青澤堡西北方向，那條早已乾涸的古河床大拐彎處，此刻已然成為家族最高級別的禁地。原本裸露的沙石崖壁被人工開鑿出一個數丈高的礦洞入口，洞口由王長遠親自帶人用巨石混合靈土加固，並佈置了簡單的隱匿和警戒陣法。
礦洞之內，火把的光芒搖曳，映照出巖壁上那星星點點、閃爍著土黃色光暈的靈石原礦。開採工作正在有條不紊地進行著。主要由練體有成的凡人煉體青壯負責體力勞作，使用特製的、摻雜了精鐵的工具，小心地將嵌在岩層中的靈石原礦開採下來。幾名修煉土系功法的族人則負責用神識感知礦脈走向，避免破壞整體結構，並初步篩選、分類開採出的原礦。
王青元站在礦洞深處，手指撫過一塊剛剛開採下來、還帶著泥土氣息的下品土靈石。精純而穩定的土行靈氣透過指尖傳入體內，讓他丹田內的靈力都微微活躍起來。
“初步判斷，這是一條微型的下品土靈石礦脈，儲量比預想的要豐富，若能完全開採，預計可得下品靈石五萬至八萬塊！”王長遠站在他身旁，語氣中帶著難以抑制的激動。這對於一個剛剛起步的家族而言，無疑是一筆驚天財富！
王青元點了點頭，神色卻頗為平靜：“開採之事，務必穩妥。寧可慢一些，也要保證安全，避免靈氣洩露引來不必要的麻煩。所有開採出的原礦，初步處理後，全部運回堡內秘庫封存。”
“族長放心，老夫曉得輕重。”王長遠鄭重應下。
靈石礦脈的發現，如同給高速發展的青澤堡裝上了新的引擎。有了穩定的靈石來源，許多之前因資源匱乏而無法推進的計劃，終於可以提上日程。
首先受益的是聚靈納元陣。王青元親自出手，以數十塊下品土靈石為核心陣基，替換了之前簡陋的石樁，並重新梳理了陣法脈絡。新的聚靈陣覆蓋範圍擴大了近一倍，匯聚靈氣的效率更是提升了數倍不止！整個青澤堡範圍內的靈氣濃度，陡然提升了一個檔次，幾乎形成了淡淡的靈霧，尤其是在核心區域，修煉效果堪比一些小型宗門的山門！
濃郁的靈氣環境下，族人修煉速度再次加快。王青依憑藉此優勢和王青元偶爾的指點，成功突破至煉氣六層。其他煉氣中期族人也各有精進。就連那些凡人，長期生活在如此環境中，也感覺身體輕健，百病不生，練體效果顯著，更是因為收攏的沙民增加，最近也是喜事連連，大量王氏家族煉體輕壯娶妻生子，女眷也開始徵召招婿，已經陸續有新生的孩童，為王氏家族注入新的血液。
其次，靈石為技術研發提供了充足的“燃料”。王青元在符籙上的研究更加深入，開始嘗試繪製更復雜的一階上品符籙，如【土牢符】、【金盾符】。雖然成功率依舊不高，但有了靈石支撐，他可以毫無顧忌地購買更多符紙、靈墨進行練習。王長遠那邊的煉器嘗試，也開始涉足最低階的法器煉製，雖然目前只能打造出削鐵如泥但無特殊靈效的“凡器巔峰”兵刃，卻也為真正的煉器之路積累了寶貴經驗。
更重要的是，王青元開始著手規劃一個更大的專案——建造一座真正意義上的“傳承殿”。他計劃以此殿為核心，集中存放功法、法術、技藝典籍，設立講道堂、閉關室、技藝研習室，將其打造成家族未來的傳承與教育中心。
靈石的發現，使得采購建造材料、佈置防護陣法成為了可能。
然而，就在青澤堡上下沉浸在實力飛速提升的喜悅中時，遠在數千裡外的鳴沙縣城下，一場因他們而起的暗流，正在悄然湧動。
鳴沙縣內，金氏商行鳴沙縣總部。
