“我不在乎你們是誰，從哪裡來。我只在乎，這個國家，這個朝廷，是否正被一個痴迷於‘天命’的皇帝拖向深淵。如果你能給我答案，我可以為你做任何事——包括背叛我的官職，背叛我的君王。”
陳明遠沉默了許久。
他看著王傑的眼睛，在那雙明亮的眼睛裡，他看到了一種近乎偏執的執著——那是一個讀書人用一生堅守的信念，也是一把隨時可能反噬的雙刃劍。
“好。”他最終點了點頭，“但大人要答應我一件事。”
“說。”
“無論你在宮中看到什麼，聽到什麼，都不許對任何人提起。這個秘密，一旦洩露，不止我們會死，整個大清國都可能因此動搖根基。”
王傑盯著他看了很久，最終緩緩點頭。
“成交。”
回到和府時，已是傍晚時分。
陳明遠剛走進後院，就看到林翠翠站在廊下，手裡捧著一碗藥湯，臉色蒼白得嚇人。
“你怎麼了？”他快步上前，伸手扶住她的肩膀。
林翠翠搖了搖頭，將藥湯一飲而盡，苦澀的味道讓她皺了皺眉。
“沒事，老毛病了。”她勉強笑了笑，“從第一次穿越回來就落下的病根，天一涼就容易犯。”
陳明遠看著她的臉色，心中湧起一陣說不清的心疼。他想說什麼，卻被林翠翠抬手打斷。
“別說那些沒用的。”她將空碗放在欄杆上，“說正事，王傑那邊怎麼樣？”
陳明遠將經過簡單說了一遍。當聽到王傑要求一同進宮時，林翠翠的眉頭緊緊皺了起來。
“這個人不能信。”她的語氣斬釘截鐵，“我在宮裡的時候，聽說過他的事。他確實是清官，但清官有時候比貪官更可怕——因為他們認準了一件事，就會不顧一切地去做，哪怕玉石俱焚。”
“我知道。”陳明遠嘆了口氣，“但我們現在沒有選擇。沒有乾清宮的構造圖，我們連宮門都進不去，更別說找信物了。”
“那就想辦法繞過他。”上官婉兒的聲音從身後傳來。兩人回頭，看到她正從月亮門外走進來，手裡拿著一本泛黃的冊子。
“這是什麼？”陳明遠問。
“我從和珅的書房裡找到的。”上官婉兒將冊子翻開，裡面密密麻麻記錄著宮中侍衛的輪值時間、換防路線和暗號口訣，“這是和珅花了十年時間，安插眼線蒐集到的情報。他自己也在打那件信物的主意。”
張雨蓮從另一邊走過來，手裡拿著一封信。
“我剛收到訊息，江南織造局那邊已經按陳大哥的吩咐，造出了‘神蹟’。”她的聲音裡帶著一絲興奮，“他們說，有一種能在夜空中綻放出五彩光芒的‘煙火’，可以持續燃燒半個時辰不滅。到時候，整個京城都會看到，所有人的注意力都會被吸引過去。”
陳明遠點了點頭，心中快速盤算著。
“那我們就定在下個月圓之夜動手。”他攤開輿圖，手指點在紫禁城西北角，“雨蓮負責在城外製造‘神蹟’，吸引注意。翠翠帶路，從暗渠潛入。婉兒負責破解機關和防禦。我負責和王傑周旋，拿到密室中的信物。”
“那和珅那邊呢？”林翠翠問，“他也在打信物的主意，不可能坐視不管。”
陳明遠沉默了片刻，目光落在上官婉兒身上。
“婉兒，你有幾成把握，能讓和珅在關鍵時刻幫我們？”
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