戌時三刻，和府後花園。
陳明遠抬頭望天，心中默數著時辰。他的右手藏在袖中，指尖輕輕摩挲著一個小巧的火摺子——那是他用半塊碎銀從琉璃廠買來的西洋貨，據說能抗風防水。
“陳先生似乎心不在焉？”
一道尖細的聲音將他拉回現實。陳明遠轉過頭，對上一雙狐狸般的眼睛——那是和珅的幕僚吳省蘭，此刻正端著酒盞，似笑非笑地望著他。
“吳先生說笑了。”陳明遠微微欠身，“在下只是初次見識和府夜宴，被這滿園燈火晃了眼。”
吳省蘭順著他的目光看去，園中確實燈火通明。和珅今日宴客，竟在花園中點了三百六十盞琉璃燈，將整座園子照得如同白晝。燈影搖曳間，假山池沼皆鍍上一層金色，恍若仙境。
“陳先生從廣州來，想必見過更多西洋奇景。”吳省蘭向前踱了一步，壓低聲音，“聽說先生擅長煙花之術？”
陳明遠心頭一跳，面上卻不動聲色：“略知皮毛。吳先生感興趣？”
“非也。”吳省蘭搖搖頭，目光飄向園中那座三層小樓，“是大人想請先生待會兒露一手——待酒過三巡，在璇璣樓前放一場煙花。”
陳明遠順著他的視線望去，那座樓靜靜立在園子東北角，飛簷翹角，黑瓦白牆，與周遭的亭臺樓閣並無二致。但他知道，那不過是表象。
璇璣樓。
他們今晚的目標。
“榮幸之至。”陳明遠低頭，掩住眼中的精光。
吳省蘭又看了他一眼，轉身離去。陳明遠目送他的背影消失在人群中，這才悄悄鬆了口氣。他抬頭望向園子另一側的水榭，那裡燈火通明，絲竹之聲不絕於耳。上官婉兒正坐在和珅下首，似乎在與身旁的某位官員談論什麼。
他看不見她的表情，但他知道，她一定也在等。
等那個時機。
水榭中，上官婉兒放下茶盞，含笑望向對面的老者。
“李大人方才所言，學生受益匪淺。”
那老者捋須而笑，正要答話，卻聽上首傳來一陣笑聲。眾人循聲望去，只見和珅正與一位蒙古王公交談，不知說了什麼，引得滿座皆笑。
上官婉兒的目光落在和珅臉上。燭光下，那張臉顯得格外年輕——不過四十出頭，眉目清俊，笑起來甚至帶著幾分書卷氣。若非她知道這人的底細，恐怕也會被這表象迷惑。
“上官姑娘似乎對和大人很感興趣？”
一道低沉的聲音在耳邊響起。上官婉兒側頭，對上一雙深不見底的眼睛。
那是個中年男子，面容普通，衣著樸素，坐在席間毫不起眼。但上官婉兒注意到，他的位置恰好能看清整個水榭的動靜，而他的手邊，放著一柄沒有出鞘的刀。
侍衛。
而且是高手。
“先生誤會了。”上官婉兒微微一笑，“我只是在想，和大人年紀輕輕便官居一品，實在是令人敬仰。”
那男子盯著她看了片刻，忽然笑了：“上官姑娘不必緊張。在下只是隨口一問。”
他端起酒盞，遙遙一敬，而後起身離去。上官婉兒目送他的背影，心中警鈴大作。
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