一間裝飾奢華的書房內，金氏商行的鳴沙縣金氏家主，金丹初期修士金萬貫，正摩挲著手中一枚玉簡，眉頭微蹙。玉簡內，是商行派駐在沙漠邊緣的，關於與“青澤王氏”貿易往來的詳細報告，尤其重點描述了對方提供的、品質遠超同儕的沙棘靈果與靈蜜。
“青澤王氏……從未聽聞的家族。竟能在赤沙荒漠這等貧瘠之地，培育出如此品質的靈植，還能穩定提供……”金萬貫喃喃自語，眼中閃過一絲商人特有的精明與探究，“據報，他們似乎還擁有一種能改善沙土、催生靈植的特殊肥料？而且，黑風盜覆滅之地，似乎也離他們不遠……”
他身為金丹修士，掌管偌大鳴沙縣金氏商行，嗅覺遠比常人敏銳。一個突然冒起的沙漠邊荒家族，擁有獨特資源，且可能與黑風盜的覆滅有關聯（他自然不信什麼過路高人或上古禁地的傳言），這本身就充滿了不尋常。
“父親。”書房門被推開，一個面容與金萬貫有幾分相似、氣質卻略顯輕浮的年輕男子走了進來，正是金萬貫的獨子，金不換，修為在煉氣大圓滿停滯已久。他瞥了一眼父親手中的玉簡，滿不在乎地道，“不過是個邊荒小族，運氣好有點特產罷了，值得您如此關注？聽說他們那兒靈氣稀薄，窮得很。”
金萬貫瞪了几子一眼，斥道：“你懂什麼！蠅頭小利？能改善沙土的肥料，若能掌握在手，意味著什麼？意味著我們或許能在沙漠邊緣開闢出新的藥園、靈田！其價值，豈是幾車靈石能衡量的？更何況，此事或許還牽扯到黑風盜覆滅的真相……”
他沉吟片刻，眼中精光一閃：“不換，你準備一下，帶上幾個得力人手，親自去一趟這個青澤堡。以加強貿易合作為名，實地探查一番。重點是，弄清楚他們的底細，尤其是那種肥料和靈植培育的秘密，還有……他們與黑風盜覆滅，到底有無關係！切記我們金家從商不從匪，任何事情都要按交易來，不可持強凌弱！”
金不換聞言，臉上露出不情願的神色：“父親，那等窮鄉僻壤，有什麼好去的……”
“嗯？”金萬貫臉色一沉，金丹修士的威壓稍稍釋放。
金不換頓時一個激靈，連忙躬身：“是是是，孩兒遵命，這就去準備！”
看著兒子離去的背影，金萬貫輕輕敲著桌面。他並非想直接強取豪奪，商人講究和氣生財。但他需要評估這個突然出現的“青澤王氏”，究竟是值得長期投資、甚至可以吸納合作的潛力股，還是一個懷璧其罪、可以巧妙施壓獲取其秘密的軟柿子。
幾乎在同一時間，鳴沙縣守府，一間守衛森嚴的密室內。
郡守府首席客卿，一位身著黑袍、氣息陰冷的老者，正將一枚樣式與王青元手中那塊極為相似的、刻著鬼首和“影”字的黑色令牌，恭敬地呈給上首一位面容模糊、籠罩在淡淡靈光中的身影。
“大人，黑風盜據點被徹底拔除，現場殘留的痕跡……經屬下反覆查驗，確認有‘大地鎮封’和‘生機掠奪’的法則氣息殘留，雖然極其微弱，但絕非普通築基修士所能為。疑似……有金丹層面，或者身懷特殊傳承的力量介入。”黑袍老者聲音沙啞地彙報。
那模糊身影沉默片刻，一道冰冷沒有感情的聲音在密室內迴盪：“黑風盜不過是‘影噬’計劃外圍的一枚棄子，毀了便毀了。但金丹層面的力量出現在那片區域……查！重點排查近期所有在沙漠邊緣異常活動的勢力，尤其是……能培育特殊靈植、擁有改善環境能力的。”
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