碧波潭洞府內，靈氣如薄霧般縈繞。
王青元盤膝坐於蒲團之上，周身縈繞著淡淡的青色靈光，丹田內的靈力如同奔騰的溪流，正按照《青帝長生功》的運轉法門，一遍遍沖刷著經脈中的滯澀。
築基後期的境界已穩固大半，體內每一處竅穴都充盈著飽滿的靈力，指尖甚至能隱隱感受到天地靈氣的牽引之力。
他緩緩收功，睜開眼時，眸中閃過一抹精芒。
此次樓蘭郡一行，不僅成功突破至築基後期，更從從拍賣會得到數件寶物。
又得到了黑精鐵礦的穩定供應渠道，還摸清了“影”組織與趙氏家族的部分底細。
如果秘技修煉了也有小成，儲物袋內，療傷丹藥、符籙、靈石等物資早已備齊，甚至連應對沙海險地的特製飲水和乾糧都分裝妥當。
“是時候啟程了。”王青元站起身，活動了一下筋骨，骨骼發出輕微的脆響。
以他如今的修為，再加上秘境中所得的防禦符，攻擊符，隱身符、各種丹藥等底牌，即便“影”或趙氏真敢在歸途設伏，他也有十足的信心正面硬闖，甚至反過來給對方一個永生難忘的“驚喜”。
他原本計劃過兩日便向金氏商行辭行，獨自踏上返回青澤堡的路程——孤身獨行雖有風險，卻也能避免不必要的牽絆，更便於應對突發狀況。
然而，世事往往難遂人願。
就在王青元凝神運轉秘技，熟悉築基後期靈力操控的細微變化時，洞府外傳來了一陣輕緩的腳步聲，伴隨著金萬貫那標誌性的爽朗笑聲：“王小友在嗎？金某冒昧來訪。”
王青元心中微動，收起靈力，起身開門。門外立著的正是金萬貫，他依舊身著那件繡著金線紋樣的錦袍，臉上掛著慣有的圓滑笑容，但眼神深處卻比往日多了幾分不易察覺的鄭重。
“金前輩大駕光臨，有失遠迎。”王青元側身讓行，拱手笑道。
“哈哈，王小友客氣了。”金萬貫踏入洞府，目光掃過室內凝練的靈氣，眼中閃過一絲讚許，“幾日不見，道友氣息愈發沉凝，修為是又有精進，真是少年英傑，前途不可限量啊！想來是準備過幾日便啟程返回青澤堡了？”
“正是。”王青元點頭應道，“晚輩正打算過兩日前往前輩處，向前輩辭行，多謝前輩這些時日的照拂與提點。”
“辭行之事，暫且不急。”金萬貫擺了擺手，側身讓出身後的通路，語氣帶著幾分神秘，“先請道友移步，有兩位朋友特意過來打聽你的訊息，特意在此等候，怕是想與道友同行一段路程。”
王青元心中微訝，他在樓蘭郡除了金萬貫外，並未與其他勢力深交，怎會有人主動提出結伴同行？雖有疑慮，但他還是壓下心思，頷首道：“既如此，便煩請前輩帶路。”
跟著金萬貫走出洞府，沿著碧波潭畔的青石板路前行片刻，便來到一間臨水而建的雅閣。雅閣雕樑畫棟，窗外便是碧波盪漾的潭水，微風拂過，帶來淡淡的水汽與花香。推開門，閣內已有兩人等候，看到王青元進來，紛紛起身抱拳見禮。
其中一人，正是前日在金氏商行靜室中見過的吳家代表吳鐵山。他依舊是那副精瘦幹練的模樣，一身黑色勁裝勾勒出緊實的肌肉線條，周身隱隱散發著金屬般的銳氣與幾分火爆氣息，顯然是常年與鐵器、廝殺打交道的緣故。
另一人則讓王青元略感意外——那是一位面容普通的女修，身著灰色勁裝，頭髮簡單地束在腦後，眼神卻頗為凌厲，如同沙漠中的雄鷹，透著一股殺伐果斷的氣息，周身縈繞著淡淡的血腥氣，顯然是常年與妖獸廝殺！
此時背後斜揹著一張漆黑的長弓，弓身雕刻著猙獰的沙蜂圖案，弓弦泛著淡淡的靈力光澤。
她卻帶著幾分久經沙場的英氣，眼神銳利如鷹隼，掃過王青元時，帶著一絲審視與警惕，正是“沙蜂”狩獵團的領隊，蘇雯。
“王道友，別來無恙。”吳鐵山率先開口，他性子素來急躁，說話直來直去，“前些日與道友相談甚歡，貴堡的黑巖精鐵礦石品質遠超我吳家預期，族中長老已拍板決定，與青澤堡建立長期供應關係。”
他頓了頓，語氣鄭重了幾分：“為表合作誠意，也為了實地勘察礦脈情況，方便後續規劃，我吳家已調集了三位精通探礦、冶煉的資深工匠十位學徒，外加一隊由金氏商隊提供二十人的護衛和運輸隊，準備隨道友一同前往青澤堡，先建立一座初步的精煉工坊。不知這般安排，是否會叨擾到道友？”
王青元聞言，心中一動。吳家主動派遣工匠和護衛同行，不僅是深化合作的明確訊號，更無形中增強了他歸途的護衛力量。
三位工匠和十位學徒能快速提升青澤堡的礦石精煉水平，二十名護衛也能分擔不少風險。他看向吳鐵山，對方眼神坦蕩，沒有絲毫作偽之色，顯然是真心實意想要合作。
“吳道友說笑了。”王青元拱手回禮，語氣誠懇，“吳家願意派人相助，乃是我青澤堡之幸，何來叨擾之說？晚輩在此先行謝過吳道友與吳家的信任。”
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