夜風裹挾著紫禁城的寒意，從琉璃瓦的縫隙間呼嘯而過。
林翠翠緊緊攥著袖中那張早已被汗水浸溼的地圖，目光死死盯著前方五十丈外那道高大的宮牆。牆內燈火點點，巡邏侍衛的身影如鬼魅般在月光下時隱時現。
這是乾隆五十四年的仲秋之夜。
月輪如盤，懸於紫禁城角樓之上，將整座皇城鍍上一層冰冷的銀白。
“就是今夜了。”陳明遠的聲音壓得極低，從她身後傳來，“婉兒推算過，今夜是月圓前最後一夜，守備換防會有半盞茶的間隙。”
林翠翠沒有回頭。她的呼吸很輕，卻帶著一種難以掩飾的顫抖——不是因為恐懼，而是因為這座宮城對她而言太過熟悉。三個月前，她還以“翠貴人”的身份行走在這重重宮闕之間，那時的她每日都在算計如何逃離這座金絲籠，如今卻要主動鑽進去。
命運真是諷刺。
“翠翠姐，你真的確定這條路可行？”張雨蓮蹲在她身側，手中握著一把從和珅府中“借”來的短刃，刀刃在月光下泛著冷光，“如果被發現了……”
“不會。”林翠翠的聲音忽然變得異常堅定，她伸手指向宮牆西側一處不起眼的暗渠入口，“那裡，是御膳房往外運送汙水的通道。白天有人看守，但子時過後只會有一個老太監在那兒打盹。我在宮裡時，曾無意間聽他抱怨過，說這差事苦，三年了連個換班的人都沒有。”
“三年不換班？”上官婉兒的聲音從暗處飄來，帶著一絲玩味，“這倒是個有趣的漏洞。清廷的典章制度我研究過，皇宮內苑各處守衛每三月一輪換，唯獨這汙水渠……若真如你所說，要麼是管理上的巨大疏漏，要麼……”
“要麼是什麼？”陳明遠問。
上官婉兒的眼睛在黑暗中閃爍著異樣的光芒，那是一種屬於計算者的敏銳：“要麼，是有人故意留著的後門。”
話音未落，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
四人同時噤聲，身體緊緊貼著冰冷的牆壁。
一隊騎兵從長安街方向疾馳而來，火把的光芒將夜空撕開一道口子。為首之人身著石青色蟒袍，頭戴紅寶石頂戴，在馬上身形微傾，似乎在追趕什麼人。
林翠翠的瞳孔驟然收縮。
“是和珅。”她的聲音幾乎是氣音，“他怎麼也來了？”
陳明遠下意識地將林翠翠往身後一拉，這個動作如此自然，以至於林翠翠愣了一瞬。她抬眼看著陳明遠的背影，那個在現代社會中總是溫文爾雅、從不與人爭執的男人，此刻卻像一頭護崽的猛獸般繃緊了全身的肌肉。
“他不是來抓我們的。”上官婉兒忽然開口，語氣出奇地平靜，“你們看他的方向——他是在追別人。”
果然，和珅的騎兵隊並未在宮門前停留，而是徑直向城東方向追去。火光漸漸遠去，宮門前又恢復了死寂。
“有人在幫我們引開注意力。”上官婉兒說這話時，目光落在林翠翠身上，“你在宮裡時，可有什麼可靠的人？”
林翠翠搖頭。她在宮中的日子如履薄冰，除了乾隆偶爾的垂憐，她幾乎不與任何人深交。但此刻，她腦海中忽然閃過一個人影——那個總是在深夜為她送來安神湯的小太監，名叫福安，年紀不過十五六歲，卻有著一雙過於成熟的眼睛。
“也許是福安。”她喃喃道，“但我不確定。”
“不確定的事暫且不論。”陳明遠打斷了她的思緒，抬腕看了看手錶——那是他從現代帶來的最後一塊電子錶，錶盤上的夜光指標正指向子時三刻，“還有一刻鐘換防，我們必須現在行動。”
四人貓著腰，沿著宮牆根下的陰影快速移動。林翠翠走在前方，她的步伐輕盈而準確，每一步都踩在碎石最少的位置，連呼吸的頻率都控制得恰到好處。這是她在宮中學到的生存本能——在皇帝面前，你必須連呼吸都完美無瑕。
暗渠的入口比林翠翠記憶中更加隱蔽。三年來，宮牆外的野草已經長到半人高，將那道半圓形的石拱門遮得嚴嚴實實。如果不是她提前做了標記，幾乎不可能在夜色中發現。
“就是這裡。”她蹲下身，用手撥開雜草，露出一個僅容一人匍匐透過的洞口。
一股腐臭的氣味撲面而來。
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