鏡未失。”
上官婉兒將紙片含入口中,就著硬饃嚥下。鏡未失——陳明遠他們保住了天機鏡。這是三日來最好的訊息。
但下一刻,牢門外傳來了腳步聲。不是啞僕那種拖沓的步履,而是官靴踩踏石階的沉穩節奏,至少三人。
鐵鎖嘩啦作響,牢門洞開。
先進來的是兩名佩刀侍衛,分立兩側。隨後,一盞六角宮燈將囚室照得通明,提燈之人竟是和珅府上的大管家劉全。而最後緩步走入的,是身著常服的和珅本人。
“上官姑娘這幾日,住得可還習慣?”和珅笑容溫和,彷彿在問候府上賓客。
上官婉兒緩緩起身,鐐銬叮噹:“託和大人的福,清淨得很,正好整理思緒。”
“哦?”和珅示意劉全將宮燈掛於壁鉤,自己在獄卒搬來的黃花梨木椅上坐下,“不知姑娘整理出了什麼思緒?譬如……那夜觀星臺上,你們究竟想用那件‘前朝天文儀’做什麼?”
空氣驟然緊繃。
上官婉兒心如電轉。和珅用了“前朝天文儀”而非“天機鏡”,說明他尚不知信物的真正名目與用途,這試探中藏著不確定。
“大人既知那是天文儀,”她迎上和珅的目光,“又何必多問?妾身自幼習星象,見獵心喜罷了。倒是大人,在皇家禁地設伏擒拿女流,傳出去恐惹非議。”
“好一個‘見獵心喜’。”和珅撫掌輕笑,眼中卻無笑意,“那夜同行的三位,可都不是尋常女流。一位是皇上御前得臉的林答應,一位是陳學士府上的張夫人,還有一位重傷未愈卻能飛簷走壁的陳學士本人——這樣的組合,深夜潛入觀星臺,只為看星星?”
他身體前傾,聲音壓低:“上官姑娘,你們在找什麼?或者說,你們……是從哪裡來的?”
最後一句問得極輕,卻如驚雷炸響。
上官婉兒袖中的手指微微蜷縮。穿越以來,這是第一次有人如此直白地質疑他們的“來歷”。和珅察覺到了什麼?是陳明遠那些超越時代的言論,還是她們三人言行中與這時代女子不符的痕跡?
“妾身不明白大人的意思。”她垂下眼簾,“若大人疑心我們圖謀不軌,何不將我們移交刑部,或是面呈聖上?”
這是險招——賭和珅不敢將事情鬧大。那夜觀星臺之事,和珅是私設埋伏,未曾稟報乾隆。若真捅到御前,他私自調動侍衛、在禁地布控的舉動,同樣難以解釋。
果然,和珅沉默了片刻。
“上官姑娘是聰明人。”他忽然轉了話題,從袖中取出一物,放在燈下。
那是一張泛黃的紙,上面用硃砂畫著複雜的星象圖,邊緣有燒灼的痕跡。上官婉兒瞳孔微縮——那是她從張雨蓮整理的古籍中抄錄的星圖殘頁,那夜行動時隨身攜帶,被捕後應該被搜走了。
“這星圖,”和珅指著其中一處標記,“與欽天監所藏的古圖有七分相似,但另外三分……老夫遍查典籍,竟無一吻合。尤其是這幾顆星的連線和旁註的異體小字。”他的指尖點向圖角幾個微不可察的符號,“這些符號,老夫只在三十年前洋人進貢的一本‘天文奇書’中見過。而那本書,皇上賞給了已故的納蘭大學士,納蘭府失火後,此書便失傳了。”
他抬起眼:“姑娘是如何得知這些符號的?莫非……姑娘與納蘭府有舊?”
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