太監總管李玉端著拂塵，從陰影中走出。他身後，四個小太監抬著一頂明黃軟轎，轎簾低垂，看不清裡面坐著誰。
但誰都知道里面坐著誰。
“皇——皇上駕到！”李玉尖細的聲音在夜空中迴盪。
和珅第一個跪下去，額頭觸地，聲音顫抖：“臣罪該萬死！”
陳明遠只覺得腦子裡一片空白。他們想過會遇上和珅，想過會遇上侍衛，但從未想過——乾隆會親自來。
軟轎的簾子掀開了。
乾隆穿著一身玄色常服，沒有戴朝冠，頭髮只簡單束起。他的臉色很平靜，平靜得讓人心裡發毛。那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有殺意，反而帶著一種奇怪的……好奇。
“都起來吧。”他的聲音不大，卻有種不容置疑的威嚴，“和珅，你很好。朕讓你盯著太廟，你倒好，直接把人帶進來了。”
和珅渾身一顫，不敢抬頭：“臣罪該萬死！臣只是想……”
“想看看他們到底要找什麼？”乾隆接過話頭，嘴角微微上揚，“朕也想看看。”
他的目光掃過四人，最後落在林翠翠身上，停了很久。
“翠翠，朕沒想到，會是你帶他們來的。”
林翠翠咬住嘴唇，跪下行禮：“奴婢……”
“起來。”乾隆打斷她，“朕說過，在朕面前，你不用自稱奴婢。”
這句話說得太輕，輕得像是自言自語。但在場的每個人都聽清了。
陳明遠心裡翻湧起一股說不清的滋味。他忽然想起上官婉兒曾經說過的話：乾隆對林翠翠的感情，不是帝王對宮女的佔有慾，而是一個孤獨的老人對溫暖的貪戀。
“朕知道你們在找什麼。”乾隆緩步走向那隻鐵匣，彎腰拿起來，在手裡掂了掂，“三年前，欽天監就觀測到天象異常。有流星逆行，紫微星移位，這都是千年難遇的異象。朕問監正，這預示著什麼。監正說——”
他抬起頭，目光深邃。
“有異人自天外而來，必尋天外之路而歸。”
氣氛凝固到了極點。
陳明遠感到自己的心跳聲大得像是擂鼓。乾隆知道了。他從一開始就知道。
“朕一直在等。”乾隆撫摸著鐵匣上的鏽跡，“等你們來找朕，坦白了說。可你們沒有。你們寧可信和珅，信那些不知底細的內應，也不肯信朕。”
“皇上——”上官婉兒想要辯解。
“你叫上官婉兒，對吧？”乾隆看向她，“朕查過你的底細。查不到。戶籍沒有，族譜沒有，連你自稱的祖籍地，都沒有人聽說過你這個人。就好像你是憑空冒出來的一樣。”
上官婉兒沉默了。
乾隆開啟鐵匣，裡面躺著一塊巴掌大小的古玉。玉質溫潤，上面刻著密密麻麻的星宿圖，線條精細得不可思議。在火光的映照下，那些星辰彷彿在緩緩流轉。
“這就是你們要找的東西。”乾隆舉起古玉，“朕可以給你們。”
所有人都愣住了。
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